La régente ne voulait pas céder

« Le sang de Charles-Quint lui donnait de la hauteur. Elle avait un grand mépris pour la robe, et ne pouvait pas s’imaginer que cette portion des sujets du roi pût l’incommoder. » [Mémoires de Madame de Motteville.) Mais les esprits s’échauffaient et les bourgeois étaient prêts à lever « le voile qui doit toujours couvrir tout ce que l’on peut dire et tout ce que l’on peut croire du droit des peuples et du droit des rois, qui ne s’accordent jamais mieux ensemble que dans le silence. » [Mémoires de Retz.)

3. Les députés des quatre cours souveraines, au nombre de trente et un, se réunirent au palais, dans la chambre de Saint-Louis, et débutèrent par demander la suppression des intendants. Le Parlement décidait sur les propositions des députés.

4. Hichelieu avait récemment institué 1^% Intendants, pour contre- balancer et amoindrir la puissance toujours redou-

table des gouverneurs de province, grands seigneurs qui représentaient la vieille aristocratie et conservaient ses prétentions et son humeur indépendante. Dès 1628, on trouve un maître des requêtes, désigné sous le nom d'intendant de justice et police en Guyenne; dès lors aussi commence la lutte des Parlements contre ces agents du ministère. Mais Richelieu n’écouta pas leurs plaintes, et rendit l’institution des intendants permanente à partir de 1637. Les intendants de justice, police et finances, choisis parmi les maîtres des requêtes ou dans le grand conseil, nommés et révoqués par le roi, étaient les instruments dociles du gouvernement; leurs pouvoirs n’étaient pas vérifiés dans les cours souveraines. C’était un puissant moyen de centralisation.

5. Le Parlement était également bien inspiré, en demandant la réduction des tailles ; une justice plus prompte ; plus de tribunaux exceptionnels; plus d’impôts, qui ne seraient dûment vérifiés dans les cours souveraines, avec liberté des suffrages; une chambre de justice pour poursuivre les financiers, etc. Le Parlement abolit les intendants, non le 14 mai, mais le 4 juillet.

6. La reine, par l’intermédiaire du duc d’Orléans, demandait quelque dé-