Journal AVro/u/er, juillet el sept

3. Numéro <le juin illilj. Dans le n" de déc. 175;i, article de Fréron (qui avait succédé à Prévost comme directeur du journal) sur Romeo -fil loue fort Garrick qui en a changé le dénouement.

Grosley qui, toutefois, ne « rapporte d'Angleterre que ces tleux mots ven/ good et very icel » et qui traduit « Blac-Friars » par « Pont des Moines Blancs » , Black et Blanc «''tant évidemment le même mot, donne un Londres, en trois volumes, plein d'anecdotes piquantes, dont l'une mit Garrick hors de lui. 11 fournit beaucoup de détails sur les jeux, les combats, les théâtres et les représentations de « Macbet, Richard III, du Hoi Lawc et autres pièces de Shakespéar' ». Expilly, La Tour, Coyer publient des descriptions, guides et observations *; les voyageurs « sensibles » qu'encou-

1. Londres, Lausanne, mo, 3 vol. 12"; • augmenlé des notes d'un Anglois », Neufchalel, l""l. Grosley conte que Garrick, ayant augmenté le prix des places à son théâtre, fut obligé de demander pardon au public, à genoux. Suard calma Garrick en publiant dans VAvanl-Coureur une rectification des dires • de ce voyageur de calTé «]ui d'ailleurs est un assez galant homme •. — Corresponde nce ofD. Garrick, II, 570, 12 août 1770.

2. Description historique-géographique des Isles Brilannii/ues, par l'abbé Expilly, Paris, 175'J, 12"; Nouvetles Observations sur V Angleterre, par un voyageur (abbé Coyer), Paris, 1779, 12", forme île Lettres; Londres et ses environs, |»ar de Serre de Latour, Paris, 1788, 2 vol. 12° (vrai guide avec renseignements sur les auberges, les précautions à prendre contre les voleurs, etc., belles gravures). Beaucoup d'autres ouvrages seraient encore à citer, tels que les .Vmi7s anglaises ou recueil de traits singuliers, d'anecdotes (etc.) propres à faire connaître le génie et le caractère des Anglais, par d'OryiWe, 1770. 4 vol. 8°; les lettres de madame du Bocage dans le Recueil de ses oeuvres, Lyon, 1764, 3 vol. 12" (elle donne aussi dans ce Recueil des traductions en vers de ]Mil(on et de Pope); le pseudo-roman de Lescure : Les Amants français à Londres ou les Délices de VAngleterre, Londres, 1780, écrit pour faire connaître - la façon de

rage le renom de Sterne, rédigent de préférence des « promenades d'automne » et vont verser des larmes au milieu des champs : « Je m'abandonnai sans réserve aux douces émotions que les campagnes de l'Angleterre m'avaient déjà fait éprouver. Je me rappelai les «lescriptions de Camden, de Pope et de Shakespeare, les ballades anglaises qui m'avaient fait verser des larmes dans mon enfance... ' »

Un autre veut rendre à Sterne sa politesse et répond à son «Voyage sentimental »par un Voyage philosophique au pays des penseurs et des philosophes*. Il est tout de suite reconnu ot salué, en raison de la coupe étrange de sa fourrure, par le cri de « oh ! a French dog », poussé en chœur par les petits philosophes des rues; mais lui aussi a de la philosophie, et sa bonne humeur n'en est pas altérée. Il frécjuente les théâtres, admire madame Siddons et proteste, à la fois, contre l'absence des unités et contre les libertés prises par les comédiens anglais avec le texte de Shakespeare : car il

vivre dans ce pays Hépul)liqiiaiii • cl donner aux Français ■ de nouvelles raisons d'eslimer et d'aimer leur Gouvernemenl •, etc.

1. J. Cambry, Promenades d'automne en Angleterre, Paris, 1788, 8". Il imite le décousu de Sterne; il a écrit ses notes • en voilure, dans une auberge, au pied il"un arbre •.

2. Voyage philosophique d'Angleterre, fait en 1783 et 178*, Londres, 1786, 8" (par de La Coste).

est évidemment philosophe éclectique. Il observe curieusement le public du parterre : « Quant au ton qui y règne, celui de nos spectacles forains est inliniment plus décent; on chante, on siflle, on hurle, on boit, on mange des oranges et on en jette l'écorce droit devant soi, sans intention d'ailleurs d'insulter celui dont la joue est atteinte, et personne ne s'en formalise ». Sterne ayant fait à nos grisettes l'honneur de beaucouj) s'occuper d'elles, La Coste, auteur du Voyaye, fait le même compliment aux nUes anglaises, soupe avec elles et s'attendrit sur l'histoire de ces belles personnes, « toutes filles d'honneur comme il plait h Dieu », disait Latour dans son Guide. 11 consacre un chapitre au « splin », se désintéresse du roi qui, dans ce pays, ne compte pas, n'étant que « le porte-couronne de l'Etat », et dessine de temps en temps des vignettes qui rappellent la touche minutieuse de son modèle. Il décrit une taverne à bière fréquentée par les marins, cochers et portefaix, et trace la silhouette de quelques buveurs : « A ma gauche se trouvait un homme de cinq à six pieds de circonférence, à courte et large perruque rousse, le chapeau sur la tète, l'air froid, les mains dans ses poches, les jambes écartées et l'esprit, ma foi, je ne sais où, car il m'offrait une parfaite image de la matière en repos; il ne fumait, ne buvait, ni

