FILS DE FRANCE

LE JOUR DU SERVICE SOLENNEL CÉLÉBRÉ LE 23 FÉVRIER ï820, DANS l'église de l'hÔPITAL-GÉNÉRAL DE MONTPELLIER.

Planxerunt euin omnis Israël plaiic tu magnOf et luxerunL euin dies mullos,

A sa mort 9 tout Israël éclata en longs gémisso mens, et elles coulbrenc eu abondance les larmes de sa' douleur.

Maoh. , l. I . y c. i3, V. 26*

Qui de vous, Messieurs, ne se rappelle le spectacle que la France entière vient de donner à l'Europe? Fut-il jamais une douleur comparable à sa douleur? et quelle mort fit jamais couler plus de 1 armes que la mort de ce j eune prince

6o ÉLOGE

qui s'est montré si grand dans ses instans suprêmes? Pleurer sur les Bourbons , laissés en si petit nombre à notre amour, pleurer sur la

France , lever les mains vers le ciel et vers le

Roi, voilà Tunique mouvement de tous * on eut dit qu'il n'étoit pas possible de concevoir et de supporter toute la puissance d'un malbeur irréparable ; on eût dit que la tristesse publique avoit effacé toutes les nuances ; on eût dit de cette mort qu'elle avoit tué en même temps les plaisirs et les affaires ; qu'elle avoit confondu dans le même deuil tous les sentimens opposés, éteint toutes les discordes politiques et réconcilié tous les intérêts sur un sépulcre. C'est que la société, consternée du présent, étoit épouvantée du futur ; c'est que , dans la consternation générale , on remarquoit quelques joies féroces; c'est qu'il y a un effroi religieux que l'horreur des grands crimes réveille dans toutes les âmes; c'est que la France sembloit de nouveau offrir au monde le tableau d'une nation qui s'anéantit elle-même par haine pour le passé; ou plutôt, Messieurs, c'est qu'une mort surhumaine avoit enfin révélé tout ce que va^ loit le duc de Berri ; c'est qu'il âppartenoit déjà à l'histoire, l'auguste trépassé que l'on. n'a bien connu que lorsqu'on le perdoit pour jamais ; c'est que sa vie toujours active, mais en

FUNÈBRE. 6i

quelque sorte oubliée^ n'a jeté tout son éclat que dans ses dernières heures ; c'est que toutes les vertus chrétiennes ont environné son lit funèbre ) que sa résignation a été celle d'un saint , et , qu'en s'éle vaut au ciel par le martyre, il a prouvé à la France qu'il étoit né pour toutes les grandes actions ; c'est que de tous les héritiers du Béarnais, le prince que nous pleurons est celui qui a eu avec son glorieux ancêtre les rapports les plus frappans de caractère ; c'est qu'on répète en tous lieux les mots heureux de sa franchise, les aimables reparties de sa bonté , et les excuses plus aimables encore de son humeur impatiente qui s'offensoit d'abord des remontrances ^ s'irritoit des lenteurs et s'enflammoit des contradictions , mais qui tournoit ensuite au profit de l'humanité. Hélas ! Messieurs, falloit-il que cette conformité se trouvât encore dans le funeste trépas de l'aïeul et du petit-fils?

prince infortuné , français par excellence y dont la fin déplorable a plongé dans la désolation tous les habitans d'une cité fidèle , hélas ! comme le roi avec lequel vous aviez de si nobles traits de ressemblance , rien n'a donc pu vous dérober aux coups du fanatisme parricide ; ni le sang qui couloit dans vos veines, ni cet amour de la gloire réclamant

