POUR UNE PEOFESSION RELIGIEUSE

de Dieu. C'est le renoncement intérieur, c'est la sainte abnégation, la haioe généreuse de soi-même, c'est le sacrifice des sens , de Famour-propre, de la volonté, des goûts les plus chéris, des peuchans les plus doux i et, quels que soient ses droits et ses prétentions dans un mdnde quelle abandonne, n'est-il pas toujours yrai que son immolation est le plus digue ouvrage de la grâce et le dernier triomphe de la nature ?

Cette immolation, selon plusieurs Pères , élève la vierge fidèle à la dignité du martyre. Eh! que fait de plus grand le héros généreux qui scelle de son sang la vérité de sa croyance? Il ne meurt qu'une fois, et la vierge fidèle peut dire, avec saint Paul, qu'elle meurt tous les jours. Dans le martyr, ce n'est qu'une constance momentanée; dans la vierge chrétienne , c'est la constance de la vie entière. lie martyr attend les tyrans et les supplices 3 la vierge fidèle s'arme eUe-même du glaive douloureux. Le premier rend témoignage à la foi, la seconde à Tespérance, et c'est de l'un comme de l'autre qu'on peut dire véritablement qu'ils sont les témoins de Jésus-Christ j eritis mihi testes.

Cette immolation est si étonnante, que les mondains eux-mêmes, ne pouvant y croire, cherchent presque toujours quelque motif qui la dégrade. Ils supposent des vues terrestres, des insinuations humaines, le dépit;, l'orgueil, l'intérêt, peut-être quelque nî,otif plus vil encore. Censure méprisable, qui ne sert qu a les trahir et à les confondre , pui^^