A LA LÉGION DES BOUCHES DU RHONE

DANS l'église majeure DE SaINT-MaRTIN DE MaRS^LLE ,

LE 12 MAI lSl6.

Confortamini , et leuale vejdÏÏum*

Que la vue de ce drap^ati-déployé redott* ble votre confiance.,

H ON , MessieHrs , ce n'est pmDt une vaine cérémonie qui noqs réunit en ce jour ; c'est le courage et la foi qui^ viennent renouveler une alliance chère à l'Eglise et à la patrie. C'^t Dieu lui-même qui consacre, par nos

3io iDISCOURS.

mains ^ ces signes belliqueux, y applique le sceau indélébile de sa présence , les revêt , en quelque sorte, de sa force , pour être , à leur aspect, reconnu et invoqué au milieu des hasards de la guerre.

Guerriers français , vous avez entendu dire peut-être que la piété est incompatible avec la bravoure , qu'elle refroidit les élans généreux, qu'elle dessèche le germe des grandes actions* Les Moïse , les Josué , les David , les Ezéchias , les Machabées n'ont -ils pas été tout ensemble de grands capitaines à la tête de leurs tribus, et des adorateurs zélés aux pieds de leurs autels? Les Constantin et les Théodose n'étoient-ils pas aussi humbles dans nos sanctuaires que terribles dans les combats? Les unsavoient l'arche pour guide dans le désert , ou étoient précédés du serpent d'airain dansleurs marches ; les autres, devenus la conquête delà croix, en avoient gravé l'image sur leurs boucliers. Le grand Maurice, avec ses grands chrétiens, ne la lisoit-il pas sur ses drapeaux ?

Est-ce que nos rois n'alloient pas saluer et recevoir, sur lé tombeau du premier de nos apôtres , l'oriflamme sacrée , si féconde en prouesse^ ? A sa vue , cfue de- réminiscences embrasoiént la magnanimité ! On éntendoit encore le redoutable cri par* lecjùel le fils de

DISCOURS. 3n

Pépin gagooit des batailles. Ëst-rce que nos preux n'accouroient point dans nos temples y offrir leur personne et leur épée, y jurer de vaincre ou de mourir , y réchauffer , au flambleau du tabernacle ^ les restes d'un sang qui avoit coulé pour leur roi du ciel et p6ur leur roi de la terre ? Le cilice dp la pénitence gênoit-il saint Louis sous la cuirasse de la vaillance ï Ëst<<:e que du Guesclin ne remerdoit pas de se$i blessures, et de ses trophées^ celui qui donne la victoire ou la défaite? Le connétable de Montmorency ne récitoit-il pas son chapelet au milieu des camps? Llfnmortel Condé, qui jetoit son bâton de commandement dans les retranchemens de Senefy Theureux Villars qui finit à Denain le deuil de la France et rétablit les affaires désespérées de Louis xiv, rougissoient-ils de fléchirle genou devant le premier des maîtres ? Est-ce que Turenne , dont vous portez les couleurs, Messieurs, ne s*humiïioit pas dans Tivresse du succès j sous là main souveraine qui envoie le triomphe ou le revers, n'ayant jamais mieux senti qu^ily avoit un dieu au-dessus de sa tête, que dans ces occasions éclatantes où tant d'autres l'oublient ? Et dans cette retraite, partout empreinte du grand siècle et du grand roi, sous ces dômes superbes qui semblent apprendre qu'il n'y a rien de trop

3ia DISCOURS,

niagoifique pour Tasile des braves , de vieux guerriers, débris animés qui révent encore le bruit des armes , ne courbent-ils pas à toutes les heures du jour , appuyés sur les majestueuses colonnes du temple , leurs corps mutilés dont le tombeau possède la moitié , leurs membres chancelans et leur front tranquille où la foi rayonne parmi les lauriers et les cicatrices? Et quand l'heure de l'éternité sonnepour eux , ne s'endorment-ils pas avec confiance dans le sein de Dieu , ces serviteurs des temps passés , qui semblent rester au milieu de nous comme desmonumens du vieil honneur^ chargés de rappeler au siècle présent que la gloire , en France, fut de tous les siècles?