ÎQScjo'à celle qui tous tint si long-lemps éUÀgné des marcbes do trône paternel , ni ce besoin de FaTOiir que votre grand coeur embrassoildanssesTastes espérances, ni votre doncre et modeste persuasion que chacun de noas devoit YODS estimer, ni ce calme d'one belle âme qni jouit sans inqmétode et de ce qn^elfe possède et de ce qu'elle donne , ni yotre sécurité an miUen de cette France, qoe tous deviez croire soilîe enfin des orages, fatiguée de tous les excès dont ellea souffert , édairée par tous les crimes qu'on a commis en soo nom : celte France, terre des souyenirs , patrie nsrturelle de tous les talens, «{u^quefras heureuse avec imprudence ou malheureuse avec dignité , cette France , fertile en gran<]s hookmes, en grands capitaines , en grands princes! Le duc de Berri ne descendoit-il pas , Messieurs, de ces princes que nous savons /wr ccnw y comme si nous avions vécu sous leur règne , de ces heureux libérateurs du peujJe , de ces généreux vainqueurs de l'esclavage , de cespères des communes , de ces premiers gentildiommes de leur royaume, de ces parfaits modèles de la chevalerie? Est-ce qull ne descendoit pas de ce Louis-le-Grand , dont le haut jugement ne conçut jamais la rojauté sans la religion , et qui avant de rejoindre Fétemelle

royauté demanda pardon à son peuple de quarante années de victoires ( Français , alors aussi on gagnoit des batailles) ; de ce Louis le bien-aimé , qui à sa mort expia les foiblesses de sa vie ; de cette Henriette , mûre pour le ciel dès son enfance ; de cette Louise , qui échangea contre l'indigence du cloître la magnificence de la cour ; de cette Adélaïde et de cette Victoire, qui goûtoient avec tant de charmes le plaisir des aumônes ; de ce Dauphin qui , à l'instructive clarté du flambeau del'histoire, avoit tant de fois signalé l'ouragan qui menaçoit l'héritage des Bourbons et le pays de» France? Est-ce qu'il n'étoit pas du sang de ce roi égorgé par l'ingratitude , dont l'âme étoit si pure et l'esprit si droit , qui nous a laissé la plus belle page des annales de la miséricorde et la plus terrible des lectures pour les mauvaises consciences?

Est-ce qu'il n'auroitpas grandi chaque jour, sous les leçons et les exemples de ce père que tous nos vœux conjurent de le devenir encore? Est-ce que des instituteurs choisis par lui ne répétoient point sans cesse à son fils que , si une nation entière est sans cesse occupée à entourer ses princes de distinctions , c'est qu'elle semble vouloir les élever assez pour ne plus tenir qu'aux devoirs de leur rang^

c'est qu'elle semble leur rappeler que toute la perfection des sociétés doit être dans leur personne , que toutes les lumières doivent se rassembler dans leur e^rit et toutes les vertus dans leur cœur ; c'est qu'une âme royale est le plus bel ouvrage de la Providence j c'est que les princes doiveja| savoir tous les siècles pour travailler au bonheur de leur siècle. Le duc de Berri en avoit pron(Hicé le serment :

hélas! obligé de céder à la violence d'une tempête qui jette chacun de nous dans les hasards d'une destinée nouvelle, mêle toutes les routes , efface tous les vestiges , il ne démentira jamais son auguste race. Dans Fexil y il fut patient et brave; sur les bords du Rhin il cueillit des lauriers en famille , et prouva à la calomnie que le sang des Bourbons n'étoit pas appauvri. Quand la France lui rouvrit son sein , les malheureux ne tardèrent pas à s'apercevoir qu'il y avoit un Français charitable de plus ^ et ils surent bientôt que ceFrançais, qui étoit prince , avoit ouvert pour se venger un cours de bonnes actions qu'il n'a jamais interrompu. Âh ! Messieurs , le duc de Berri se dédommageoit de la gloire par la bienfaisance : ne pouvant encore se montrer à la tête de nos légions , il se montroit à la tête de toutes les œuvres utiles : en attendant qu'il pût, avec des Français pour

compagnons d'armes , courir les séduisans périls de la guerre , il faisoit la guerre aux saisons , aux calamités , aux maladies : en attendant que son nom fût proclamé par la victoire , que de fois il l'a étépar lareconnoissancedans rhumble réduit du pauvre ! Partout où il y a voit des larmes à essuyer, c'étoit son champ d'honneur.

