Discours d'Hamlet aux comédiens

LES CONFLITS MORAUX DANS LA HAUTE TRAGÉDIE. — Autigone.

(dentilé du devoir et de la passion chez les héros; leur intelligence étroite et leur volonté opiniâtre. — Absence d'égoïstes purs dans la haute tragédie. — Caractère extérieur et divin du conflit des antagonistes; division de la justice; son retour final à l'unité par la destruction des prétentions exclusives qui la partageaient. — Rôles de Créon et de riiéroïne/dans la tragédie d'Antigane.

L'historien classique de l'art grec, Winckelmann, compare la beauté à l'eau qui, « puisée à sa source, est regardée, dit-il, comme d'autant plus pure qu'elle a moins de goût ». Schelling, sentant ce que cet éloge a d'équivoque, en a donné le commentaire suivant : « Il est vrai, dit ce philosophe dans son Discours sur les arts du dessin, que la plus haute beauté est sans caractère; mais elle l'est dans le même sens que nous disons de l'univers qu'il n'a aucune mesure déterminée, ni longueur, ni largeur, ni profondeur, parce qu'il renferme toutes les dimensions dans une égale infinité. C'est dans ce sens et non dans un auti'e que nous pouvons dire que l'art hellénique, dans ses plus hautes créations, s'est élevé à Vabsence de caractère, » Pour faire encore mieux concevoir comment l'absence de caractère peut être un type de beauté supérieur, j'oserai prendre un exemple dans la figure la plus auguste et la plus sacrée de l'histoire. La théologie superficielle des peintres aime à faire consister dans une douceur ineffable l'expression dominante de la physionomie du Christ : une théologie mieux informée et plus sérieuse contredit sur ce point la tradition vulgaire; elle montre que la justice et la sévérité de l'Hommc-Dieu égalaient sa douceur, et trouvant dans le récit de sa vie et de sa mort un équiHbre plus qu'humain de toutes les qualités morales, un ensemble si parfait et si harmonieux qu'aucun trait particulier n'y domine au détriment des