Rigal, llai'dy, p

2. La Silvanire ou la morle-vive, tragi-comédie pastorale, Paris, 1631, 4" (môme litre que d'Urfc').

pièce était mé«liocre, mais régulière; elle alla aux nues. Rien no montre mieux que ee prompt succès la vraie nature et le sentiment intime ilu public. Mairet a parlé, et voilà qu'on est d'accord : voici la vraie voie, l'art définitif, le ^rand art, celui <|ui mérite soins et dépenses : « La scène, dit Perrault, à propos de cette trajrédie, s'embellissait à proporti(m; on en fit des décorations d'une peinture sup|)orlal)le et on y mit des chandeliers (lustres) de cristal pour l'éclairer », au lieu des « quelques chandelles dans des plaques de fer blanc » qu'on avait auparavant <'t qui, n'éclairant les acteurs « que par derrière et un |)eu par les côtés, les rendaient prescjue tous noirs ' ». Les années passèrent; Richelieu était mort, Mazariii aussi, Louis XIV était dans sa gloire, le public applaudissait toujours la Sophonisbe : « Depuis trente ans que M. Mairet a fait admirer sa Sophonisbe sur notre théâtre, elle y dure encore; et il ne faut point de marque plus convaincante de son mérite que cette durée qu'on peut nommer une ébauche ou plutôt des arrhes de l'immortalité qu'elle assure à son illustre auteur. » Ainsi s'exprimait en 1663, après avoir donné tous ses chefsd'œuvre, Corneille lui-même.

1. Parallèle des Anciens et des Modernes, dialogues par M. Perrault de l'Académie française, Paris, 1688 et s., 4 vol. 12", t. lll(lt)02).