SUITE DES ANECDOTES ET PARTICULARITÉS

La jeunesse, la beauté de ]\P^® de Fontange^, le titre de duchesse dont elle fut décorée, écartaient de Maintenon de la première place, quelle n’osait espérer et quelle eut depuis : mais la duchesse de Fontange mourut en 1681.

La marquise de Montespan, n’ayant plus de rivale déclarée, n’en po.sséda pas plus un cœur fatigué d’elle et de ses murmures. La nouvelle favorite, M“^® de Maintenons, qui sentait le pouvoir

elle pour animer la cour, et s’efforça, par mille empressements aimables, de l’engager à voir le monde. Mais de fréquentes maladies augmentèrent le goût qu’elle avait naturellement pour la retraite, et bientôt elle vécut presque isolée avec une femme de chambre allemande, nommée Bessola, sa compagne d’enfance.

1. Louis XIV avait jus^’alors pratiqué fidèlement les préceptes qu’il donne à son fils dans ses Mémoires :

O Si un roi ne peut se garantir des faiblesses communes au reste des hommes, il doit du moins, en abandon-

nant son cœur, rester maître de son esprit. »

2. Marie-Angélique de Scoraille, duchesse de Fontanges^ née en 1661, mourut en 1681, à vingt ans.

3. Elle offrit au roi, dit M. le duc de Noailles, le charme de l’intimité, de l’épanchement, de la confiance; Tagrément de la conversation, de l’esprit, de la raison, plaisirs dont on sent le prix à un certain âge de la vie ; et faisant même intervenir l’empire de la religion, elle se servit des sentiments qu'elle inspirait pour ramener ce monarque dans la voie édifiante du devoir