L'AMOUR DE DIEU

(28 MAI 18'/4'i

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« Tu nimeras rÉtonn'l ton Dieu do tniit ton cœur, do toiito Ion i\me et de tout ton pouvoir. •>

iDoutt'iononio, VJ, :J.)

Mes Frères et mes Sœurs

Et vous, mes jeunes et ciiers Amis,

Il est un chapiti'o de l'Kri'ituTe sainte que (oui Isi-aélite doit réciter au moins deux fois chaque jour, par lequel nous commençons et finissons noire labeiii' quotidien, et plaçons noire réveil comme notre coucher sous la garde de la religion ; un chapitre que nous inscrivons à l'entrée de nos maisons, et que nous portons sur le fronl. pendant la prière ; un chapitre qui n'est pas une prière,

mais (jiio nous coiisidi-i'ous roniiiK' la plus iinporlaiih^ dos ])rirrt^s ; (jiii n'osl pas un (?xpos('' de docliinos, mais (pio nous ronsidrrons commo Voxpression mémo d(^ noire loi; un cliapiire (jui semble rire le iondemenl de noire leligion, au point (|ne nos prophètes et nos sages n'ont (MI (pfà le commenter et à le développer pour l'aire jjorlcr au Judaïsme ses fruits les plus beaux et les plus exquis ; un chapiljM» qui, depuis des milliers d'années, est répété avec un pieux respect par les générations Israélites, dont les plus ignorants savent chaque mot par cœur, connaissent ou devinent le sens, et que toute mère enseigne à son enfant dès qu'il commence à bégayer ses premières paroles ; un chapitre qui a suffi pendant des siècles pour produire d'admirables dévouements, consoler de grandes douleurs, fortifier les malades sur leur lit de souffrances et adoucir les dernières heures des mourants; un chapitre enfin si riche dans sa simphcité, si expressif dans sa concision, qu'il résume nos principaux devoirs et réveille en nous un monde de souvenirs et de pensées, en faisant luire à nos yeux, comme dans une rapide vision, toutes les gloires de notre passé et toutes les espérances de notre avenir.

Je n'ai pas besoin de vous dire, chers amis, que c'est du Schéma que je viens de parler, du Schéma

([110 .Moïsi^ ijroiioiica de van l les Israélites, assemhli's poureiilciidre ses dernières recommaiulafloiis, cl (luil leur légua comme la meilleure part de son leslamont; du Schéma qui commence par proclamer solennellement Texislence et l'unité de Dieu, et (|ni se roiUinue par ces mois : « Tu aimeras l'Eternel ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton Ame et de tout ton pouvoir. » On ne saurait imaginer un plus digne couronnement de la révélation du Sinaï, qui avait déchiré tant de voiles et appiis ;ui\ h()nn!i('> tant de grandes vérités; une plus belle conclusion d'une Loi qui s'adresse au cœur non moins (ju'à la raison, au sentiment non moins (luà l'esprit. <■ Ce Dieu, disait Moïse, dont je vous ai si souvent enlrelenus, dont je vous ai communiqué la voloiitt' sainte, est un Dieu plein de bonté et d'amour, et le premier de vos devoirs, c'est de l'aimer, à votre tour, de toute la puissance de votre cœur et de votre âme. L'amour que Dieu vous demande sera pour vous une lumière et une force ; il vous guidera dans la voie de la justice et du bien, et vous soutiendra au milieu des difficultés et des épreuves de la vie. Aimez rÉternel votre Dieu, et je serai rassuré sur votre avenir, ainsi que sur l'avenir de l'œuvre que j'ai voulu fonder ; et je pourrai quitter cette terre en paix, emportant dans la tombe la certitude que "s ous ne manquerez

pas votre dosliiiéo cl que vous ne fuillii'i'z pas à la mission (jui vous a été confiée. •»