L'honneur , Messieurs ! à ce nom , son cœur palpitoit et se sentoil la soif des grandes choses! rhonneur ! trésor sans prix, richesse sans revers, patrimoine sans orage, seul arbitre dans sa cause, seul juge de lui-même et ne relevant que du ciel î l'honneur, qui n'est pas une loi écrite chez nous , mais un droit coutumier qui oblige partout où on le place ! Thon* neur, qui compose sa force de la délicatesse , de la morale , et de la raison , embrasse pour les défendre l'autel et le trône , et meurt aux pieds de son Dieu comme aux pieds de son roi! l'honneur, âme du magistrat comme du guerrier! l'honneur, feu sacré qui brûlera chez nous tant qu'il y aura des Français , et dont les Bourbons sont les incorruptibles gardiens !

l'honneur, qui rendoit tant de souflFrances légères à ceux qui avoient quitté pour leur roi les objets les plus chers, qui ont vécu pour leur roi -dans la persécution et le malheur -, et à 4. 5

ceux qui, dans leur patrie même, ont défendu les armes à la main leur Dieu, leur roi et leurs foyersj et à ceux qui, renfermés dans leur conscience, également rebelles aux terreurs de la Convention ou aux faveurs de l'Empire , ont mieux aimé subir l'oppression que leur prodigalité honteuse ; et à ceux qui , malgré l'oubli, la violence et l'injure, ont gardé trente ans à l'infortune la même foi que les autres ont gardée quinze ans à la puissance !

C est de par l'honneur que le duc de Berri cultivoit toutes les qualités de son rang : de là cette franchise chevaleresque si rare dans nos temps , cette noble affabilité qui fait la grandeur plus belle , ce goût éclairé des arts qui anime et récompense le génie , cette touchante avarice du sang français , à la cruelle époque des nouvelles apostasies ; toujours aussi ferme contre ses propres dangers qu'avide de partager les dangers des autres, ornant ses discours d'une simplicité qui en double l'attrait , et semant les largesses avec un embarras timide qui en double le prix ; réparant ses torts avec un empressement sincère et une convenance exquise, obligeant ses serviteurs à s'enorgueillir de ses ofiTenses^ tant le retour avoit tout l'abandon du repentir. Non , la vivacité de notre prince ne nuisit jamais à sa bonté ; et les

larmes de sa maison inconsolable , voilà , Messieurs, la plus éloquente apologie d'un Bourbon qui étoit le modèle des époux , des pères, des amis , des maîtres et des sujets,

A ce dernier titre , il répétoit souvent que la royauté ne doit plus être à la merci des artisans de troubles ; qu'il nous faut des barrières de fidélité contre le torrent de la licence, que c'en est fait de l'autorité, si de folles apothéoses soulèvent impunément le scandale des peuples : il sonnoit l'alarme contre les apôtres de mensonge, qui appellent bien ce qui est mal, et mal ce qui est bien , prêchent sous le nom d'indépendance les excès de la révolte , et -consacrent sous celui d'égalité les désordres de l'anarchie : il suivoit de l'œil de la prévoyance les manœuvres hostiles d'une secte qui n'attend pas que les anciennes plaies soient fermées pour en ouvrir de nouvelles; dont on devine les adeptes à leurs traces obliques , à leur souffle empoisonné , etàleurs vœux sacrilèges; qui épie sans cesse où il y a une espérance à étouffer; qui, ne pouvant plus citer les monarques à son tribunal , frappe dans l'ombre ; que dis-je ? remet ses poignards héréditaires à l'athéisme qu'elle rassure contre le supplice par le néant ; savoure la joie d'épouvanter l'Europe , de couper les tiges royales

à leurs racines ^ et de tarir on sang dont €!faa- <jne gootte est sans prix pour notre repos.