Oh ! que de tels exemples ont de puissance I et que la mémoire du soldat est riche avec de si beaux modèles 1 Le soldat qui croit et espère comriie eux ne recule jamais devant Fennemi. Sa vie est au prince , son âme est à J.-C. La religion , Messieurs y anathématise la pusillanimité, exalte la valeur, et purifie la gloire. La gloire n'est qu'un besoin de se survivre : et le chrétien, que de nobles périls naenacent à toute heure, peut seul la comprendre. Des biens fragiles acquitteroient - ils le dévouement qui s'immole à son pays ? LlmraortaUté du temps sufiit-elle à celui qui

DISCOURS 3i3

meurt pour l'avenir? Oui, Messieurs, les efforts de rimpiété conspirent encore moins contre Tordre que contre la gloire : aussi, dans la fête touchante que nous célébrons , on croit respirer l'odeur religieuse et monarchique de nos ancêtres ; on est tout entier et à cette belle France toujours au premier rang des nations dans les diverses fortunes , et à cette race bien-aimée, toujours à la tête des Français dans les routes du bonheur.

Combien je m'applaudis encore du ministère que j'exercç devant cet administrateur (i) que Louis xviii a donné à sa ville chérie comme un gage précieux de son estime,, et dont une province tout entière bénit la sagesse et la vigilance : devant ce magistrat (2) qui relève par tant de mérites ses fonctions paternelles : devant cette garde citoyenne , supérieure à nos éloges : devant ces ministres des lois , défenseurs de la morale , tuteurs de la foiblesse , protecteurs de Vinnocence : devant ce tribunal renommé dans toute l'Europe (3), dont l'intégrité est la balance, I4 délicatesse le poids , la confiance le salaire :

(i) M. le comte de Villeneuve , préfet.

{2) M. le mar<]ms de Moatgraad, maire.

(3) Le Tribunal de commerce.

3i4 DISCOURS,

devant ces rigides et affables consecvaleurs delasanté publique dont Fétranger surpris inspecte le désintéressement et les lumièies (i) : devant ces juges bienfaisans dont la prudence réalise le titre , médiateurs incorruptibles , dont le code est patriarclial ^ pacificateurs scrupuleux dont les sentences sont des bonnes actions (2) : devant ces royalistes éprouvés, qu'on a vus se précipitant autour du diadème de saint Louis , retenant le sceptre de clémence qu'on vouloit arracher à son descendant, repoussant l'homme d^ mensonge de leurs vœux et de leurs armes ; s'isolant de la rébellion par des miracles de persévérance , se groupant autour du jeune prince qui, avec ses intrépides lieutenans , a conquis dans une campagne de quelques jours l'admiration des âges futurs : devant ces hommes francs et probes- dont les bras robustes auroient abattu le géant du mal , si la félonie ne les eût pas enchaînés (3) : devant ces femmes fortes de leur indignation qui Tauroient refoulé au flot qui l'apporta , sans l'inconcevable astuce qui arrêta leur essor et dont j'ai été le triste té-

(i) Les officiers de santé.

(2) Les prud'hommes.

(3) Les porte-faix.

DISCOURS. 3i5

moin (i) : devant ce sexe pieux et sensible qui animoit la bravoure elle-même / faisoit violence au ciel par sa douleur , ou accueilloit de ses offrandes hospitalières le soldat resté ferme dans le bon chemin avec le panache du bon roi.

