A Garrick, 6 juillet

il faut arriver à la pratique, tous deux sont bien oblig'és de tenir compte des g-oûts du public et un rapprochement inattendu s'opère entre ces ennemis. Mercier, qui fit aussi plus tard un Timon^, publia en 1782 un Roméo : Les Tombeaux de Vérone^, en prose. Ce grand contempteur des classiques, des confidents, des anciennes règles, donne à Juliette une confidente, Laure; il recourt aux récits et aux monologues pour remplacer l'action ; il se sert de la prose, mais c'est une prose farcie d'expressions nobles et de périphrases, de termes généraux remplaçant le mot propre. Mercier le révolutionnaire est pris de terreur; son cœur hésite, il n'ose dire : Minuit sonne ; il dit : « L'airain frémissant a sonné la douzième heure ». Juliette, déjà mariée, ouvre la pièce par un monologue qui débute ainsi : « La douzième heure s'est fait entendre... C'est le signal. 0 nuit, épaissis tes ombres, cache dans les ténèbres deux amants malheureux et fidèles... Les auteurs de mes jours, paisiblement endormis, ne soupçonnent point », etc. La pièce, comme dans la version de Chastellux, se termine par une fin heureuse. Roméo, dans le sépulcre de Juliette, est sur le point de se percer de

1. Timon d'Athènes, en cinq actes et en prose, imitation de Shakespeare, Paris, an III, 8° (avec une préface qui est une diatribe contre Robespierre).