SUR LE MONDE ET SDB L'ÉGLISE A L'ÉGARD DO PÉCHEUR

posée du monde et de l'Église à L'égard <lu pécheur; causes de celte diversité.

I. — Le monde ne croit pas au péché, il n'y voit pas ce qui en fuit l'essence, l'offense personnelle envers Dieu. Il ne connaît, lui, que ses lois extérieures, ses conventions sociales, ses convenances mobiles et variables.

Et cependant il est sans pitié pour le pécheur. Dès que l'arrêt de l'opinion publique l'a atteint, dès que la main de la justice l'a touché, c'en est fait du coupable. Il ne peut plus venir s'asseoir avec honneur au milieu de ses concitoyens; ses amis le désavouent et l'abandonnent; sa famille en rougit; et, lorsque son fils a accompagné ses restes au tombeau , il se retire triste, mais soulagé. En un mot, cet homme est frappé du plus terrible châtiment, le mépris. — Ce qu'a d'insupportable le mépris; l'oubli à côté n'est rien; la haine exalte quelquefois, étant un involontaire hommage rendu à la puissance; joie secrète d'une nature fière qui s'enveloppe dans sa force et défie les attaques. Mais le mépris écrase et devient souvent un supplice intolérable, auquel on essaye de se dérober par lf suicide

L'Eglise, elle, croit au péché : ce qu'il est à ses yeux. El cependant elle est pleine de pitié pour le pécheur. — Pardon, réhabilitation; enfant prodigue, saints convertis, etc.

II. — Pourquoi en est-il ainsi? D'où vient une conduite si différente? De trois causes :

1° Le monde ne croit pas à la valeur des àmes; l'Église y croit.

2° Le monde n'a ni la vraie mesure, nj le vrai sentiment de la faiblesse humaine. Il se dit: « Moi, je ne ferai pas cela. » L'Église a l'un et l'autre.

3° Dieu a confié sa justice au monde; ;'i l'Église il a confié sa mi-Oricorde.