Lot Kuboluis witli his durtic iiiuutli

Edw. Guilpin, Skialelheiu, I5«8.— Élo^e île • Ihal iiierry inaii Rablays • el <le la reine <le Navarre dans Nash (?) An Almond for a Par rai.

3. • Few nien arc aide lo second Ihe swccle conccites of Philip des Portes, wliose poelicall wrilinK Iteing nircady for tlie niost pari enKlislied and ordinarilic in every raans liands .... Lodue, Maryarite of AtuerUa, I5'J6.

4. Connue Du Barlas, par Sylvesler : The quadraina of Guy du Fauv lord of Pibrac, Londres, 1C05, 8".

ÉPOQUE DE SHAKESPEAIIE 21

François s'entoure de peintres, Henri aussi; François adopte pour sa barbe une coupe élégante, Henri adopte la même; François est musicien, Henri aussi; François fait des vers français, Henri aussi, et en voici un échantillon :

Adew inndam «;t ma mnsln^s, A ilew mon solas vl mon joy.

La fille de Henri VHI, Elisabeth, avait traduit dans sa jeunesse le Miroir de l'Ame pécheresse de Marguerite de Navarre. A Timitation du roi, les seigneurs anglais sont instruits des mœurs, des modes et de la littérature françaises; on est francomane à Londres, et sir Thomas More, le futur martyr, versifie une amusante satire sur le ridicule de ses compatriotes qui se chaussent à la française, s'habillent à la française, se coiffent à la française, parlent l'anglais avec un accent français et toutes les langues aussi — « à l'exception seulement de la française ».

Mais la réciproque n'est pas vraie; l'anglais est une langue inconnue en France; la littérature anglaise est pour les lettrés de Paris comme n'existant pas. Aucun des livres anglais que Pynson le Français imprime à Londres avec des caractères venus de Rouen ne trouve acheteur en France. Des grammaires anglo-françaises sont rédi-

gées au cours du xvi° siècle, soit par des Anglais, soit par des Français : par Barclay en 1521; par Palsgrave, « Angloys, gradué de Paris », en 1530 ' ; par Saint-Lien, « gentil-hommo Bourbonnois » (qui traduit son nom en anglais : Holyband), au temps de Shakespeare. Mais tous ces ouvrages ont pour objet d'apprendre aux Anglais le français, et non pas l'inverse; le besoin de grammaires anglaises ne se faisait nullement sentir on France. Palsgrave aide à connaître notre littérature rt donne des morceaux choisis des bons auteurs : Alain Chartier, Guillaume de Lorris, etc. Sainl- Lien, honoré d'un sonnet de George Gascoigne, comprend dans son livre des dialogues dans les deux langues, avec la [)rononciation manpiée par signes spéciaux. Il s'efTorce d'améliorer b's mœurs en môme temps que la prononciation de ses élèves, de les détourner de la danse, qui est « accessoire de paillardise », et surtout d'éviter qu'ils s'adressent à un autre maître quo a M. Claude de Saint-Lien ». Où votre fils va-t-il à l'école? dit un bourgeois dans les Dialogues : « Au cymetière de Sain/-Paul, à l'ense/gne de

l.IIere hpf,ijnnrt/i Ihe inlvodudoni tn wn/te and pt'onmmee Frenche, Lo\u\\\'s, Copl.iml, i:;2l, pnr .Mcxamli-f Barriay. — Lesclarcissei)ietit de la Lmif/ne lùnuçoi/se (•mi anglaise mnipré le lilro français; dédié à Henri Vlll), Uiào, 4% par Palsgrave.

la Boule d'Or : il y a là un François ki enseigne les deuj; langues assavoir la Latine et la Françoise et ki ïaU son devoir.

— C'est le prinripal : il y en a ki son/ fort néprligens ot paresseux : et kand ilz ont prins argen/ contant... i\z ne se soucie«/ pas beaucoup si leurs escAoliers profitent ou non...

— Jan, commen/ s'appelle ton maistre?

— Il s'appele M. Claude de Sainliens •. »

Le traducteur de Du Barlas, Sylvester, apprit le français en Angleterre, dans une «*cole de ce genre. Il était interdit au.x élèves d'y parler anglais : « Quiconque se servait de l'anglais, fûtce pour dire la moindre chose, était obligé de porter un bonnet d'î\ne aux repas jusqu'à ce qu'il eût trouvé, pour le remplacer, nu .min' écolier coupable de la même faute *. »

Au vocabulaire abrégé de Saint-Lien succède, en t61 1, le grand dictionnaire de Cotgrave, œuvre

1. The Fivnch lAttleton : a mont easy, perfect and ahsoliUe tray to tearn the French longue, set forlh by Claudius itolyband gentil-homme Bourbonnois, Londres, 1630, 12°. Dédicace dalée de Londres, 2.ï mars 1597. La première édition est de 1566; autres éditions en 1518, 1581, 1593, etc. Les lettres mises en italiques dans la citation sonl marquées d'un fioinl dans Torifrinal; ce sont celles que Saint-Lien recommande de ne pas faire sonner, il avait puitlié un French Schoolmaisler pour apprendre le Trançais sans maître en 1573 et un Dictionarie French and Enylish en 1593, Londres, 4°.

