Tableau de Paris, ch

venaient d'ôtre reconnus par la France. L'enthousiasme était grand; Mercier tâche de montrer qu'il est possible de s'y associer tout en admirant Shakespeare : « C'est peut-être en Amérique que le genre humain va se refondre, qu'il doit adopter une religion neuve et sublime, qu'il va perfectionner les sciences et les arts et représenter les anciens peuples. Asile de la liberté, les âmes de la Grèce, les âmes fortes et généreuses y croîtront ou s'y rendront, et ce grand exemple donné àl' univers prouvera ce que peut l'homme quand il met en commun son courage et ses lumières*. » Chastellux, autre shakespearien, donnait une meilleure preuve encore en prenant part à la guerre de l'Indépendance comme major général dans l'armée de Rochambeau.

Jusqu'à la Révolution et même bien au delà, les escarmouches continuèrent; mais Voltaire était mort et ce n'était plus la grande guerre. La Harpe, Marmontel, les gazetiers littéraires approuvaient, blâmaient, pesaient leurs dires,

Sans vouloir faire cas ni des lia! ni des ho!

Très pénétrés de l'importance de leur rôle et de leurs arrêts, ils se comportaient comme en un congrès, et négociaient d'impossibles ententes, à