CHAPITRE XII

traverse, par Thann et par Béfort^ des montagnes couvertes de neige; il se trouve tout d’un coup dans la liante Alsace, au milieu des quartiers des ennemis, qui le croyaient en repos en Lorraine, et qui pensaient que la campagne était finie. Il bat à Mulliausen^ les quartiers qui résistent; il en fait deux prisonniers. Il marche à Colmar, où l’électeur de Brandebourg, qu’on appelle le grand électeur, alors général des armées de l’Empire, avait son quartier. Il arrive dans le temps que ce prince et les autres généraux se mettaient à table; ils n’eurent que le temps de s’échapper; la campagne était couverte de fuyards.

Turenne, croyant n’avoir rien fait tant qu’il restait quelque chose à faire*, attend encore auprès de Turkheim'» une partie I de l’infanterie ennemie. L’avantage du poste qu’il avait choisi rendait sa victoire sûre : il défait cette infanterie (5 janvier 1675). Enfin une armée de soixante et dix mille hommes se trouve vaincue et dispersée presque sans grand combat. L’Alsace reste au roi, et les généraux de l’Empire sont obligés de repasser le Rhin.

Toutes ces actions consécutives, conduites avec tant d’art, si patiemment digérées*, exécutées avec tant de promptitude, furent également admirées des Français et des ennemis. La gloire de Turenne reçut un nouvel accroissement, quand on sut que tout ce qu’il avait fait dans cette campagne, il l’avait fait malgré la cour et malgré les ordres réitérés de Louvois®, donnés au nom du roi. Résister à Louvois tout-puissant, et se charger de l’événement, malgré les cris de la cour, les ordres de Louis XIV et la haine du ministre, ne fut pas la moindre marque du courage de Turenne, ni le moindre exploit de la campagne.

Il faut avouer que ceux qui ont plus d’humanité que d’estime

1. Thann est sur le Thur; Béfort, chef-lieu d’arrondissement, sur la Savoureuse. Ces deux villes du département du Haut-Rhin sont de l’on et l’autre côté de la trouée de Béfort, par laquelle les armées peuvent facilement pénétrer du bassin du Rhin dans le bassin de la Saône, et par suite dans celui de la Seine.

2. Mulhouse ou Mülhausen, sur l’Ill, était une ville impériale, réunie à la France seulement en 1798. C’est maintenant l’un des grands centres manufacturiers de l’Alsace, et la ville lapins importante du Haut-Rhin.