ACTE DIXIEME. 21 I
Elle parle :
Désormais, Monsieur, vous n'avez plus besoin de révéler vos sentiments secrets. Pour moi, je crains que Madame ne me demande ; il faut que je m'en retourne.
Mademoiselle Hong-niang.
(Il s'arrête, puis il pousse un long soupir.)
Mademoiselle Hong-niang ! une fois que vous serez partie, qui est-ce qui plaidera désormais la cause de ce pauvre étudiant ?
(Il se jette à genoux.)
Mademoiselle Hong-niang, mademoiselle Hon-niang, il faut absolument que vous trouviez un moyen pour me sauver la vie.
HONG-NIANG
Monsieur le bachelier, vous êtes un homme de talent, accoutumé à lire dans les livres. Est-ce que vous ne comprenez pas ma pensée ?
Elle chante :
N'allez pas faire le fou pour user d'ar-
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*^ C'est-à-dire, c'est une affaire finie, comme les convives qui, le festin terminé, Renoncez-y, sans vous désoler. Faites quittent la salle sans souci ni regret.
En cherchant à obtenir son amour et goûter le bonheur,
Vous m'avez exposée à voir déchirer +4. ^t ^u m ^J-, j.m r-j ma chair et briser mes os. ^1 ^a "XXi ^ K^J 'î^ /i
Tout ce que je crains c'est qu'avec sa /il» pj jj>» =p. 4^ 41? ÉI
main délicate elle ne prenne un bâton et .jl^ ^ ^^^ -^
iMû JW ^fme maltraite cruellement. /^ ^^ '^
Comment pourrai-je faire passer un j,rt t^p aQ ytr- ^nt />L He» câble par le trou d'une aiguille <«? tB. ML t^ »ai m ^ 1 iPI
Voulez-vous que je m'expose encore |M. ^^ •J)C jïf -^^ J^ rtj
aux coups pour servir vos intérêts? P,^ ièS 4'$S
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Puis-je, en restant la bouche fermée, donner de vos nouvelles et communiquer ^^ ^p» ^^ ^^ ^^ '|||J ^. vos sentiments'^?
Jusqu'ici, je me suis assez compromise x£. -i-j ^^ fi^j -y^ /t-j pour vous. , H'J Ci /t Itf ;© 3li
TCHANG-SENG restant toujours à genoux et poussant des soupirs :
Ce jeune étudiant n'a de recours qu'en vous. Mon sort, Hongniang, est entre vos mains. Mademoiselle ! '
' » C'est-à-dire, comment pourrai-je faire '3 Hong-niang semble l'exhorter à écrire une chose impossible? C'est-à-dire, apai- et à parler lui-même, ser sa colère et faire réussir vos projets de mariage.
HONG-NIANG chante .
Je ne puis résister au charme de vos ^X ^ ^î ^ /C^ W RP 6P
Mais vous me mettez vraiment dans un grand embarras.
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Elle parle :
Allons, il n'y a pas moyen de se taire. Je vais m'expliquer nettement. Mademoiselle a répondu à votre lettre; regardez vousmême.
(Elle présente la lettre.) TCHANG-SENG ouvre la lettre et après l'avoir lue en entier il rit aux éclats :
Mademoiselle, il m'arrive aujourd'hui un immense bonheur.
(Il la lit encore d'un bout à l'autre.)
Si j'avais su que la lettre de Mademoiselle allait arriver, j'aurais dû aller au devant de vous pour la recevoir. Comme j'ai manqué à ce devoir, veuillez ne pas m'en faire un crime, mademoiselle Hong-niang, ce sera aussi pour vous un sujet de joie.
HONG-NIANG
Je ne sais ce que vous voulez dire.
TCHANG-SENG riant:
Mademoiselle, voulez-vous me faire l'injure de croire que je ments. La lettre dit ceci et cela.
ATSUME GUSA. 9- 74 ICI
HONG-NIANG
Est-ce bien possible ?
TCHANG-SENG
Dans cette lettre, elle me donne rendez- vous pour que j'aille cette nuit dans le jardin fleuri.
HONG-NIANG
Pourquoi vous aurait-elle donné rendez- vous dans le jardi n fleuri?
TCHANG-SENG
Elle m'a donné rendez- vous pour que nous ayons une entrevue.
HONG-NIANG
Et pourquoi cette entrevue ?
TCHANG-SENG riant :
Mademoiselle Hong-niang, vous me demandez pourquoi cette entrevue?
HONG-NIANG
Je n'en crois rien.
TCHANG-SENG
Libre à vous.
HONG-NIANG
Eh bien! lisez un peu-, je vous écoute.
Ce sont quatre vers de cinq syllabes d'une beauté adnmirable :
Attendez la lune au bas du Pavillon d'Occident.
La porte qui est du côté du vent sera à moitié ouverte.
Quand je verrai s'agiter l'ombre des fleurs qui sont près du mur,
Je soupçonnerai l'arrivée de l'homme qui est beau comme le jade.
Mademoiselle Hong-niang, me croyez-vous ou non ?
HONG-NIANG
Comment expliquez-vous cela ?
TCHANG-SENG
Qu'est-il besoin d'explication ?
HONG-NIANG
Je vous jure que je n'y comprends rien.
