Oraisons. — Discours, orationes

3. Comme écrivain, Saint-Réal (1639-1692) a imité heureusement, mais n’a pas surpassé Salluste ; son livre est une sorte de roman historique, mais non pas un livre d’histoire.

4. 11 y a de la vérité dans le principe énoncé par Voltaire, mais il ne faut pas exagérer ; si les poètes ont précédé les prosateurs chez les Grecs, on doit reconnaître que chez les Romains et en

France la prose et la poésie se développaient simultanément. Cicéron, César, SallustC; Tite Live, sont contemporains de Virgile et d’Horace; Descartes, Pascal, Bossuet, sont contemporains de Corneille et de Racine.

5. Pierre Corneille, né en 1606, mort en 1684. Voltaire a dit de lui :

« Quoiqu'on ne représente plus que six ou sept pièces de trente-trois qu’il a composées, il sera toujours le père du théâtre. Il est le premier qui ait élevé le génie de la nation. »