SUR LE SYMBOLISME DU CYCLE LITURGIQUE

elle devient comme un peu de boue au sein de laquelle fourmillent des vers, rebut du mouvement et de la vie; elle marche vers cette tombe toujours béante, que nul homme, si puissant qu'il soit, n'a jamais pu éviter.

Le soleil des âmes, c'est Dieu, mais Dieu revêtu de notre chair, né de la Vierge Marie, qui reposa dans un berceau, qui conversa avec les hommes, qui sema cette parole de l'Évangile, lumière du monde depuis dix-huit siècles, qui répand la chaleur dans les cœurs par tous les actes de charité accomplis dans sa vie et dans sa mort, et qui emporte tout le genre humain, non pas comme un vil troupeau, mais comme une généreuse armée de combattants , vers la glorieuse résurrection et la bienheureuse éternité.

La loi de l'année naturelle , c'est le progrès dans la vie et la fécondité. Dieu, qui est infini, ne pouvant produire l'infini, nous en donne du moins une image en produisant l'indéfini, par le mouvement toujours ascendant du progrès qui monte vers lui, sans jamais pouvoir égaler sa hauteur. Sans le progrès, la création ressemblerait, dans sa durée, à une ligne immobile , à l'inertie et à la mort continues, universelles. Or, Dieu a voulu que l'univers fût une image permanente de son Être infini. Voilà pourquoi tout progresse dans le cours de l'année naturelle. Pendant l'hiver, la lumière est diminuée; la chaleur ralentie; il faut les remplacer par des moyens artificiels. Au printemps, le soleil dissipe les ténèbres et les brouillards; les parfums de la

378 INSTRUCTIONS DONNÉES A L'ÉCOLI DE SORÉZE

nature annoncent le retour de la vie; les arbres se parent de feuilles et de fleurs. L'été fait mûrir les fruits dans les jardins et jaunir les moissons dans les champs. Enfin l'automne apporte ces pampres mûrsqui prodiguent même la surabondance de la vie, cette liqueur qui fait bouillonner le sang et tressaillir le cœur, le vin, qui est comme le suprême effort de la nature en faveur de l'homme. Puis la terre se repose, comme Dieu après la création.

Pareillement, l'année religieuse tend à développer par degrés la vie divine dans les âmes. L'hiver symbolise le temps où la vraie lumière ne brillait pas dans toute sa splendeur. Son lever était impatiemment attendu par les justes de l'ancienne loi; les quatre semaines de l'Avent représentent les quatre mille ans d'attente et de désir. Le Soleil se lève et apparaît la nuit de Noël. L'enfance du Sauveur, sa vie cachée sont présentées à notre imitation, comme le printemps destiné à enfanter l'été de la résurrection. Le Soleil de justice brilla désormais dans tout son éclat. Il devient le pain des âmes par la sainte Eucharistie, qui est la moisson spirituelle de l'Église. La Pentecôte, c'est la vendange spirituelle, c'est l'Esprit-Saint qui illumine et échauffe les fidèles, qui les remplit de cet enthousiasme, et les inonde de cette ivresse dont les mondains étonnés s'écrient à l'envi : Mais ces gens-là sont ivres/... Les temps suivants représentent le repos de Dieu dans le ciel , au milieu des anges et des saints qui nous attendent pour nous faire partager leur immuable félicité.