TCHANG-SENG
Eh bien ! je vais vous expliquer cela :
« Attende:^ la lune au bas du Pavillon d'Occident. » — (Elle m'invite à attendre le lever de la lune et à venir.)
2l6 SI-SIANG-KI.
« La porte tournée du côté du vent sera à moitié ouverte. » — (Elle ouvrira la porte en m'attendant.)
« Quand je verrai s'agiter t ombre des fleurs qui touchent le mur, » — (Elle m'ordonne d'escalader le muf .)
« Je soupçonnerai l'arrivée de l'homme beau comme le jade. » — (Ce vers n'a pas besoin d'explication. Elle veut parler de mon arrivée.)
HONG-NIANG
Est-ce bien la véritable explication !
TCHANG-SENG
Si ce n'est pas là l'explication véritable de ces vers, vous n'avez, Mademoiselle, qu'à les expliquer vous-même. Je n'aurais jamais songé à vous tromper. Pour expliquer des vers énigmatiques, je suis un autre Thou-kia"'. J'ai l'humeur galante comme Souïho'", et le goût du plaisir comme Lou-kia'^ Si on ne les explique pas ainsi, comment les expliquer ?
HONG-NIANG
Elle a donc vraiment écrit comme cela ?
TCHANG-SENG
Voilà bien son écriture, mademoiselle Hong-niang !
(Il s'arrête. Après un moment de silence, il lit encore.)
*^ Le même que Tliou-ta-pe. ie n'ai pu des Han, entre les années igS et 187.
trouver aucuns renseignements sur lui. *^ Lou-kia vivait sous la dynastie des
^''Souï-ho vivait sous le règne de Han. Il publia un ouvrage intitulé Siw-j'u
l'empereur Kao-tsou, de la dynastie (Nouveaux discours).
Elle a donc vraiment écrit comme cela?
TCHANG-SENG
Mademoiselle Hong-niang, vous êtes bien ridicule ! Voici son écriture : il n'y a rien de plus évident.
HONG-NIANG d'un ton irrité:
Voyez un peu : ainsi donc Mademoiselle aurait agi en cachette de moi !
Elle chante :
Quand a-t-on vu une personne qui fait :f;:ê; -^ porter une lettre lui donner le change et -^^ ^ en cacher le contenu à son messager".
w # é^j ai m
C'était, il est vrai, une bagatelle, mais on voit que son esprit devient astucieux A\ W\ >h /\> tlfi fâ |j^ et trompeur.
Elle vous a invité à franchir le mur pour avoir avec vous une entrevue intime.
" En chinois : elle a trompé le poisson qui avait acheté le poisson le fit cuire et
et l'oie sauvage (yu-ing), expression qui trouva la lettre. On raconte autrement le
désigne la personne qui porte une lettre, même fait : « Un étranger (dit un poète),
11 y a ici deux allusions historiques, venant d'un pays lointain, m'ayant donné
Tchin-ching avait écrit des caractères une carpe, j'ordonnai à mon domestique
noirs sur un morceau de soie rouge qu'il de la faire cuire. Il trouva dans le ventre
plaça dans le ventre d'un poisson. Celui du poisson une lettre écrite sur un mor-
2l8 SI-SI ANG-KI.
Ainsi donc les cinq syllabes renfer- /Jjî, ^^ Jf . ^ '^pj, ^=jmaient la datte ^^ de la cinquième veille. " ffj "3^
Les quatre vers cachaient l'embuscade du général Han-sin, sur le mont Khieou- jTÇj ^at Jffl M^ ^f 5^ llî
li-chan.
Au moment décisif vous tendez des /i, -j- p-^ q^ « im pièges aux gens. <^r i'J' ^^ Tlf A og
ceau de soie blanche. — De là est venue nou fut rempli d'étonnement. Il adressa l'expression yu-chou (lettre du poisson) ses excuses à l'empereur des Han et renpour dire simplement une lettre. — Voici voya Sou-wou. — Par suite de cette avenla seconde allusion historique. Sou-wou, ture , le mot de oie sauvage a désigné qui vivait sous la dynastie des Han dans tantôt une lettre, tantôtlemessagerchargé Tannée 3oo avant notre ère, avait été en- de la porter.
voyéenambassadeauprèsduroidesii/jong'- ""H y a ici une allusion historique et
nou, qui le fit enfermer dans un souter- un jeu de mots sur le mot datte (tsao) qui
rain. Dix-neuf ans après, l'empereur a le même son que l'adverbe tsao (de
Tchao-ti ayant fait la paix avec les i/îong-- bonne heure), qui s'écrit d'une manière
nou demanda la mise en liberté de Sou- différente.
wou. Mais on répondit qu'il était mort. Jadis un religieux bouddiste alla inter-
Quelque temps après, l'empereur fit sa- roger Lou-tsou, qui ne lui répondit pas.
voir au Chen-yu qu'il avait tué, dans le Lou-tsou lui donna trois grains de riz et
parc de Chang-lin, une oie qui portait une datte f/5iîo^ Le religieux dit : J'ai com-
une lettre attachée à sa patte , et que pris. Le vénérable maître m'ordonne de
d'après cette lettre Sou-wou et ses corn- venir de bonne heure (tsao) à la troisième
pagnons étaient en tel endroit occupés veille. à garder les moutons. Le roi des Hiong-
