INDUSTRIE

La seule industrie de notre commune est celle de la fabrication de la tuile et des tuyaux, de drainage.

11 est probable que cette industrie prit un certain essor à l'époque où cessa , dans la ville d'Argentan , le gros commerce de draps qui s'y fit pendant longtemps et finit par passer de cette ville à Écouché. Telle était l'importance de ce commerce qu'il occupait un certain nombre de bras, et fut l'origine de la fortune de plusieurs familles des plus honorables , encore représentées de nos jours. Si nous devons en croire l'auteur du manuscrit possédé par M. Malécange , les fils de ces marchands enrichis eutrèrent dans la magistrature pour y vivre plus en repos et à couvert des impôts qui étaient alors assez durs à supporter.

D'un autre côté, Argentan fut longtemps le

centre de la fabrication des toiles vendues sur la place de Caen , où elles étaient en grande réputation. Nous voyons , en effet , cette ville figurer , dans une requête de 1778, parmi les localités qui réclamaient au Conseil d'État le changement de jour du marché de Caen.

Le village des Telliers, situé à l'extrémité sudest de notre commune , dans le voisinage d'Argentan , uous semble devoir son nom précisément à l'industrie des toiles. On sait , en effet , que le mot tellier était autrefois employé comme synonyme de tisserand ou toilier. La porte des Telliers à Argentan n'était sans doute, elle-même, ainsi nommée que parce qu'elle servait d'entrée aux tisserands des communes situées au nord d'Argentan , qui se livrent encore de nos jours à cette fabrication. Notre village des Telliers , situé précisément sur leur passage , confirme notre opinion.

Quoi qu'il en soit, le commerce des toiles a depuis longtemps disparu d'Argentan, qui en a été déshérité, non plus cette fois au profit d'Kcouehé, mais bien par la ville de Vimoutiers qui lui doit sa prospérité et son extension.

A la disparition de toutes ces industries , il faut encore joindre celle de la confection des magnifiques dentelles connues sous le nom de Point de France ou d Argentan.

Nous avons vu que la commune de Sévigni possédait sept tuileries au moment de la rédaction du cadastre. L'une de ces tuileries était située à Chiffreville ; l'autre à la Maison-Neuve ; deux au village des Telliers et trois au village des Rouges- Verts. De ces trois dernières , deux ont cessé de fabriquer depuis quelques années.

L'origine de ces tuileries parait être assez peu ancienne , à l'exception de celle du Yieux-Tcllier, qui doit remonter à une époque reculée. Il est certain que l'usage de la tuile est fort ancien dans notre pays.

En 1416, oOO tuiles étaient employées à la couverture de la chapelle St-Pierre (église St-Germain ) et furent payées 9 sous.

En 1446 , 3,000 tuiles furent achetées pour la même église , au prix de 4 livres 10 sous.

La tuilerie du Petit-Tellier et celle qui fonctionne encore aux Rouges- Verts , furent fondées, il y a un peu plus d'un siècle, par les deux frères Dornois , auciens tuiliers à Bailleul , qui furent contraints de quitter cette commune, la terre a tuile y étant épuisée ou trop onéreuse à extraire.

Cette famille a constamment habité Sévigni depuis cette époque, et ses représentants y possèdent encore leurs tuileries.

La- même cause ( le manque de terre à tuile d'une facile extraction) lit probablement aban-

donner les tuileries qui existaient autrefois à Nécy, Montabart et dans quelques autres localités.

La quantité de tuiles fabriquées annuellement par les tuileries de Sévigni u'cst pas inférieure à 3 millions. 11 faut y ajouter une assez grande quantité de briques, pavés et tuyaux de drainage. En ne tenant compte que de la fabrication de la tuile, on ne peut pas évaluer le produit brut annuel de cette industrie à moins de 60,000 fr., le prix du mille de tuiles variant de 20 à 25 fr.

La main-d'œuvre absorbant plus des 3/ù de cette somme , on voit quelle ressource présente à notre laborieuse population l'industrie de la tuile

Les fours à tuile viennent encore offrir un important débouché aux produits des bois taillis et des vignonnières (pièces d'ajoncs), en en consumant chaque année pour plus de 10,000 fr.