Mes cliers enfants, à cette lieure solennelle où, placés devant Dieu, tous promettez dun cœur ému et sincère de suivre toujours sa Loi, de vivre pour la roli<,non, pour la vertu, ])our le devoir, je vous dis comme Moïse : « Aimez rÉtenicl votre Dieu de tout votre cœur, de toute votre âme et de tout votj-e pouvoir. » Je ne crois pas qu'il soit possible de vous donner un meilleur conseil. Préoccupé de la tâche qui minconibait de vous parler au nom de la foi disraël, je me suis demandé avec anxiété quel enseignement pourrait bien loucher vos cœurs et fortifier les bonnes résolutions qui vous animent, de manière à ce que cette journée soit réellement pour vous une journée bénie, et exerce sur votre vie tout entière un influence décisive et bienfaisante; et je me suis dit que, si je parviens à allumer en vous ou à. raviver cette céleste flamme de l'amour de Dieu, j'aurai rempli suffisamment ma lâche, j'aurai répondu au vœu de vos bien-aimés parents, qui pensent avec tant démotion à votre avenir ; jaui'ai fait quelque chose pour votre bonheur et rendu un grand service à notre culte. Écoulez donc, enfants Israélites, bi^n"::^ 3>?2tt, écoutez pourquoi il faut aimer Dieu, et comment il faut aimer Dieu. Ce sujet

lu.'iilc idLili' volrt' alLciilioii : il esl (li,i;ii»' dr crtlc Ijciire si iniportaiilt'. df celte céréinoiiie si i)ioroiidément religieuse. El loi, ù iiiuii Dieu! prèle-moi Ion assislaiice, aliii que je parh' comme il coinieiil lie les bienfaits el de ce que nous le d<Mons en retour, atin que mes paroles trou\t'ul uu lacile accès dans le cœur de tous ces jeunes euiants, qui sonl venus adorer ton nom et proclamer ta gloire.

Mes chers enfants,

L"amoiu', dit-on, est une chose qui ne se commande pas, el cesLvrai; car lamouj-, comme tous les autres senlimenls, est le fruit spontané du cœur, et notre volonté ne peut pas, à son gré, lui dire dètre ou de n"ètre pas. Mais ce qui iTest pas moins vrai ^et c'est là le sens du précepte de la Bible), c'est que l'amour doit appeler l'amour; c'est que les bienfaits reçus doivent provoquer la reconnaissance, et la reconnaissance esl déjà le premier degré de l'amour. Voilà donc ce ([ue l'Écriture veut dire en nous ordonnant d'aimer Dieu : « Considérez ce que Dieu est pour vous et ce (|u"il fait pour vous, et vous ne pourrez pas ne l)as l'aimer. Apprenez à connaître Dieu en regardant en vous et autour de vous, et l'amour de Dieu jaillira certainement de votre âme en flots purs, abondants, à jamais intai'issables. »

— ou — (>!•, mes clicrs amis, s'il j a une vrrilr don (nous soyons bien certains, non parce qu'elle esl élahlie par le raisonncmeni, mais i)ar(;e qu'elle est inscrite en Irails lumineux au fond de notre caMn', c'est que Dieu est la bonté même et l'amour. Nous savons quil est tout-puissant, que sa grandeur est telle quelle ne peut être embrassée par la raison de l'bomme ; mais nous sentons que, malgré cela, il ne dédaigne pas de nous aimer et de s'intéresser à notre sort: mn bD->ri ndi p.st "jiDUJkS ZM'pi sni?: '< Quoique je réside dans les hauteurs sublimes, au milieu de la sainteté, je suis avec les humbles et les petits [i). » El humbles et petits, nous le sommes tous en présence de Dieu. Ah ! oui, il faut bien que Dieu nous aime d'un amour infini, puisque, sans cet amour, la vie nous paraîtrait une affreuse solitude ; puisque toutes nos aspirations, tous nos désirs, tous nos besoins, nous entraînent irrésistiblement vers lui; puisque la pensée de sa présence suflit pour nous rassurer dans notre faiblesse et nous j-endre heureux dans notre misère : m-j •'h û'^nKx nnnp ■^jNT « La présence de Dieu est un bonheur pour moi (il;. » Oui, il faut qu'il nous aime, puisqu'en nous approchant de sa

[[} Isaïe, LVn, lo.