Combien je m'applaudis de pouvoir, sans craindre d'étonner cet auditoire illustrç , dé cerner un hommage public à notre sacerdoce qui a eu dans cette cité ses victimes du devoir, comme votre profession les siennes ! Marseille, qui les pleures encore , et qui es visiblement soutenue par leur médiation , tu n'oublieras jamais ce vénérable Neyrate^ avec le jeune et modeste compagnon de son sacrifice ; ce Garagnon^ si utile à TEgUse par son infatigable amour du bien ; ce fiaudin , qui promettoit de si abondantes récoltes daps le champ du Seigneur : be Donnadieu quiredoùloit le parjure plus que l'échafaud ; cet Olive , l'ange de la charité chrétienne , qui croyoi t avoir perdu le jour ou il navoit pas soulagé un malheureux, se levant la nuit à la dérobée, épiant les nécessiteux et les couvrant de ses propres vétemens dans la saison la plus ri-

(i) Les dames de la Halle.

3i6 DISCOURS,

gouivuse^ Guerriers français , la foi à donc $e$ iu;irlvrs comme la valeur ; la relj^on a iKmh^ $e$ palmes comme la victoire; et s'il «ti4 be^u lie mourir pour son roi , en mourvMil i^Mur soo Dieu on est plus sûr encore ^ nrim^pioiier le prix de la véritable immor-

C^Mttkien je m'applaudis de tous les genres 4^* $Miivenirs qui m'environnent : une légion^ Hiîir^ d*avoir Marseille pour berceau : un chef 4r<H&te^ comme sa légion (1)1 des guerriers 4Qiit on counoît la brillante valeur : un général (2) qui honoroit sa patrie chez les nations élrangères ^ et dont la modestie est surprise de tout ce qu'il ne doit qu'à lui-mêmie. Et ces vétérans de l'exil et du malheur ; et ces anciens compagnons de l'infortune couronnée ^ et ces généreux représentans des phalanges vraiment françaises qui veillent autour du trône et répondent à la monarchie ^ de sa fortune y à l'Europe y de sa stabilité , à la royauté , de son modèle; et cet ambassadeur de famille (3),

(i) M. de Colbert, marquis de Seignelay.

(2) M. le lieutenant général baron de Damas.

(3) M. le duc d'Havre , chargé par le Roi de recevoir madame la duchesse de Berry, princesse des Deux-Siciles.

DISCOURS. 3i7

messager aimable de la joie commune , qui trouve dans la mission dont il est chargé, la récompense la plus douce de ses douces vertus ; la petite-fille de Louis xiv ( car l'impatience de nos vœux la rend présente à cette solennité) qui va unir ses destinées au petitfils de Henri iv, assurer de nouveaux rejetons à l'arbre majestueux qui, depuis si long-temps ombrage le monde ; cimenter notre bonheur du sang le plus pur et le plus beau de l'univers... Providence, sojez bénie! Louange à Dieu et au Roi !

Dieu et le Roi! Guerriers français, voilà désormais votre mot d'ordre. Premiers enfans de l'Eglise, nos princes n'en sont-ils pas les plus dociles? Premiers sujets du Roi, n'en sont-ils pas les plus fidèles ? Docilité aux lois divines, fidélité aux lois humaines, amour de Dieu, qui vous rendras faciles tous les dévonemens : amour du Roi , qui ne fera de tous les Français qu'une seule famille, comme il n'y a qu'un soleil qui nous éclaire et un seul Dieu qui nous aime. Obéissance au Dieu à qui tout obéit dans la nature , par lequel on triomphe, ou l'on succombe. Obéissance à l'auguste descendant du meilleur ami de son peuple , et du meilleur soldat de son armée. Guerriers français, voilà vos sentimens et vos obligations.

Si8 DISCOURS.

Oui, armée française, lu donneras l'exemple de la loyauté, comme tu as donné l'exemple du courage.

Dieu et le Roi! Soldats , à Faspect de la bannière de la rédemption peX. de la bannière de la restauration^ que vos instrumens d'allégresse célèbrent la puissance de Dieu, la confiance du Roi : c'est Dieu et le Roi qui vous remettent ce drapeau que vous défendrez de toute la force de votre âme , de toute l'énergie de votre cœur, de toute la franchise de votre profession. Déchiré par le feu ou le fer ennemi, ses lambeaux vous suffiront avec la gloire, la seconde religion du soldat français; la gloire, Messieurs, qui porte des fruits si semblables 9 ceux de la vertu ; sans doute, il est plus pur, cet héroïsme qui se montre supérieur à T éloge même et n'écoute point le retentissement de ses actions dans l'opinion publique ; cependant on pardonne d^aimer la louange à qui sait la mériter , et si la gloire est une erreur, n^ blâmons point avec trop de sévérité une erreur à laquelle ou dmt tant de grands honpimes.