2. Grosart, Complète Works of Sylvester^ Londres, 1880, i vol. 8% t. 1, p. X.

considérable, longuement préparée, avec le concours d'amis qui écrivaient de France à l'auteur pour le renseigner sur le vrai sens des mots, travail des plus importants pour l'histoire des deux langues et qui sert encore. Mais c'est aussi une œuvre anglaise, imprimée à Londres et destinée spécialement au public anglais. Le dictionnaire eut de nombreuses éditions au xvn" siècle, toutes imprimées en Angleterre; celle de 1G50 est précédée de considérations sur le langage fran(;ais par Howell, qui avait voyagé chez nous et qui tire, sans en rien dire, ses renseignements, ses citations, ses proverbes expliqués, et ses comiques erreurs des Recherches de la France de Pasquier. On le voit, par exemple, emprunter silencieusement à. notre compatriote cette remarque : Scaliger prétend que le mot Languedoc vient de la façon dont on disait oui dans ce pays; il a tort, « le mot vient de langue de Gol, à cause des Goths et des Sarrazins » qui habitèrent longtemps la contrée '. Howell ajoute, de son cru, un éloge de Hichelieu, « qui a fondé à Paris une institution privée appelée l'Académie des beaux esprits, où quarante

1. ■ Scaliger would etymologize [Languedoc] from langue d'Oui/ (sic) whereas il cornes from langue de Gui, in reganl lo Ihe Golhs und Saracens. • (Iclle lu-Ile idée vient de l*as«iiiier; Howell s'est contenté d'ajouter aux Gollis les Sarrasins, sans doute pour faire nombre et orner sa phrase.

«les esprits les plus choisis de France se réunissent tous les lundis pour raffiner la lang:ue fran<;aise et la dépouiller de toutes expressions pédantesijues et vieillies*. »

Il n'y avait place à Paris pour aucun Palsgrave ni aucun Holyband; les professeurs d'ang;lais ne venaient pas chercher fortune chez nous, et pour cause. Pendant que Saint-Lien, inquiet de ses innombrables rivaux, recommandait aux parents de bien noter son adresse, « au cimetière de Saint- Paul, à l'enseigne de la Boule d'Or », c'est tout au plus si l'on rencontre chez nous, au xvi* siècle, quelques rudes grammaires et brèves listes de mots «lestinées à faciliter aux marchands leurs opérations avec l'Angleterre. Le principal professeur d'anglais du moment, Gabriel Meurier, n'habitait pas Paris mais Anvers; il était originaire du Hainaut; l'anglais n'était pas sa spécialité; il avait fondé et dirigea pendant une cinquantaine d'années une sorte d'institut polyglotte pour l'enseignement des langues française, espagnole, lla-

I. French-EiujUsh Dictionart/, éd. Howell, L<»nilres, ICïO, fol. Howcll s'adresse - to Ihe nobility and fîenlry of (Ireal Rrilain thaï are désirons to speak Frencli for llieir ploasnre and ornanient, as also to ail merohant advenlnrers as well En>;lish as... nulch... lo whom the said lan^fnaj^e is necessary for commerce and forren correspondence •. Un appel était aussi adressé • au favorable lecteur françois • par Loiseau de Tourval; mais cet appel ne fut guère entendu.

SHAKCSPCARC EN rRAHCE.

mande, italienne et anglaise. Il semble bien, au titre de ses livres anglais, que, lui, aussi, avait une clientèle plutôt anglaise que française; ce sont, par exemple, des Communications familières non moins propres que très utiles à la nation anglaise désireuse et diseleuse du langage française Un de ses traités paraît à Rouen; c'est aux marchands qu'il est destiné, car on y peut apprendre « il parler français et anglais, ensemble à faire missives, obligations, «juitlances, nécessaire à tous marchands qui veulent trafiquer ' > .

Aussi quand Rabelais voulut conter la première rencontre de Pantagruel avec l*anurge, « tant mal en ordre qu'il semblait être échappé es chiens », il put faire employer par ce dernier toute sorte de langues anciennes ou étrangères, au grand ébahissement du bon géant : allemand, italien, hollandais, espagnol, hébreu et même utopien (que Pantagruel n'connaîl aussitôt pour langage de sa patrie); mais il n'avait évidemment personne sous la main pour lui fournir un texte anglais. Cette langue ne ligure, en effet, que parmi les idiomes supplémentaires ajoutés par le maître dans ses éditions subséquentes. Kt quel anglais!