(2) Psaumes, LXXIII, 28.

— (il — iiijiisoii sjiiiilc. nous ci'onoiis nous appi'oclicr d'iiii pi'i'O l(Muli(' t'I aUVM-luctix, puisque les prières que nous lui adressons nous l'oiil tant de bien el raniènenl toujoui-s la paiv. le courage cl respécance dans nos cfeurs in(iuiels cl IroubU'S, blessés et niruiliis : il l'aul bien ([uil nous aini(\ puiscpie nos icnioi'ds mêmes se modèrcnl, et le senliment di's Taules que nous avons à nous reprocber pèse moins lourdement sur noire conscience, après a\oir imploi'i' sa cli'mence et d(Muan(l('' sou pardon. Vos parents, cliers amis, lorsque, dans voire naïve curiosit(', vous leur demandiez quel pouvait être l'auleur tie toulcs les merveilles qui nous envil'onni'ul cl (|iii (■lonniMil de plus sa\aiils (|U(' vous, répondaient in\ariabletnt'nl : « ("/est le bon Dieu'.» El ils disaient admirablement juste. La bonté est bien Taltribut qui convient le mieux à notre Créateur. Le Psalmlste Ta proclamé avant moi et avant eux : vcyn Vd Vr Vizrni b^h '- nrj « Dieu est bon pour tous, et sa misi-ricorde s'étend sur loutes ses œuvres (1). »

Et le Psalmiste n"esl pas \o seul qui annonce aux bomnics ctMli' belle et consolanle vérité : tous ceux que Dieu a inspij-és de son esprit et ([uil a cliargi'sd(^ ])arler en son nom le lonl connaître

^1 Psaumes CXLV, !>.

sous ces Irails iuloi'ahlcs. La Bible est pleine de rexpression de son amour. Pour repiV-sciitei- sa ])onl(> (oujours active, sa Providence toujours bienveillante, proplièles de Dieu et chantres sacrés trouvent les accents les plus suaves et les mots li's plus iouclianls. S'il y a, mes eni'ants, dans les langues humaines, un nom qui résume tout ce que notre cœur peut contenir de douceur, d'alTectiou, de sollicitude, de dévouement et de tendresse, c'est assurément le saint nom de père. Ce nom. Dieu l'a adopté pour lui-même quand il s'adresse à nous par l'organe de ses serviteurs ; il daigne, ù prodige d'amour! s'appeler notre père bN"iïï"^b ^-T''in n.sb (li, et il nous permet de nous considérer comme ses enfants (2) ûD^n^N 'nb ûn^ û^sn. Et alors même que nous sommes à son égard des enfants Indociles, désobéissants, ingrats, il ne nous dépouille pas de ce beau titre ; il attend notre retour, toujours prêt à accueillir notre repentir et à nous rendre ses bonnes grâces : û-^nai^a û-^sn invcj « Oh ! revenez à moi, disait-il par la bouche de Jérémie, revenez à moi, enfants égarés (3) ! » Un père est toujours père, même quand son enfant a trahi ses espérances et affligé son cœur.

(1) Jûivmie, XXXI, 9.

(2) Dcutéronome, XIV, 1.

(3) JérOmie, III, 14.