Dieu et le Roi! voilà toute la législation du christianisme. Voilà les simples et éloquentes paroles qui doivent se rfgdire dans les temple^ et dans les camps. Voilà l'instructive et ineffaçable inscription qui doit être écrite sous la

tente , comme dans les palais et dans les chaumières. Voilà la sainte devise qui doit exciter notre zèle dans les conquêtes spirituelles que nous avons à faire sur le vice , et qui doit signaler votre audace dans ïa périlleuse carrière où vous couvrirez de votre corps les barrières de l'autel et du trône : ô accord merveilleux entre la force et la piété, entre l'épée et l'encensoir, entre le soldat qui donne son sang pour son rdi et pour son pays , et le prêtre qui offre le sang de son Dieu pour l'un et l'autre ! Dieu et le Roi! Dieu, principe de Vhonneuf comme de la foi, de la ferveur comme de l'estime ; Dieu , rémunérateur des belles comme des bonnes actions; qui punit l'hésitation comme le crime , l'indiscipline comnae l'anarchie ; qui tient compte du sang versé pour la justice, comme il venge celui versé par l'ambition. Le Roi! ce nom, Messieurs, retrace des siècles de grandeur. Tout est là, la majesté, la paix , les traditions de notre France ; entre le roi et les sujets , ou plutôt entre le père et les en fans, mêmes croyances , mêmes mœurs, même langage : on vit, on meurt ensemble; c'est une famille qui ne se divise que pour rencontrer le malheur , et ne se retrouvé que pour goûter ensemble le bonheur de l'union et de la concorde.

3?.o DISCOURS.

Dieu et le Roi ! Dieu de Charlemagne , ils sont tous votre ouvrage les guerriers qui m*écoutent, et, jose vous le promettre, Fouvrage sera cligne de l'ouvrier. Ils n'ignorent point ces temps fortunés où la piété se confondoit avec la vaillance; où Ton disputoit de simplicité et de candeur; où l'on venoit prendre sur la table de propitiation le casque de l'intrépidité ; où les vétérans de nos légions avec les néophytes de la gloire , jaloux de suivre leurs traces, vouloient être aussi sans tache devant Dieu ; où des héros , sans peur dans les combats, alloient, chargés de palmes, avouer leurs foiblesses à un prêtre chargé de leur salut ; où le Scipion de notre pays, la fleur des chrétiens, le modèle des chevaliers, Bayard enfin, mourant cotnme il devoit mourir, se confessoit à son gentilhomme, baisoit son épée en forme de crucifix, et recommandoit son âme à ses bons amis, qu'il seflattoit de revoir dans une meilleure vie.

Le Roi! guerriers français, ouvrez-lui vos rangs, à ce roi pour lequel un soldat malheureux seroit le premier orphelin de la patrie ; à ce roi qui, dans le choc de nos divisions , n'a vu que des Français ; à ce roi dont la haute et prol'onde sagesse, après vingt-cinq ans d'orages, a mis le vaisseau de l'Etat à l'abri de leurs

coups ; à ce roi qui se console du passé par l'avenir, ferme les plaies qu'il n'a point faites, et ne goûte de son pouvoir que le bonheur de tarif la source de toutes les larnîes ; à ce roi qui , par ses vastes connoissances et sa modération éclairée , devroit être l'arbitre universel de l'Europe comme il est le bienfaiteur de son peuple. Guerriers français , voilà votre roi , sans exagération et sans flatterie, tel que le ciel nous la rendu et tel qu'il le conservera à nos vœux.