Hélas ! Messieiirs y une fatale expérience ne nous a que trop conyaincos que les noa- Telles doctrines sont du sang y qae leurs systèmes sont do sang , que leurs libelles soot do sang : TOjez couler celui d'^on prince infortuné ; interrogez son meurtrier , il se dit justifié par vos écrits ; vous retrouverez vos paroles dans sabouche, et votre morale dans s<xi stoïcisme... Oui^ c^est le fer trempé dans le venin des opinions , qui nous a tous blessés au coeur : eh ! grand Dieu ! quelles OfHoioos ! dont le but est de caresser les passions de la mul* titude ; d'élever à son c(Hnble Firritation des esprits ^^arés et flottans ; de remuer, non plus à petit bruit , les pierres de Fédifice social , de * dbercher un asile dans la liberté pour la vendre ; de répandre sans relâche les germes de la sédition ; d'attaquer la religion , lorsqu'elle n'a plus que des gémissemens pour conjurer Forage qui menace ses dermes, ses droits et ses enfans : mais surtout de détacher le présent du passé. Novateurs téméraires , est-ce qu'il n'j avoit pas une France, avant le long et effroyabletumulte dont nous avons été si long-temps les témcÂns ? Est-ce qull n'j avoit pas de l'ordre avant notre anarchie , de Fhumanité avant

notre philantropie, de la liberté avant notre tyrannie? Nos ancêtres, à la vérité , étoient peu métaphysiciens et peu raisonneurs , mais ils trou voient des guides surs dans la rigidité de leurs mœurs, et dans la probité de leur obéissance. Est-ce que des réputations solides n'ont point précédé nos renommées théâtrales , des exploits légitimes nos gigantesques invasions , et des agrandissemens durables nos aventureuses conquêtes? Nous falloit-il la république ou le despotisme pour être vaillans ? Les du Guésclin, lesBayard, lesTurenne étoient-ils des lâches? Etoient-ils des lâches, ces incorruptibles guerriers que le duc de Berri conduisoit à la gloire de la fidélité, lors du fatal retour de cet homme habile à tromper, à jeter sur ses perfidies tout l'éclat de ses témérités , à cacher sous les inexplicables succès d'une fortune toujours croissante en prodiges désastreux , les maux de Tambition , la perspective d'une guerre éternelle , le mépris calculé de l'espèce Lumaine ? Messieurs, si la France est la première des nations , ses soldats ont toujours été les premiers des braves , et leur gloire acquise a pour première trompette la voix des nations, qui au reste ont bien plus à se plaindre aujourd'hui de nos opinions, qu'elles n'ont eu à souffirir de nos victoires.

no ELOGE

Car, Messieurs, je ne crains pas de le dire, les nations étrangères partagent notre douleur et notre indignation ; elles sont devenues françaises à la mort de notre prince ; cette mort qui eût honoré la plus belle vie et absous la plus coupable ; cette mort qui n'a été miraculeusement retardée que pour lui donner le temps d'accroître nos regrets et nous faire mieux sentir ce qui nous manque ; cette mort d'un chrétien magnanime, envisageant, avec un calme inaltérable; le moment qui doit le séparer à jamais de ce qu'il a de plus cher et de plus tendre , répondant par ses larmes au silence de son père et par son admiration à l'intrépidité de son épouse , se sentant soulagé lorsqu'elle est sur son sein , lui donnant rendez-vous au séjour où il croit qu'il seroit moins heureux sans elle , lui retraçant les jours sereins de leur union , pour accroître leur foi mutuelle à la bonté divine , bénissant sa fille , consolant l'amitié, prononçant de ces mots qu'on retient comme de précieuses traditions , confiant au cœur de son frère les secrets de son cœur , articulant à haute voix l'aveu de ses fautes, recueillant toutes ses forces pour qu'il soit entendu au loin , demandant grâce pour lui-même à Dieu , et , grâce pour son meurtrier, au Roi.... Fin déchirante qui désespère

tous les pinceaux! Ab! que les méchans apprennent comment savent mourir les princes qu'ils ne veulent pas laisser vivre , et qui , après n'avoir vécu que pour oublier des outrages , expirent en oubliant des forfaits.

