U PRÉFACE

Pîchot, qui connaît si bien l'Angleterre et sa littérature, se chargea de revoir tout le reste du théâtre.

Depuis cette époque, d'autres travaux de traduction, partielle ou générale, en vers ou en prose; ont été accomplis sur Shakspeare. Quel que soit leur mérite, ils n'ont réussi, et on ne réussira jamais qu'imparfaitement à transporter dans notre langue, avec leur vrai caractère et dans tout leur effet, les œuvres de ce prodigieux génie. Non-seulement parce que toute traduction est nécessairement imparfaite et insuffisante, mais aussi à cause du tour particulier de l'esprit et du style de Shakspeare, et même de sa langue nationale. C'est par le fond que Shakspeare excelle et par la forme qu'il pèche ; il démêle et met admirablement en scène les instincts, les passions, les idées, toute la vie intérieure des hommes; c'est le plus profond et le plus dramatique des moralistes ; mais il fait parler à ses personnages un langage souvent recherché, étrange, excessif, dépourvu de mesure et de naturel. Et la langue anglaise est