Dieu et le Roi! Armée française , aime Dieu comme le Roi : embrasse le sceptre de ton Roi, et la croix de ton Dieu. Tu as besoin de J.-C. eomm^ des Bourbons; des mœurs pures comme des hauts faits , et du christianisme comme de la monarchie. Prends garde qu'un des stratagèmes les plus familiers à la malveillance est de passionner tes souvenirs ; de te montrer la paix comme une oisiveté honteuse, et la guerre comme un droit ; de ramper entre tes lauriers et de les souiller de son venin. Vous vous étonnez peut-être qu'un homme , qui tefnoit vingt peuples enchaînés à sa domination, se soit tout à coup trouvé abandonné à lui-même ; que ses tributaires se soient en un instant changés en implacables ennemis ; qu'une nation, qui a voit épuisé pour lui toutes les for-

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mules de Tadulatioa , se soit jetée dans les bras de ses véritables maîtres ! Écoutez, Messieurs, pour l'inlérét delà morale et pour l'acquit de la justice : ce que la force a donné, la force peut le reprendre , et celui qui ne place son appui que dans la force, manque rarement d'en être luimême tôt ou tard la victime. La légitimité qui conserve , met l'armée dans l'Etat et non l'État dans l'armée : mais elle voit plus loin que le présent ; elle récompense le passé. Sont-Us frustrés des éloges de la patrie, ces braves qui ont retrouvé, après le longexiloù les condamna la victoire, et les champs paternels, et les affections domestiques , et un repos acheté par de pénibles travaux ? Est-ce donc une calamité que la France ne soit plus dépeuplée par des invasions, ou ruinée par des disgrâces ;, que les royaumes ne soient plus jetés à des parvenus y comme une proie , et que nous subissions la plus désirable prospérité sous les Bourbons qui ne nous gouvernent que depuis huit cents ans ? Toutefois nous ne balancerons jamais à recoonoitre la gloire que vous avez acquise ; cette gloire est un patrimoine commun ; elle nous est nécessaire pour nous sauver de l'opprobre de nos égaremens.

Dieu et le jRo// J'ajoute Idipatrie^ cette mère que la Providence donne aux nations. Inutile-

ment voudrait -on concentrer son influence dans les seules républiques : protestons contre cette assertioQ sibien démentie parnosannales* Disons avec confiance qu'on peut être citoyen dans une monarchie; que c'est son pays que l'on aime dans le chef de l'Etat , et gardons-nous de nous croire au-dessous de ce noble instinct qui produit les idées généreuses, les dévouemens utiles, tous ces prodiges que l'histoire a notés dans ses véridiques registres. L'amour de la patrie agrandit les pensées, il est la charité des belles âmes.

Le vrai citoyen et le vrai chrétien se touchent : et leur qualité distinctive, c'est le détachement de soi-même, pour ne s'attacher qu'à Dieu fondateur de la société, au roi défenseur de la société, à ses frères qui sont les membres de la société. La patrie ! ce mot a quelque chose d'antique qui remue. Un soldat, qui ne respire que pour elle , pour son roi et pour son Dieu , on ne peut arrêter sur lui ses regards sans éprouver, en quelque sorte, un sentiment religieux. Qu'il est impérieux le langage de ses blessures ! la patrie qu'il a vengée, le couvre, si j'ose ainsi dire , de sa reconnoissance. Oui , Messieurs , c'est par l'amour de Dieu , du roi et de la patrie que tout se rapproche et s'en* chaîne. C'est lui qui donne à tous les ressorts

de l'État une action uniforme et féconde. Aimer son pays, c'est n'a voir d'au trevœn, d'autre intérêt que le sien; c'est ne s'apprécier que par les sacrifices qu'on lui fait. Avec l'amour de Dieu, du roi et de la patrie, guerriers français, on lègue aux siens des couronnes qui ne se flétrissent jamais, et dont la fraîcheur s'accroît de leur ancienneté même.

