LE RESPECT DES PARENTS

(I Écoutez, mes çiifauts, les conseils de votre père, et n'abaiiiloiiiiez jamais les iustructions de votre mèro. »

(Proverbes, 1, 8.)

Mes Frères et mes SœuRS,

Et vous mes jeunes et cuers Amis,

Je lavoue sans difficulté : de (ouïes les C(''rémonies (lu culte auxquelles je dois prêter le coucours de mou ministère, aucune ne me préoccupe au même degré que cette belle et sainte fête de la jeunesse et de la religion. Lorsque je pense à ces centaines d'enfants Venant, jdeins de Tenthousiasme naïf et avec la chaleur de c(eur qui distinguent leur Age, proclamer solennellement dé-

— :]G ^vaiU rarclic dit Très-Haul (|ii"ils soiil IsraiMilcs, qu'ils vouliMil loul(^ Irui- vi(> rcslci- IsraiMilcs cl. rtMiifilir, avec cousciouce, les devoirs (jne ce nom impose, je ne puis me défendre d'une sérieuse émotion. La mission de les introduire, au nom de noire Communauté, dans ralliance d'Abraham, d'Isaae et di^ Jacob, m'a|)paraît comme un grave et redoutable |)rivilège. Je voudrais me rendre le lidèle inlci'pi'ète des sentiments, des souhaits et des espérances dont ils sont l'objet; trouver les accents vi'aiment persuasifs qui puissent leur aller au cœur et laisser dans leur souvenir des impressions ineffaçables ; je voudrais les renvoyer d'ici encore meilleurs qu'ils n'y sont entrés, avec des l'ésolutions atfermies et une volonté devenue plus énergique pour le bien ; je voudrais, en mol, posséder un talisman qui pût, je ne dis pas les mettre à labii des souffrances de la vi(\ car ce seiait les élever au-dessus de la condition humaine, mais leur prèler le courage et la constance qui l'estent debout même dans l'épreuve ; un lalisman qui put, je ne dis pas les préserver des tentations du mal, car ce serait supprimer, avec la lutte, le prix de la lutte, le mérite de la victoire, mais leur donner la force capable d'en triompher. Avec quel empressement je le remettrais entre leurs mains, ce talisman précieux, à l'entrée de la carrièj-e où

ils vonl s'('nu,a!^oi''. Avec ([lU'Ilf jo'h' j»' 1''^ iiimiirais dim luoycii iiifailliblt' dèlro à la l'ois vcrliieuv l'I heureux 1

Je n"ai pas besoin de dire, mes cliei's enfants, que ce talisman hélas ! n'existe pas. Mais n'y a-L-il rien qni puisse utilement le remplacer et vous rendre les mêmes services? Je piV'Iends, au contraire, vous enseigner aujourd'hui le secret de conformer votre vie aux exigences de la l'eligion et de la morale ; le secret de vous préparer une existence digne, honorable, embellie par la pjalicjno du devoir, ennoblie [)ai' la vertu; le secret, enfin, d'être plus forts que les mauvaises passions et les séductions du vice, plus forts que les événements extérieurs et les trahisons de la fortune. Ce secret, votre cœur vous dira si je me fais illusion, n'est autre chose que la i)iété filiale, le respect et l'amour de vos parents. Aimez et respectez vos i)arents, et la vie n'a plus rien qui m'effraye pour vous; aimez et i-especlez vos parents, et je délie le vice d'envahir jamais votre àme ; aimez et resjx'ctez vos parents, et vous serez armés d'une force incomparable poui' remplir vos devoii'S, tous vos devoirs.

^'otre Thora, mes enfants, a accordé une place d'honneur au icspect des parents. En mettant ce devoir au centie même des dix commandements,