SCÈNE II

In-ing , Hong-niang

J'ai rendu réponse à la noble Dame ; il faut que j'aille aussi rendre réponse à Mademoiselle.

ING-ING -

On vous avait chargée de demander au supérieur quel jour il pourra célébrer un service.

HONG-NIANG

Justement, je viens de rendre réponse à Madame; j'allais, dans ce moment même, rendre réponse à Mademoiselle. Le i5 du deuxième mois est l'époque où il doit offrir je ne sais quel sacrifice au Bouddha. Il invite xMadame et Mademoiselle à venir offrir des parfums.

HONG-NIANG nan/ .• Mademoiselle, je vais VOUS conter une aventure très-amusante: le jeune bachelier que nous avons vu avant-hier devant la cour de notre vestibule, demeure maintenant dans le couvent. Étant sorti d'avance hors de la porte, il m'attendit, et après un profond salut : Jeune fille, me dit-il, n'êtes-vous pas Hong-niang? Il ajouta : Ce jeune étudiant s'appelle Tchang-seng; son nom d'enfance est Kong, et son nom honorifique Kien-chouï: il est originaire de la partie occidentale de Lo-yang. Il a vingt-trois ans; il est né le 7 d'un premier mois, à la onzième heure; il n'est pas encore marié.

ING-ING

Qui est-ce qui vous a chargée de l'interroger?

HONG-NIANG

Je ne sais vraiment pas qui lui demandait tout cela. Il prononça le petit nom de Mademoiselle et s'informa si elle avait l'habitiide de sortir. Mais il s'est esquivé après avoir été vertement tancé par Hong-niang.

ING-ING

Vous avez eu tort de tancer vertement ce jeune homme.

HONG-NIANG

Je ne sais pas, Mademoiselle, à quoi il pense. Est-il possible qu'il y ait dans le monde de pareils fous? Comment aurais-je pu ne pas le tancer de la bonne façon?

ING-ING

L'avez- VOUS dit à ma mère ?

HONG-NIANG

Je n'en ai rien dit à Madame.

ING-ING

Eh bien! à l'avenir, n'en soufflez mot à ma mère. Voici le soir arrivé : préparez une table de parfums, pour que nous allions toutes deux en brûler dans le jardin fleuri. Cet aimable * printemps, avec ses beautés, touche aux affaires du cœur^. Comme j'ai du loisir, je vais m'appuyer sur le coffre aux parfums et attendre le lever de la lune.

^(Ing-ing et Hong-niang sortent)

* Le texte offre une antiphrase badine du printemps fait naître les tendres affec-

qui signifie ce scélérat de printemps, cet tions. De Là vientquc Texpression /c/î'îoî-!

odieux printemps. (pensées de printemps) signifie : des pen-

^Suivant les poètes, la vue des beautés sées amoureuses.

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