ACTE PREMIER
maintenant dans la première décade de la période /c/îm^^OM^n (785- 795). Je veux aller à la capitale pour prendre mes degrés. Je passerai par la ville d'Ho-tchong-fou. J'ai là un ancien ami dont le nom de famille est Thou, le nom d'enfance Kio, et le nom honorifique Kiun-chi. Il est de la même ville que moi et a été mon condisci-
pie ; nous étions aussi intimes que deux frères ' ' . Dans la suite, il quitta les lettres pour les armes, et obtint bientôt le titre le plus
pour les échecs), khin-thong (jeune fille mit son costume de cérémonie et sortit pour la guitare), chou-niang (femme pour pour aller le recevoir. « Vous avez, lui ditla cuisine), etc. Ces diverses fonctions sont il, le titre de père (nom qu'on donne à distinctes et ne se confondent pas (P'ing- un gouverneur) : mais je suis un hôte. tseu-loui-pien, liv. i5o, fol. 40). Vous devez, en conséquence, me saluer
Dans le reste de la pièce, nous désigne- huit fois. » Li-tsi ne put s'en dispenser, et
rons cette jeune fille par les mots « Kin- lui fit le nombre de salutations prescrit
thong, -1 ainsi que le fait Tchang-seng, par les rites. ,
comme si c'était son nom. Li-tsi vivait sous l'empereur Chun-ti,
" Litt. « il avait formé (avec moi) des de la dynastie des Mongols de la Chine,
relations d'amitié qui exigent huit saluta- qui monta sur le trône l'an i333 de notre
lions Ipa-paï-chi-kiao) . n II y a ici une ère.
allusion historique. Han-wei-kong était J'ai traduit « nous étions aussi intimes
resté pour garder la capitale du nord, que deux frères, » parce que l'auteur a
Quelque temps après, Li-tsi qui avait employé le mot kiao (amitié) et que
le rang de po-sse (professeur -académi- plus bas, Tchang-seng donne à son an-
que, suivant Gonçalvez) dans le collège cien condisciple, le titre de ko-ko (frère
impérial, fut nommé gouverneur de la aîné), que par excès de politesse, l'on
capitale du Nord, à la place de Hang-wei- emploie entre égaux , sans être pa-
kong, et alla lui rendre visite. Ce dernier rents.
éminent à l'examen de la science militaire'-. Il a été nommé général en chef pour aller soumettre les pays situés à Toccident, et maintenant, à la tête de cent mille soldats, il garde les frontières de P'ou-Kiun. Je vais de suite lui rendre visite; j'aurai encore le temps d'aller à la capitale. Je songe en moi-même qu'à force d'étudier à la clarté de la neig et à la lueur des vers-luisants''', j'ai rempli mon esprit de talents littéraires ; et pourtant j'erre encore sur les lacs et les mers. J'ignore à quelle époque je verrai l'accomplissement de mes grands desseins '=. En vérité, la précieuse épée, qui
•- Il y a en chinois le titre de « tcho- avait placé un grand nombre de vers-
ang-youen militaire. » Comme tchoang luisants, et se servait de leur lumière
-youen est le premier de la promotion pour éclairer les textes qu'il lisait. Il
des docteurs que l'empereur fait entrer acquit dans la suite une grande réputa-
dans l'Académie des Hân-lin, il est évi- tion, et fut élevé au rang de chm-chou-
dent que le titre de tchoang-youen mili- lang l'président d'une des six cours su-
taire doit être le plus élevé que puissent prèmes ou ministères), obtenir, dans les concours, ceux qui se Sous la même dynastie, Sun-khang,
destinent à la carrière des armes. originaire de King-tch'ao, dans la pro-
'^ni y a ici deux allusions historiques, vince du Chen-si, avait été fort pauvre'
Sous la dynastie des Tsin (205 à 419 après dans sa jeunesse. Il avait une extrême
J.-Ch.), Tche-in, surnommé Wou-tseu, ardeur pour l'étude, et comme il ne
était issu de parents pauvres. Dès sa jeu- pouvait se procurer de l'huile pendant
nesse, il était passionné pour l'étude, les nuits d'hiver, il se privait de sommeil
et avait acquis une connaissance éten- pour lire à la clarté de la neige. Dans la
due des livres canoniques et des bis- suite, il obtint la charge de moniteur im-
toriens. Comme il manquait d'huile périal.
pour s'éclairer pendant la nuit, il avait <» C'est-à-dire, je pourrai obtenir «par
fait lui-même un sac de gaze de soie où il mes talents une charge émincnte. »