31ais avons-nniis besoin de témoignages écrils pour nous convaincre de l'amoui" que Dieu nous porte? Ne nous a-t-il pas donné de cet amour des preuves assez visibles et assez nombreuses ? Les bienfaits ne suffisent-ils pas pour faire reconnaître la main du bienfaiteur? Dieu, mes enfants, nous a appelés à la vie, et c'est là le premier don de sa bonté, car la vie est un bien. Ce n'est pas vous qui le contesterez, vous qui êtes si beureux do \ivre, vous pour qui la vie est une bMe conlinuelle, ([ni n'avez rien à regretter dans le passé et qui \ous élancez vers Tavenir pleins de foi et d'espérance; mais personne ne doit ni ne peut le contester, car Dieu ne s'est pas contenté de nous donner la vie, il nous a remis aussi entre les mains les instrumenis nécessaires pour embellir cette vie et la faire servir à notre bonbeur. Nos sages ont dit une belle parole et qui est profondément vraie : ûbi2 t^nn:© ïî^n n-^nn « Dieu a donné à riiomme une grande preuve d'amour en le créant à son image(l). » Être créé à l'image de Dieu ! vous savez bien ce que cela veut dire : cela signifie que le Créateur nous a rendus capables de connaître le vrai, dadmirer le beau et de recliercberb' bien ; cela signifie que nous sommes des êtres raisonna-

([) Pirkr- Aboth, m, 18.

— O't — bics, libiM^s cl iiiiiiiorlcls ; cria sii^iiilic (|(ic iioirc existence a un J)iil, que nos c|)rcii\{'s ou! une raison (lcli'(\ cl qu'à nos ellbrls pour alleindi'e la y(''i-i(c cl [)i'aii(iuer la vertu est atlaclicc une hrillanle rcconq)ense ; cela signilie eulin (|ue les destinées (le riionmie dépassent les liniilcs étroites de ce monde, et que, si son corps est fragile et périssable, son àme, marquée de l'empreinte de Dieu, ne périra jamais. Voilà, mes enfants, à côté de tant d'auli-es ])ienfaits que je ne j)uis énumérer, mais que votre esprit et votre cœur sauront bien apprécier, voilà où éclate surtout la bonté de Dieu! voilà ce qui doit nous faire répéter avec un véritable entliousiasme ct^ relVain de plusieurs de nos hymnes sacrés: Tisn cbi:>b "'^ nrj ■'Id 'nb ^^^Tt « Remerciez Dieu, car il est bon, et sa grâce est élei'nelle. »

Mais il ne suffit pas, mes enfants, de reconnaître et de proclamer les bienfaits de Dieu : ces bienlaits nous imposent un grand et impérieux devoir, qui est en même temps un devoir simple, clair et bien facile. Écoutez ce que notre vénéré législateur, Moïse, disait aux Israélites après leur avoir rappelé tout ce que Dieu avait fait pour leurs ancêtres et pour eux-mêmes : 'n r-nj b^no-' nr^'T bon n^bb ^■'iibwN 'n pn n^T^b un -^3 '^):3>tt bN\:: ^■'r;bN "imNnsiikSbn t^s-tt « Et main tenant, ù Israël 1 qu'est-ce

— r.:; — (|iii' rKlcriK'l Ion Dieu (Icinaiide de loi ? Hicn ([lie la ci'ainto (M Ion aiiiotir \ . » Oiiaïul il s'agil (le liii'ii, la craiiili' el rainoiir se ronloïKlfiil dans une sainle liarnionio ; car la ci'ainle que Moïso Miii ins|)ii'or à nos cœurs nesl pas la ci"ainte S('i'\il(' dt> l'i'sclaM' d('\anl son niallrt' : c'csl le l't^spt'ct, la M'uTTalioii et ladiniralion (|iii' la cri'-aliiiv lalhlr. d(''|)('ndanl(', imparlaile, doit eprouv(M' di'\anl le créalenr inliiii, toiit-puissaiU et |)arlail ; el, en ce sons, nos sages on! dil avec une pi-ofonde vériti' : r^n-N ûi-'^n rix--^"! r;.x'-p ûiptn r^nr^wX Y- V-"^ "7351 ir!"2pr! r-i):2 ^bx « Vis-à-vis de Dieu seul, la crainte et Taniour peuvent se confondre en un seul et même senlinu'ul (^2). >>