Et nous , Messieurs , apprenons tous , à Té^ cole de la mort du duc de Berri , que ce sont des vertus qu'il nous faut plutôt que des célébrités , comme il nous faut moins de talens et plus de bons exemples. Nous ne voulions plus que des qualités qui rendent aimables ; et elles sont les dernières qui paroissent dans les sociétés , cfHes touchent à l'époque de la corruption et de la honte des peuples. C'est dans les sièdes énergiques , où les âmes étoient vraies parce qu'elles étoient fortes , que nous avons ifiérité la réputation de premier peuple de l'univets : et si nous ne voulons pas la perdre, ou plutôt si nous voulons la recouvrer , dis<)ns-nous sans cesse , avec le duc de Berri , que pour conserver même nos grâces , il faut revenir aux vertus de nos anciens qui ne paclisoient qu'avec le devoir , les travaux robustes et les veilles utiles. Oui, ce sont des vertus mâles , que notre prince mourant invite à notre aide : Hélas ! nous dit-il du fond de sa tombe , les maux de la France sont nés de ses vices : qu'espérer d'un siècle où la seule

intrigue est active? Qu'espérer de cette fièvre ardente de la cupidité qui dessèche toutes les âmes; de cette soif insatiable de For qui confond le juste et l'injuste; de cet agiotage épidémique des emplois qui lasse tous les mérites , aiguillonne toutes les incapacités et paralyse toutes les émulations ? mon pays , rallie-toi à cette religion qui est toute mon énergie dans ma dernière adversité. Que je suis heureux de placer mes foibl esses sous la protection de ma foi ! Saint Louis , intercédez pour moi; et quand je serai auprès de vous , nous prierons ensemble pour le bonheur de la France.

Et celui qui fait tant de pertes en quittant la vie ne songe plus qu'à l'éternité. Il appelle un ministre de cette Eglise qui a baptisé , couronné et enseveli ses aïeux , l'étonné de sa résignation^ l'attendrit de sa charité, l'édifie de sa piété : c'est la foi aux prises avec la mort qui est vaincue. Il adore , comme un sauveur , le Dieu qu'il redoutoit comme un juge: la miséricorde et la paix le couvrent de leurs ailes ; et l'auguste victime , qui touche aux jours sans nuages , raffermit les courages abattus ; remercie la science , hélas ! inutile, et le zèle , hélas l impuissant; interpose sa médiation en faveur de ses ennemis , comme s'il pouvoit en

avoir ; donne son épouse et sa fille à la France. . . Guerriers , croisez vos armes , serrez vos rangs , formez de vos corps un rempart impénétrable à cette mère , petite-fille du grand roi et du grand siècle. princesse sur laquelle reposent nos destinées , la France est désormais votre terre natale ! Restez au milieu de nous pour confondre votre affliction avec l'affliction publique : où rencontreriez-vous un deuil plus sincère et une reconnoissance plus profonde?

Vous êtes à nous par un premier gage , et le ciel qui se joue des fureurs humaines vous a rendue peut-être la dépositaire des félicités d'une grande nation.

Oh î Messieurs , que de leçons naissent en foule du spectacle auquel je voudrois convier tous les détracteurs de la légitimité et de la foi ! Un père si français par le cœur et si malheureux par le sentiment ; un autre père qui sent toutes ses blessures se rouvrir à la fois et croit assister à la mort de son fils , ou plutôt à la mort de trois générations de Condé ; un frère , pleurant un frère que la nature lui a donné pour premier ami, et qui se le représente déjà comme un second martyr à invoquer bientôt dans le ciel; la fille de nos rois, dominant cette scène héroïque et sainte de toute l'amertume de ses souvenirs et de touteleléva-

tion de son âme ; un monarque vénérable dont la lignée semble dîsparoître dans une seule mort; cette antique famille, dont nous sommes les enfans , presque déshérités de l'avenir ; et cette branche fertile d'un tronc riche de tant de fruits, qui peut-être n'aura plus de printemps ; et ce respect sublime pour le nom dont nous sommes fiers : qu^il est affreux de mourir de la main d^un Français ! et ce" dernier cri plus sublime encore d'un jeune guerrier qui avoit fait aussi l'apprentissage des nobles épreuves, dont la valeur égaloit la bonté , qui n'auroit pas laissé languir la gloire de nos drapeaux , auxquels nos vieux guerriers qui portent le sceptre de l'honneur ont rendu une si éclatante justice , et qui auroit tant voulu finir pour sa patrie, delà fin des braves î Pourquoi ne 'suis- je pas tombé au milieu des combats ? Et ce vœu qu'il accomplira bientôt : Mon père vous attend ; dites-lui de prier pour la France et pour nous. Messieurs , l'antiquité et les temps modernes ne nous offrent rien de comparable. La France est sauvée, puisqu'elle a Marie-Thérèse. La France est sauvée , puisqu'elle s'est retrouvée elle-même dans l'universalité de ses regrets et de ses hommages : on le croiroit. Messieurs , un peuple tout entier a-t-il été frappé dans un seul homme ? Je ne parlerai point de