ne lisait; cependant il existait » ; John Bull au repos. La scène s'anime; les matelots et portefaix se mettent à raisonner « avec véhémence, mais sans confusion, sur les conséquences du bill de M. Fox pour la Compagnie des Indes... Il me paraissait bien extraordinaire d'entendre traiter des matières de cette importance par une classe de citoyens que sa manière d'être sociale semble devoir vouer à la plus crasse ignorance. » La discussion s'échauffe ; sur une contradiction et un démenti, les injures pleuvent, ils mettent bas leurs habits, sortent dans la rue, choisissent des seconds et il s'ensuit une bataille rangée dont l'issue n'est pas moins remarquable que l'origine. Une fois le vaincu à terre, « je crus que l'adversaire allait l'abandonner à la risée en chantant sa victoire par des bravades; quel fut mon étonnement lorsque je le vis lui tendre la main, secouer fortement la sienne, expression d'attachement chez les Anglais de tout rang, et que je les entendis se réconcilier avec un ton d'estime qui me fit d'autant plus d'impression que l'objet de leurs éloges respectifs n'était ni la force ni l'adresse qu'ils venaient de déployer, mais la seule valeur ».

Les salons de Paris, dans le môme temps, raffolaient des Anglais lettrés en visite chez nous; Walpole était l'idole de madame du Deffand ;

Chesterfield confiait son fils à madame de Tencin : « 11 y a de certains exemples, écrivait-il à cette ancienne religieuse, qui sont plus instructifs que tous les préceptes du monde. Comme vous avez pris la résolution de ne pas faire des garçons vous-même (résolution mal tenue puisqu'elle avait mis au monde et abandonné d'Alemberl), adoptez, pour quelque temps au moins, celui-ci... Je ne demande pas qu'il gagne des provinces; je souhaite seulement qu'il gagne des cœurs '. » Gibbon, envoyé à Lausanne afin d'y faire pénitence après que la lecture de Bossuet l'eût converti, pour un temps, au catholicisme, allait voir Voltaire jouer ses propres pièces « avec la déclamation pomj>euse et cadencée, en faveur autrefois sur le théâtre », se faisait remarquer par son enthousiasme pour l'art français et se pénétrait d'idées classiques '. Sterne amusait « par son originalité piquante » une société qui faisait profession de ne sétonncr de rien. Ce « ministre de la religion anglicane avait une femme qui était bien à lui; il

1. Lettre de 1751, Miscellaneous WorkSj éd. Maty, Londres, ni", 2 vol. 4", t. II, p. 161.

2. « Voltaire represented Ihe characters best adapted to his years, Lusignan, Alvarez, Benassar, Euphemon. His déclamation was fashioned to the pomp and cadence of the old stage and he expressed the enthusiasm of poetry rather tham the feelings of nature. My ardour, vvhich soon became conspicuous, seldom failed to procure me a ticket. • Memoirs ofmy Life.

aimait Élisa qui était celle d'un autre, et aucune des deux ni toutes les deux ne pouvaient l'empêcher d'ôtre à chaque instant épris de passion pour toutes les femmes dont les charmes le touchaient' ». Mademoiselle de Lespinasse s'essayait à écrire « dans le goût de Sterne », et Diderot ne dédaignait pas d'imiter le décousu du même modèle, ses dialogues intercalés, sur les sujets les plus inattendus, et môme ses gamineries simiesques*. Hume était reçu à bras ouverts, au débotté, avant d'avoir pu changer d'habits. — « Pour l'amour de l'anglais, souffrez qu'on vous embrasse » : du grec il n'était plus question. « Lord Beauchamp me dit (rapporte Hume) qu'il me fallait l'accompagner à l'instant chez la duchesse de La Vallière. Comme je m'excusais sur mon costume, il répondit qu'il avait ordre de m'amener fussé-je encore tout botté. Je le suivis donc on haldt de voyage et vis une très belle dame étendue sur un sofa, qui me fit des discours et des compliments sans fin. L'éloge fut repris par un gros personnage sur qui mes yeux tombèrent alors, et j'observai qu'il portait une étoile de diamants magnifiques : c'était le duc d'Orléans. La Duchesse