XII ENVOI

moins compliqué, moins divers, n'affecte pas, il est vrai, les innombrables variétés de l'amour humain et surtout de l'amour humain revu par les conventions sociales. Mais les sentiments délicats, les générosités dont notre âme ennoblit l'amour, et qui se rattachent à lui sans en être une part constitutive, existent dans plusieurs espèces, presque aussi fréquemment que dans la nôtre, et parfois même avec plus de pureté : le dévouement, les soins et les tristesses, la fidélité, le mariage durant tant que dure l'amour, le devoir sacré de la protection, et la douleur mortelle du veuvage, tout cela n'est point à nous seuls, tout cela habite dans les cavernes et les forêts aussi bien que dans les maisons des villes.

Plus l'être se trouve élevé dans l'échelle de la création, plus il ajoute de raffinements à son devoir d'amour; mais là môme où ces complexités n'existent pas, a-l-on le droit de dire que l'essence de l'amour n'existe pas non plus?

Où il y a procréation, il y eut amour ; un commencement d'amour est dans le zoophyte.

Est-ce bien un commencement? — Il part de plus bas encore : c'est un amour aussi qui