là consternation qui inonde les saints portiques, lïi des autels chargés des supplications de la pauvreté confondues avec les supplications de l'opulence , ni de la stupeur d'une grande cité réveillée tout à coup par un grand crime, ni de Tattitude menaçante et de la colère muette de nos soldats pour lesquels une si noire lâcheté est incompréhensible. Oui, à la mort et aux obsèques du duc de Berri, on eut dit que la France tout entière a voit rappris la langue de la fidélité : tous les yeux avoientdes larmes, tous les cœurs des soupirs , toutes les bouches des faits nouveaux à raconter à sa louange : on vantoit son air martial , sa familiarité belliqueuse , sa voix qui sortoit de l'âme : on redisoit ce qu'il avoitditde l'obscurité méritoire à laquelle on Tavoit condamné : on rappeloit l'emploi de son temps pendant ce glorieux ostracisme y sa noble longanimité qui doubloit les espérances des gens de bien , ces réunions , l'effroi des pervers , dans lesquelles on hâtoit l'époque de notre repos avec la chute des charlatans.

Aussi ils y étoient tous autour du char funèbre qui le transporte du palais du Louvre aux caveaux de Saint-Denis , ils y étoient tous , les grands et les petits, les riches et les misérables, les maîtres et les serviteurs, les guerriers et

les prêtres, les mères et les vierges : ils y étoient tous y il ne manquoit à la fête de la douleur que l'impiété, l'anarchie ou l'ingratitude. Oh ! si nous l'eussions vue cette immense tribu de tous les âges , de tous les sexes, de toutes les conditions, mouillée de pleurs et oppressée de sanglots , qui accompagne à sa dernière demeure le prince dont on a dit du mal et qui n'a jamais fait que du bien. Oh ! si nous les eussions vus ces bons chrétiens et ces bons Français qui ressuscitent parmi nous les bons temps de la religion et de la monarchie ; si nous les eussions vus, les mains jointes et les regards élevés vers le ciel, se plaindre au ciel de la rigueur du châtiment , ou plutôt appeler sur eux-mêmes la médiation de son sang, tant il avoit en six heures exalté la confiance et l'amour ! Oh ! si nous les eussions vus ces mornes vétérans de la gloire , baissant leurs armes de tristesse de n'avoir pu sauver les jours d'un prince dont ils aimoient les goûts passionnés pour leur noble métier , et cachant leurs larmes à cette jeunesse belliqueuse, pépinière vivante de nouveaux lauriers , qui croissoit avec orgueil sous les yeux de celui qu'elle s'indigne de ne pouvoir venger ! Oh î si vous les eussiez vus ces serviteurs éperdus qui le suivent à son dernier asile et voudroient y descen-

dre avec lui , cette foule attendrissante d'indigens qui n'ont tous enseml^le qu'une voix pour redemander leur bon prince au Dieu de charité , ce nombreux cortège d'hommes simples , francs et droits , si connus sur les rives de nos fleuves , qui montrent à leurs en fans le bienfaiteur de leurs pères ! Tout est silence dans une cité populeuse et bruyante , les ateliers sont muets , l'industrie immobile. On le croiroit , Messieurs , un peuple tout entier a-til été frappé dans un seul homme ? C'est qu'il n'oubliera jamais sa mort tragique et prématurée , ni les vertus surnaturelles qu'il déploie sur sa couche sanglante , ni ses dernières paroles à l'épouse chérie qu'il faut quitter , ni son annonce prophétique d^un royal orphelin , ni les cris de la rage aveugle de quelques méchans qui, se partageant sa vie et sa mémoire, veulent le diffamer après l'avoir alssassiné ; comme si , plus fort que lorsqu'il étoit prince , il n'avoit pas pour se défendre le ciel et la terre , le ciel qui récompense son trépas sublime , et la terre qui bénit les traces de son existence. Oui , sur cette terre , où on perd si vite le souvenir des bienfaits , vous perpétuerez les siens, habitans de Rosny, qui étiez heureux de jouir de sa simplicité généreuse et aimable : il sera toujours dans vos cœurs ,

