SUR LA PRÉPARATION A LA FÊTE DE NOËL

La fête de l'Ascension, cette magnifique fête qui nous ouvre les portes du ciel, laisse dans le cœur des Apôtres le regret d'être séparés désormais de leur Maître chéri, qui avait soutenu sur la terre la faiblesse de leur foi et de leur amour.

La fête de Noël ne peut provoquer en nous qu'un souvenir pur, parfaitement heureux, sans tristesse et sans regret. Jamais ici-bas cantique plus beau n'a retenti aux oreilles humaines. Les hommes ont chanté: Gloire au génie, gloire à la paix, gloire à la victoire, gloire au peuple vainqueur! Mais toujours, ou le génie s'est abaissé dans l'orgueil, ou la paix n'a été que passagère, ou la victoire n'a été achetée qu'au prix de beaucoup de sang, ou le peuple vainqueur a abusé de son triomphe. Mais la voix du Ciel entonne un cantique inconnu, un chant de triomphe inimitable: Gloire à Dieu dans les cicux, paix sur la terre aux hommes de bonne volonté/ Ici, pas d'orgueil, pas de guerre, pas de sang, pas de barbarie. Soyez tout entiers, Messieurs, à votre joie parfaite...

Dans la famille, comme dans la société, toute fête se termine par un banquet qui la complète. C'est là que les cœurs se rapprochent, qu'ils se communiquent la même vie, qu'ils s'aiment davantage. Et, après le banquet, on cause; le fils au père, la fille à la mère, l'ami à l'ami, racontent ce qu'ils veulent faire pour leur mutuel bonheur. On a recherché partout les plus bulles fleurs afin d'embellir la fête, et maintenant on cherche dans le cœur les pensées les plus délicates pour accompagner le don du bouquet.

Les fêtes de la religion ont aussi leur banquet, banquet sublime, banquet divin, où les enfants de l'Église viennent s'asseoir à côté des anges pour se nourrir avec eux du même pain, du même vin, du corps et du sang de Notre-Seigneur Jésus- Christ sous les voiles eucharistiques. Là encore, on s'entretient après le banquet; les enfants causent avec leur père, avec Dieu.

Mais que dire, me demandez-vous? Ah ! que dire à Dieu, Messieurs, que dire au meilleur, au plus tendre des Pères! Que dites-vous donc à votre père, à votre ami? Fût- il jamais de conversation plus intime, plus animée? Dites-lui que vous l'aimez, dites-lui tout ce que vous voulez faire pour réformer votre vie, afin de lui plaire.

Et quelles fleurs prendrez-vous dans votre cœur pour lui en composer un bouquet? Écoutez :

J'ai su qu'une pauvre femme, après avoir fait au marché ses petites provisions de chaque jour, ne manquait jamais de passer à l'église, afin d'en rendre compte à Dieu. « Mon Dieu, lui disait-elle, en ouvrant naïvement son tablier, mon Dieu, je viens de faire mes provisions, d'acheter ces légumes; j'aurais voulu en acheter de meilleurs, mais ils étaient trop chers. Ce soir, assise à ma table avec mes enfants, je ne leur offrirai que ce que j'ai pu acheter; faites qu'ils le trouvent bon! Bénissez-moi, Seigneur, bénissez ma journée et toute ma famille. Allons, adieu, et à demain! »

Imitez, Messieurs, cette humblu et sainte femme. Voyez Dieu en toutes choses; c'eût le moyen, le seul