Toiijoui's est-il, mes eiilanls, que Dieu nous ptMinet de laimer et nous demande de laimei'. Uésislei'ous-nous à sa vol.\ qui nous appelle? répondrons-nous à son amour par l'oubli et lindif- IV'renc(^? SI rin!i,i-aliliule à l'(''i;ar(l de nos parents ou de nos biiMiraileiirs es! un \ ice (pic Il(''lrissent avec raison tous les cauirs gén(''reux, à r(''gard de Dieu ne serait-elle pas un crime et une monslruosil(''? Gardons-nous, gai-dez-vous, mes enfants, de jauuiis UK'iMler le i'e[)roclie (pir J('i'(''inie adresse à

1 neiit.Mi.iKiini-. X, [-2.

2 Sin...

— GG — SOS ronlomporaiiis : ï^npiîT "i:^7jo i^bT ûr;"'bi< ^-l"û'^ Tjy Nbi smb c< Je leur ai pai'li'', dit i)i(Mi, cl ils ii'oiil pas écoulé; je les ai ap])elés, cl ils iroiil ])as répondu (1). » Dieu veut noire cœur, j^nb Nj?:n"i "^yz : pourrions-nous ne pas lui en faire Tol- IVande avec des Iransporls de joie el des élans do reconnaissance ?

Vous le voyez, mes enfants, le Judaïsme a inscrit en tôle de tous nos devoirs l'amoiu' de Dieu. C'est donc bien la doctrine du Judaïsme que je vous prêche en ce moment. Peut-être enîendrezvous ou avez-vous déjà entendu un langage différent. Des gens intéressés à présenter sous un faux jour la religion juive, ou simplement mal informés, ont souvent prétendu que le principe do la Loi de Moïse était uniquement la crainte, cl qu'il n'a fallu rien moins qu'une révolution religieuse pour mettre riiumanih' on possession de cette divine loi de l'amour. Dites hardiment, mes amis, que c'est une erreur, une calomnie contre noire Loi, une calomnie contre nos patriarches, contre Moïse, contre nos prophètes, contre nos psalmistes, contre tous les organes du Judaïsme. N'est-ce pas notre Loi qui a donné au devoir d'aimer Dieu rexpi'ession la plus complète dans le

(1) Jérémie.

Scliriiia? et iTc^sl-cc pas la synagomn» qui a l'ail (In Schéma comme la lumière de noire intelligence li la colonne de feu destinée à diriger notre conduite ? Et puis, il n'aimait donc pas Dieu autant quou peut l'aimer, cet Abraham qui est allé jusi\\i'd ^Oldoir lui sacriHei- ce (ju'il avail de ])|us cher au monde? Il naimail donc pas Dieu, ce Moïse dont l'Eci-iture a fait ce bel éloge : ^-l■^a bD3 wSi- "j^^i^s « Il est dans ma maison comme un ami lidèle Ij?» Il naimail donc pas Dieu, ce David doul les pieuses effusions sont devenues et resteronl éternellement la joie et la consolation des âmes religieuses? Il n'aimait donc pas Dieu, ce noble martyr de notre foi, ce pieux Akiba, qui. au niomenl d'expirer au milieu des plus atroces souffrances, avait encore un sourire de béatitude sur les lèvres, et répondait là ceux qui lui demandaient le secret de son inalt(''rable sérénité : « De])uis lougliMups je me suis demandi'' avec iuqiii(''Ui(le comment je pourrai exécuter le commandement (jni dit : Tu aimeras Dieu de tout ton cœur et de toute ton àme. Maintenantque je puis ollVir ma vie à Dieu, comment ne serais-je point heureux (2j? » Ah! croyez-le l)ien, chers enfants, une religion

Il Nomliros, XII, 7.

y2) Berachoth, 61 f>.

tiN —

qui |)i()(liiil (le h'Is (l(''\()ii('in('iils ('s( mil' ivlioion qui sail pailcr au cœnvl un Dieu (|iii ()l)licii( de tels sacrilicos est un Dieu (|iii aiiiip cl (|iii rsl digne d'ètie aimé !