citoyens de Lille, qui, parla loyauté de votre amour, avez mérité d'être les dépositaires d'une partie de ses dépouilles mortelles.

O peuple, toujours juste dans vos affections, lorsque vous n'êtes point égaré par de lâches ennemis ! O peuple, fidèle durant tant de siècles au sang de vos rois , comme le sang de vos rois a toujours été fidèle à leur peuple^ écoutez du fond de son sépulcre la voix d'un prince chrétien et français conune vous, d'un prince, si digne de vivre long -temps avec vous , par la manière dont il a cessé de vivre, d'un prince qui vous recommande son pays , sa famille et son âme : Chrétiens et Français , oui , je vous recommande mon pays : qu'il substitue enfin les doctrines tutélaires aux doctrines corruptrices, les exemples utiles aux grandes contagions , et la foi aux systèmes ; qu'il forme une sainte alliance entre la religion et la science , entre la piété et les lumières , entre les bonnes actions et les beaux- arts ; enfin , que pour son intérêt et pour sa gloire, il soit toujours catholique et monarchique.

Chrétiens et Français , oui , je vous recommande ma famille , ce roi poursuivi par la miséricorde comme ses ennemis par Fingratitude... ce père qui aime la France comme il aimoit son Berri ; ce frère qui , s'il a le mal-

heur de régner , régnera par la justice ; cette héroïne qu'on blâme de ne point donner de fêtes dans son palais et qui essuie les larmes de toutes les misères , dans leur triste réduit ; cette épouse qui me consoloit sur mon lit de souffrance, en m'assurant que ma blessure étoit la seule peine que Je lui eusse causée durant notre union; cette enfant à laquelle je souhaite plus de bonheur que n'en a eu ma famille. Chrétiens et Français , oui , je vous recommande mon âme. Un Dieu clément ne se laisseroit-il point fléchir aux prières de la reconnoissance ? car mon dernier vœu et mon dernier soupir ont été pour vous. Hélas! l'adulation assiège les trônes et rampe quelquefois autour de nos tombeaux : que mon éloge soit dans vos prières, comme ma confiance est dans mon repentir. Aimez vos princes après la moi^t comme vous les aimiez autrefois pendant la vie. Faites violence au ciel pour moi , qui lui ai offert en expiation de mes péchés le sacrifice de cette belle France, de cette belle nation, de cette belle armée... Chrétiens et Français , priez pour moi. . . Messieurs , qui pourroit rougir désormais d'être chrétien? Qui pourroit désormais ne pas s'enorgueillir d'être Français? Quelle magnifique apologie de la religion qu'une telle mort ! Qu'elle est digne d'eux la

8o ÉLOGE

nation, qui possède de tels princes et sait les apprécier même lorsqu'ils ne sont plus ? Comment méconnoître la divinité d'une morale à laquelle on doit tant de fidélité et tant de grandeur.

Seigneur, nous nous jetons à vos pieds : recevez dans vos tabernacles le prince qui auroit tout fait pour notre bonheur et pour votre nom !... Et si c'étoit un d&ls , si c'étoit un héritier du trône , si c'étoit un frère à notre jeune princesse, si c'étoit un consolateur à la patrie en alarmes , si c'étoit le duc de Bordeaux que la plus auguste et la plus infortunée des veuves portât dans son sein, ô Dieu de la France , veillez sur ce trésor précieux ! France , voilà le dépôt sacré remis à ta garde ! rejeton d'une tige que le souffle du crime a si traîtreusement desséchée, son berceau sera ombragé de cyprès; mais elles viendront l'entourer, les nombreuses victimes que son père arrachoit à Findigence , les mères vertueuses qui ne l'ont jamais sollicité en vain, les nécessiteux illustres dont il ménageoit la pudeur par les artifices ingénieux de sa bonté, les fils des anciens preux qui n'avoien t pas même retrouvé l'épée héréditaire , et dont il étoit la seconde providence.

