IV. — PHYSIOLOGIE

1 . Des congélations peuvent s’opérer sous une température au-dessus de zéro. C’est ce qui s’est présenté sous les murs de Constantine, en novembre 1836, chez bon nombre de militaires qui eurent alors les pieds gelés, bien que le thermomètre ne fût descendu qu’à un demi-degré au-dessus de zéro. L’explication s’en trouve dans l’état physiologique des troupes, alors au repos et privées, par conséquent, de cette portion de calorique que développe la marche; les pieds subissaient, en même temps, une incessante déperdition de calorique, par le contact immédiat de la boue et de la neige où ils étaient plus ou moins enfoncés. Et, de plus, les hommes étaient débilités par le manque de vivres et le découragement d’une expédition qui n’avait pu at-

(1) Quelques cas d’albinisme à Alger, en 1839.

{Gazette médicale du 16 novembre 1839.)

(2) Sur le Bars ou Baras des indigènes de l’Algérie, avec figures.

(Compte rendu de VAcad. des sciences, 21 octobre 1839.)

(3) Essai sur la topographie de la Désirade, l’une des petites Antilles, avec l’historique et la statistique de sa léproserie en 1824.

teindre son but. Plusieurs amputations de jambes ont eu lieu par suite des congélations dont il vient d’être question (1).

2 . M. Guyon, pendant son séjour à la Martinique, a eu occa sion d’assister à l’exécution qui s’y fît, le 18 novembre 1822, de quatorze condamnés à la strangulation par suspension; il a profité de cette circonstance pour s’assurer d’un fait qui a été si souvent controversé, celui de l’émission séminale pendant la strangulation. La confirmation ou constatation a pu en être faite sur neuf des suppliciés; elle a été empêchée, chez les cinq autres, par une abondante émission d’urine survenue aussitôt après la turgescence des parties. Le sol au-dessus duquel appendaient les cadavres en était tout imprégné, ainsi que le bas des vêtements qu’elle avait traversés pour se faire jour (2).

3. Une dilatation anormale du colon transverse a été assignée pour cause à des suicides par strangulation. Cette opinion est absolument sans fondement, et c’est ce qui ressort de la nécropsie des quatorze suppliciés mentionnés ci-dessus : chez tous, le tube digestif était prodigieusement dilaté, mais notamment le colon Iransverse; il l’était à un tel point que, dans la première nécropsie, M. Guyon l’avait d’abord pris pour l’estomac lui-même (3). Depuis, et peu après, encore à la Martinique, il a retrouvé le même état pathologique chez un armurier où un coup d’épée avait pénétré, fort avant, dans l’hémisphère droit du cerveau. L’arme était entrée dans le crâne par le plancher supérieur de l’orbite, sans toucher au globe de l’œil.

4. Des battements ou contractions de l’artère cœliaque peuvent se présenter dans des cas de mort apparente, et c’est ce qu’on peut inférer de pareils battements ou contractions observées dans un cas de fièvre jaune à Lisbonne, en 1857, par M. Guyon, et sur lequel on reviendra plus loin.

(1) Relation médicale et chirurgicale de l’expédition dirigée de Bône sur Coustantine en 1836; Paris, 1837.

(2) Revue médicale, française el étrangère, t. XII; septembre 1823.

(3) Revue médicale, etc., t. XII; même mois.