Ce (inl esl M-ai, c'esl (jne le Judaïsme a su i<arder la juste mesui'e en ceci comme (>n (oui le reste. L"amour de Dieu (juil nous recommande n'est pas un amour exclusif, étroit, jaloux, do iialiire à t'Ieindi-e dans le cœur de riiommo loul antre sentiment. Le Judaïsme ne Aeutpas do celle langueui- maladive qui, aspii-ant sans cesse au ciel, perd de vue la terre avec ses grands devoirs et ses luttes nécessaires ; le Judaïsme ne nous impose pas de ces immolations surhumaines qui mutilent notre nature sous pi'éloxle de réaliser plus complètement notre union avec Dieu. Mépriser le monde, mépriser les atTecîions du monde, mépriser Thumanilé, s'enfermer dans nn isolement absolu pour se livrer à une conleinj)lalion oisive et stérile, c'est méconnaître la volonté de Dieu, ce n'est pas aimer Dieu.

Savez-vous ce que le Judaïsme entend pai' ces mots : '.-; ri^ nnr;j<i « Tu aimeras Dieu? » Aimei- Dieu en vérité, c'est l'aimer de tout notre cœur, c'est-à-dire, selon le commentaire de nos sages, '^-^-liti -^yci^, en développant en nous l'instinct du bien et en combattant l'instinct du mal; aimer Dieu,

— 0'.) — c'est l'aijiior di' (oiile noire âme, c'esl-à-dii-e en vonanL lonle noli'e exislenco an ctillc de ce qui est jiistt\ beau el vrai ^cid; Pi« b'^Tj Nirt n^Di*; aimer Dieu, eCsl laimer de loutes nos forces, c"esl-àdirt' en di'veloppanl les facullés qu'il a mises en nous, en i'aisaiil un h'^iiinic usage des l)i('ns ([u'il nous a doniK's -^-,i^'^ bon; ainuM- Dieu, c'est mettre en lui nolic conliaiu'e absolue, et accepter avec i-econnaissance les ('pi-euves qu'il nous inHige (■()miu(^ les l'aven rs dont il nous cond)l(^ "^"N": brn Y'? Tn": "li^w r-*:^ r;';': brn(l ; aimer Dieu, c'est ivs])e(ier eu nous limage divine, eu »''\ilant tout et' qni est mal, nuMisouge, vice et iniquilt'' ; aimei' hiiMi, c'esl aimer la justice, le di'oil, l'inslruclion l'I If d(>voii' ; ainnM' Dieu, c'esl prcndrt' J)i('u pour modric. c'est nous efforcer de suivre de loin S(^s sid)limfs perfections et di^ mai'clier dans ses \oii's; aimer Dieu enlin, c'est aimer tous les hommes, (iiids (pTils soient, car il les a tous cn'M's el ils sont tous ses enfants (!2'i 'n ri< nan.si r-r-zr, bz Vs? nrinri.x ']''r:Vi< ; c'est respecter tons b'iirs di-oils, compatir à leurs soull'rauces el ira- \ailler à leur perfeclionnenienl et à leur hoidietu'. J.a Tliora ajoute conslamment les nu)ls '- "'r^s <' Je

1 rji'i-acliotli. "il f>.