Et vous, qui serez peut-être chargés un jour d'élever le miraculeux enfant pour la religion

FUNÈBRE. 8i

et pcnir la monarchie, puisez la science des rois dans votre cœur , pour ouvrir le sien à vos doctes leçons : ne lui t)ffrez qùede grands objets,' des im^ages pures , des réalités instructives , des vues utiles , des conseils dignes de ceux qui les donnent , de celui qui lès reçoit , de la France qui les écoute: placez entre ses mains ce code de politique, au frontispice duquel sont'-gravés les mots piété etjustice^ où l'art de régïiet, dicté par Tesprit de Dieu même, a pour fondement des axiomes éternels que Tesprit de l'homme n'oseroit désavouer : répéteîK-lui souvent qu'il doit compte de son autorité , de son temps , de ses ennuis , cortège inséjparable de la royauté , au ciel, à la nation, à la postérité : déchirez sur ses yeux le voile qu'épaississent à l'en vi, dans les cours et jusque sous le dais des souverains , la flatterie et l'ambition. Rappelez -lui ce qu'est un monarque et ce qu'est un peuple : inculquez-lui profondément cette maxime lumineuse que les majestés d'ici-bas sont dans la dépendance de la majesté d'en haut et aussi de leurs devoirs : développez-lui l'étendue de ses obligatidùs , dont l'infraction est si funeste dans le présent et dans l'avenir ; et die ses attributs, qui, s'ils ont leur source dans les attributs de Dieu même , dment être exercés comme les sien^ 4. 6

et réglés par sa loi ; pàgnez-lui, et cette redoutable immensité qui renferme toutes les volonr tés dans une seule, et cette Providence attentive qui conduit tout et dont le repos amèneroit le chaos social, et cette puissance mystérieuse qui dérobe aux regards le jeu desesopérations: dites-lui ce que personne n'ose dire aux maîtres du monde et aux chefs des empires :

unis de sentimens, de désirs et d'intentions, aspirez au même but , au même succès, à la même gloire. Dans un minbtère auquel est attaché le salut ou la perte des Etats , prêtezvous une force mutuelle , comme des ressorts divers qui coopèrent au même effet et ne forment plus qu'un seul mobile pour produire la même action : parlez-lui quelquefois de ce ieune prince de son sang , qui, à peine affranchi de l'école de son incomparable instituteur, faisoit éclater sa douceur parmi les feux de son courage, que l'on vit dès sa première campagne mériter le titre de hardi ^ et prouver au soldat que sa bienfaisance surpassoit encore son audace. précepteur^ des etifans des rois, cesser d'être à vous , n'être plus qu a eux et à la plus terrible des responsabilités; songer que les palais et les chaumières vous contemplent ; ne vou$ permettre, ni une parole qui ne soit un précepte, ni i^nedéinarche qui ne soit un exem-

pie y ni un plaisir qui ne soit un délassement nécessaire; concilier les égards que l'on doit au rang avec le besoin des réprimandes que Ton doit aux fautes ; ne tromper jamais ni son disciple , ni sa conscience , ni son pays ; tel étoit Fénélon. Oh ! que de larmes coulèrent sur les cendres du duc de Bourgogne, lorsqu'il descendit au cercueil, l'espoir de la France, et Fouvrage du génie de la religion ! vous à qui la royale tendresse confiera peut-être bientôt notre duc de Bordeaux , car la miséricorde divine doit un prodige à l'aînée des nations chrétiennes; ô vous qui recueillerez un jour les bénédictions du ciel et de la terre , n'oubliez jamais que, sans une éducation fructueuse, la couronne des princes est sans gloire sur la terre et sans récompense dans le ciel.

DE