La patrie ! vous qui croyiez la servir en servant l'homme extraordinaire quigagnoit, par vous , des batailles , qui idolâtroit le fracas de la dévastation , dont tous les échos, séduits comme vous, répétoientle nom fabuleux: hélas! à cette époque où des voix fortes gourmandoient la léthargie des chefs ; où le zèle crioit en vain à l'oreille des bons, endormis sur l'abîme ; où s'ouvrit le siècle des Cent Jours; où le 20 mars tomba sur la France assoupie dans un scepticisme fatal , pour ne se réveiller qu'au bruit de la foudre ; où une invasion perfide et lamentable remua la France à une si grande profondeur et souleva les passions turbulentes, ainsi qu'on voit le limon monter à là surface d'un fleuve troublé par un violent orage :

hélas! que seroit devenue notre triste patrie, si le ciel n'eût pas frappé , dans sa clémence , l'ennemi du genre humain ? France , victime de sa mémcÂre impla(cable ^ tu regrette-

rois peut-être aujourd'hui le tyran d'autrefois. Je crois te voir te débattre dans le sang et dans les larmes, je crois voir la loyîiu té traitée comme la miséricorde de notre Roi ne traite point la félonie ; je crois voir l'honneur luimême inscrit sur les tables de la vengeance ; je crois voir les services condamnés à l'oubli, ou poursuivis par la haine j je crois.voir la religion sans culte parce qu'elle prêche la légitimité^ l'agriculture sans bras, le comnierce sans ailes , la génération sans avenir , tous les malheurs sans remèdes; je crois te voir enfin la proie des nations étrangères qui se disputent les lambeaux de la princesse des nations. France , tu supportes sans doute de bien lourds fardeaux : mais il est allégé , le plus pesant de tou^ ; tu n'auras plus à offrir à la guerre , ni tes enfans , ni les fruits de tes moissons , ni les sueurs de ton industrie ; et avec tes Bourbons , avec ton armée , avec ton Dieu , tu auras bientôt repris ta place entre les plus tranquilles comme les plus florissantes nations de l'univers. Tu auras encore sur elles la supériorité d'un grand exemple , la résignation qui devient de la force à l'école de l'adversité , la résignation , la plus haute vertu du sage , et la vertu la plus facile du chrétien , la résignation , supérieure à la victoire elle-même.

Dieu et le Roi! Guerriers français , le eiel et Ja terre vous entendent. Jurez sur ce drapeau que la religion et le Roi vous confient : jurez le salut du Roi, «t le respect de Dieu. Répétez avec moi , la main sur votre conscience et sur vos armes , Dieu et le Roi. N'êtesvous pas les réprésentans de la vieille fidélité ? Montrez aux factieux votre giberne, sur laquelle elle est écrite en traits de feu ; n'oubliez jamais que la gloire est dans la discipline du courage qui , livré à lui-même , ne seroit plus qu'un redoutable fléau ; que le courage , sans l'obéissance , n'est que l'instinct de la destruction ; qu'il y a autant de mérite à servir le Roi au sein de la paix que dans les combats , puisque dans le repos ou dans la guerre , on peut donner d'égales garanties de cette fidélité, lustre immortel de la bravoure. Gloire à Dieu , le maître des rois , des empires et des légions ! c^est lui qui défend de réveiller de fâcheux souvenirs qui blesseroient la charité , ou de rabaisser d'illustres renommées , qui imposent l'admiration. Gloire au Roi qui adopte votre glmre pour l'associer à la gloire de la France , qui ne voit <jue les services rendus à la patrie, sôus les enseignes du prince , ou au prince , sous les enseignes de là patrie ! Gloire à l'armée qui a si long-temps étendu le voile de la