■2 Voma, 86 o.

suis rElei'nt'l » lorsqu'elle (''diclr un |)r(''re|)le do jiislico, (l"('(|iiil('', (riiiiiiiaiiil(' , coinnir pour nous dire : « Respeclez-voiis les uns les autres, el ce sera ine respecter moi-môme; aimez-vous les uns les autres, et ce sera m'aimer moi-même. »

Ah ! mes enfants, si, par une grâce spéciale el surnaturelle, je pouvais en ce moment former des vœux pour vous avec la certitude que ces vœux: seront immédiatement exaucés, je me bornerais à vous souhaiter une seule chose : c'est que le précepte du Schéma devienne poui' vous une helle et bonne réalité. Puissiez-vous toute votre vie aimer Dieu de tout votre cœur, de toute votre âme et de ioule votre force ! Est-ce un saci-ilice que je vous demande, un effort douloureux que je vous impose? Non, je vous donne le secret du bonheur et je vous ouvre la voie de la vertu. Il est si bon d'êlre aimé, et il est si bon surtout d'aimer ! Connaissez-vous une joie plus profoiule que celle de recevoir de vos parents les témoignages incessants de leur amour si tendre et si vigilant, que celle de les payer de retour par votre affeclion et votre reconnaissance? Que sera-ce si lÈli-e qui nous aime et que nous aimons est Dieu lui-même, c'està-dire fauteur de tout ce qui existe, celui qui nous a créés, nous et parents, et qui a déposé dans le

cœur lit' riioinnie ces Irésors traiiKuii- l'I daH'cclion sans ItMiiids la vie n'aurait ni inli'icl, ni cliannt', ni l)raii(é ?

Vous aimerez Dieu, mes enfants, parce que Dieu vous a aimés le premior ; vous aimerez Dieu parce (juc vous vous rappellerez loiijours ses bienfails; vous aimerez Dieu pai'ce que l'enfance a soif damour, parce ([uo dans le cœur de l'enfant, il y a place pour Tanionr et non pour la haine et l'indifférence ; vous aimeiez Dieu, et par là même vous aimerez votre prochain, et vous trouverez votre joie dans les dévouements et les beaux sacrifices de la charilé ; vous aimerez Dieu, et par là même vous aimerez tout ce qu'il aime lui-même, la vél'ih', la justice, le travail, Ihonneur, la vertu, la religion ; vous aimerez Dieu et, jusque dans les souftrances que la vie ponri-a vous apporter, vous reconiuiîtrez sa main paternelle. Voilà où est la force, seule invincible, l'espérance la plus précieuse, la plus auguste, la consolation suprême, (pii vous permettra de ne jamais vous laisser al)allre par r(''preuve ou le malheur.

D'où vient-il, hélas ! que notre époque voit tani de tristes défaillances, que tant d'hommes se inonlrent las de la vie et portent sur eux-mêmes une main criminelle? N'est-ce pas parce que Dieu est absent de leur ca'ur, et que, sans lui, l'exis-

IciictN nièmc la i)lus Ja\orist''e cii ai)i)ai't'iict', csl comnio uno lourdo chaîne et une sonil)r<' |)iis()n (loni il f;uil clirrclKM' à se (irbari'asscr au plus loi? Dieu vous préserve, mes enl'anls, de conuaîlre jamais ce vide affreux et cette solitude glacée 1 Vous êtes les dejcendants de ces héros de la foi et de ces saintes femmes qui, dans la pros[)éril('' comme dans le malheur, dans la joie comme dans la peine, savaient regarder en haut et trouver le chemin du ciel. Inspirez-vous de leur exemple, aimez Dieu comme ils Font fait, et votre vertu triomphera de tous les obstacles, et votre bonheur résistera à tous les assauts, et vous direz avec l'homme qui a goûté, plus que personne, les joies que procure l'amour de Dieufl) : "^b "^n y-i.sn \i::Dn Nb y22>'[ û"^70O3 « Je t'aime, ô mon Dieu! Qu'ai-je à désirer de plus dans le ciel et sur la terre? » Amen!

{[} Psaumes, LXXIII, 25.