LA TOXINE TÉTANIQUE AT

humide, à une température de 80° pendant 6 heures, ou bien de 90°

pendant deux heures, sans périr ; à la température de l’ébulli-

tion, elles ne sont détruites qu’au bout de5 minutes environ. Desséchées, elles conservent longtemps leur virulence, si elles

sont préservées de l’action de la lumière.

Inoculation aux animaux.

Si l’on inocule une très petite quantité de culture pure du bacille tétanique dans la cuisse d’un cobaye, celui-ci, après une incubation de 40 à 20 heures, présente d’abord une contracture du membre intéressé, puis la raideur gagne l’autre patte et les membres antérieurs pour se terminer par l’éclosion des phénomènes bulbaires et par la mort, qui survient au bout de 36 à 40 heures.

Chose curieuse, les animaux ainsi inoculés ne présentent aucune lésion au point d’inoculation, leurs viscères sont légèrement congestionnés sans modifications sensibles. Enfin, s’il est extrèmement rare de retrouver au microscope le bacille ou ses spores dans la région inoculée, on n’a jamais pu le rencontrer dans le sang ou dans les viscères, même chez les animaux qui succombent rapidement,

Ces faits semblent en contradiction avec ce que montre l'ex- périence dans le cas de tétanos spontané, où les plaies sont purulentes et conservent, au milieu du pus, le bacille spécifique associé à d’autres espèces. Nous verrons tout à l’heure l’explication de cette anomalie apparente.

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