sienne sur le tableau de nos malheurs, et dont la vaillante épée servoit de contre-poids à la hache homicide ! Gloire à l'armée qui, désormais, repoussant avec indignation les propositions du. parjure et les oflfres du déshonneur , soutiendroit l'autel comme le trône, se battroit pour son pays comme pour sa famille, et mourroit pour sou roi comme pour son Dieu î Car , Messieurs , et c'est la moraje de ce discours , que n'auroit-on pas le droit d'attendre d'uu guerrier pieux sans foiblesse , intrépide sans jactance , irréprochable sans orgueil , dont la vie est une habitude de gloire et dont la mort peu l-étre sera un martyre de dévouement : n'oubliant jamais que dans aucun temps la religion n'a été étrangère à son noble métier j que les sentinelles sont impuissantes à la garde des forteresses , si le Dieu protecteur ne veille à leur conservation ; que les nionarques s'appuieroient en vain sur la prudence de leurs lieutenans et le nombre de leurs soldats , si celui qui fait les monarques, les éclaire ou les aveugle à son gré, ne préside pas à leurs conseils ; que les cabinets» les plus fameux par leurs lumières s'égarent et échouent en tâtonnant , si la lumière d'en haut ne dirige pas leurs opérations ; que l'Eglise , dans le sein de laquelle il naquit, est aussi une armée, que

tous les chrétiens sont aussi des soldats^, que leur vie est une milice , leurs demeures des tentes , les passions leurs ennemis , la foi leur égide, la croix leur enseigne, J*-C. leur chef, et le prix de leurs épreuves le diadème de justice ; que le ciel est pour eux la place forte qu'il faut emporter d'assaut : mais , qu'il n'y a que les braves qui s'en emparent.

Que n'auroit-on pas le droit d'attendre d'un guerrier , convaincu que la gloire sans la religion ne descend pas avec nous au tombeau , qu'elle n'est qu^un lirait stérile , qui s'éteint avec le stérile enthousiasme qu'il a produit ; qu'on doit tendre à uue fin plus durable et être sur la terre l'exemple de ses camarades pour appartenir un jour à la société des élus ; qu'il existe une liaison étroite entre le service de Dieu et le service du roi ; que la patrie impose des dévoila comme la religion} qu'il est des circonstances où les uns l'emportent sur les autres , mais qu'alors le service du roi est préféré en vue du service de Dieu ; que lorsqu'on a fait sa paix avec son Dieu , on fait la guerre pour son roi avec une ardeur nouvelle ; que lorsqu on s'est nourri du pain céleste , on subit les besoins avec plus de constance; que, lorsqu'on possède Dieu dans son cœur, le roi y est en même temps; que toutes les vertus

se le disputent , la décence dans les paroles , la sagesse dans la conduite, la subordination aux supérieurs , Thumanité dans les succès et la longanimité dans les revers ; que la vie du soldat est dans la volonté du Créateur, qu'il lui en doit le sacrifice, s'il l'ordonne., que la lâcheté qui déshonore au tribunal des hommes est un délit au tribunal de Dieu ; enfin que la foi exhausse le guerrier par la grandeur des motifs qui l'animent et la grandeur des récompenses qu'il espère.

En effet. Messieurs, un tel guerrier n'a-t-il pas aussi le droit de tout attendre à son tour? Oh ! que ses destinées sont belles , lorsqu'il tombe enseveli dans jjn glorieux trépas ! N'est-il pas sûr qu'elle est prête , sa couronne , tressée par les anges , les martyrs et les vierges? Est-ce que la réception d'un guerrier dans le ciel n'est pas un jour de fête pour ses habitans ? Comme ils aiment à voir les palmes du courage entrelacées aux palmes de la piété ! Lorsqu'un guerrier , toujours fidèle aux ordonnances de son Dieu et de son roi , monte sous les pavillons de l'éternel repos et de l'éternel bonheur, comme les saintes phalanges du Dieu qu'il a aimé , et les saints prédécesseurs du roi qu'il a servi , et les saints guerriers qu'il a imités s'empressent d'assister à son triomphe, de par-

33o DISCOURS.

tager sa joie , de compter ses nobles blessures , de le serrer dans leurs rangs , de reconnoître qu'au guerrier cpii a tant de fois -vaincu la mort pour son Dieu et pour son roi, appartient rimmortalité , la juste conquête des héros de la royauté et de la religion.

DISCOURS. 33i