POPULATION, SUPERFICIE, PRODUCTIONS, DIVISION ET NATURE DU SOL
La population de Sévigni, de même que celle des communes rurales qui nous avoisinent, n'est malheureusement pas en voie de progression.
Plusieurs causes concourent à ce regrettable résultat. Les grands travaux exécutés dans ces derniers temps à Paris et dans la plupart des grandes villes , en augmentant l'attrait naturel de leur séjour, n'a pas peu contribué à la dépopulation des campagnes. 11 faut y joindre une autre cause plus mystérieuse, mais non moins réelle, et qui pourrait avoir dans l'avenir de fâcheuses conséquences: nous voulons parler de cette tendance de plus en plus marquée à restreindre le nombre des enfants de chaque ménage. A la répression de pareilles tendances, les lois humaines sont entièrement inefficaces, peut-être même quelques dispositions de nos Codes sont-elles de nature à les encourager.
Le chiffre de la population permanente n'est pas supérieur à 250. Mais, chaque année, l'immigration de quelques ouvriers tuiliers vient augmenter le nombre de nos habitants pendant environ cinq mois.
La superficie totale du territoire de Sévigni est , d'après la matrice cadastrale arrêtée le 15 juin 1827, de 766 hectares 56 ares 80 centiares, dont :
En terres labourables. . . . 503h.24a. 40 c.
En prairies \ 31 12 70
En bois 72 62 » »
En landes et autres 36 86 40
En propriétés bâties et cours 6 69 30 En objets non imposables . . 16 02 » »
Total égal 766 56 80
Ces proportions ont été , depuis lors , assez sensiblement modifiées par suite de la conversion en prairies permanentes d'une notable portion des terres labourables les moins productives.
Dans un travail inséré en tête de Y Annuaire de l'Association normande , pour 1863 , nous avons, en indiquant ce changement , fait connaître les causes qui , suivant nous , l'expliquent surabondamment.
Par suite de cette modification , on peut , sans
exagération aucune , retrancher du chiffre des terres labourables environ 100 hectares qui viennent augmenter le nombre des prairies permanentes.
Le revenu cadastral de toute la commune n'excède pas 1 8,696 fr. 25 c. ; mais, pour avoir le revenu réel , il faut au moins doubler ce chiffre qui serait alors d'environ 40,000 fr.
Le nombre des propriétés bâties imposables est de 59, évaluées à un revenu cadastrai de 594 f r. , évidemment inférieur au revenu réel.
Les usines sont au nombre de 7, évaluées à un revenu cadastral de 920 fr. , égalemeut inférieur au produit net annuel.
Les plus grandes dissemblances se font remarquer , quant à la composition et la fertilité du sol , dans les diverses sections de la commune.
La région de Chiffreville , située au midi et au couchant, offre des terres en général d'une qualité supérieure et essentiellement propres à la végétation des céréales. Cette fécondité vient de ce qu'elles contiennent, dans de justes proportions, les trois éléments argileux , calcaire et siliceux.
Dans presque tout le surplus du territoire de la commune , ces heureuses conditions sont malheureusement modifiées, soit par la prédominance de l'un de ces trois éléments, surtout du premier ,
soit par l'existence d'un sous-sol argileux et compacte (1).
Les cultures industrielles sont à peu près inconnues à Sévigni. Nous devons pourtant constater la récente introduction de la culture du colza qui , maintenue dans de sages limites, ne pourrait être qu'une source de prospérité, mais dont l'extension exagérée nous apparaîtrait comme un danger.
L'assolement est généralement triennal , avec jachère morte. Nous devons, néanmoins, noter un progrès important dans la substitution des plantes fourragères à une portion des jachères mortes , et dans les essais de cultures légumineuses qui sont d'un si grand secours pour l'alimentation du bétail. Enregistrons encore un autre progrès, auquel nous n'avous peut-être point été tout-à-fait étranger : nous voulons parler de la substitution presque universelle du labour en planches au labour en billons.
Une industrie agricole qui tend de plus en plus à s'introduire chez nous est celle de l'engraissement du bétail, dans les herbages anciens et nouveaux.
L'avenir ne peut que développer cette industrie :
[i) D'après une note que M. de Caumont a bien voulu ajouter au travail inséré daus V Annuaire de l'Association normande, cette constitution du sol tiendrait à la présence de la formation callovieune (partie inférieure des argiles d'Oxford) dans notre commune et dans plusieurs autres du voisinage.
la nature de l'herbe, très-propre à l'engraissement, les progrès de la consommation de la viande , la rareté de la main-d'œuvre sont autant de gages de ce développement.
Les bois taillis sont de médiocre qualité. Une certaine partie des landes a été défrichée et remplacée, soit par des ajoncs, soit par des prairies permanentes , ou même par des terres arables.
