SCÈNE I

Mme Tching , Hong-niang , Tchang-seng M"" TCHING

Hong-niang est allée inviter Tchang-seng \ comment se fait-il qu'elle ne revienne pas?

(Hong-niang apercevant sa maîtresse)

Tchang-seng m'a priée d'aller devant; il va arriver dans un instant.

{Tchang-seng salue Mme Tching) M"" TCHING

Avant-hier, si nous ne vous eussions pas eu, est-ce que nous serions du monde aujourd'hui? Ma famille entière vous doit la vie. Je vais préparer un petit repas, qui ne peut compter pour une marque de reconnaissance. Quelque chétif qu'il soit, veuillez ne pas le dédaigner.

ATSUME GUSA. ' 5»

l38 SI-SIANG-KI.

TCHANG-SENG

« Quand le bonheur arrive à celui qui s'appelle un homme (ordinaire)*, tout le peuple en profite et y trouve sa sécurité. »

Quant à la défaite des ennemis, qui a fait le bonheur de la noble Dame, c'est une affaire passée qui ne vaut pas la peine d'être mentionnée,

' M-"e TCHING

Prenez du vin, Monsieur le bachelier, et videz d'abord cette tasse pleine.

TCHANG-SENG

Ce que m'offre une personne d'un âge respectable, je n'ose le refuser.

(Il se lève et boit; puis il offre du vin à Mme Tching) M-n» TCHING

Monsieur le bachelier, veuillez vous asseoir.

TCHANG-SENG

C'est mon devoir de rester debout à vos côtés; comment oserais-je m'asseoir en face de la noble Dame ?

M-" TCHING Ne dit-on pas qu'il vaut mieux obéir à une invitation que de se confondre en respects?

(Tchang-seng remercie et s'assied — Mme Tching appelle Hong-niang'et lui ordonne de faire venir Mademoiselle)

'Cette sentence est un axiome qu'on blement i-jin (un homme comme les applique à l'empereur, qui s'appelle hum- autres).