Chapitre XXV III

» venez en Flandre; (1) ce fera une occafion de nous » revoir : en attendant vifitez la Catalogne , l'Arragonj » & autres lieux. Voyez ce qu'il y aura à faire pour Ceuta.

» Jetez quelque argent au peuple quand vous ferez » en Efpagne, & fur-tout en entrant à Madrid.

» Ne paraiffez pas choqué des figures extraordiaaires » que vous trouverez. Ne vous en moquez point. » Chaque pays a fes manières particulières ; & vous » ferez bien-tôt accoutumé à ce qui vous paraîtra d'à- » bord le plus fùrprenant.

» Evitez autant que vous pourrez de faire des grâces » à ceux qui donnent de l'argent pour les obtenir. » Donnez à propos & libéralement ; & ne recevez » guère de préfens , à moins que ce ne foit des ba- » gatelles. Si quelquefois vous ne pouvez éviter d'en » recevoir , faites-en à ceux qui vous en auront <jj[ » donné , de plus confidérables , après avoir laifTé

» parler quelques jours. J|

» Ayez une caflette pour mettre ce que vous aurez » de particulier , dont vous aurez feul la clef.

» Je finis par un des plus importans avis que je » puiffe vous donner. Ne vous laiffez pas gouverner. » Soyez le maître ; n'ayez jamais de favori ni de pre- » mier miniflre. Ecoutez , confultez votre confeil , mais » décidez. Dieu qui vous à fait roi , vous donnera les » lumières qui vous font nécefTaires, tant que vous au- » rez de bonnes intentions ». (1)

Louis XIV. avait dans l'efprit plus de juftefTe & de dignité , que de faillies ; & d'ailleurs on n'exige pas

(1) Cela feul peut fervir à confondre tant d'hifto riens qui fur la foi des mémoires infidèles écrits en Hollande , ont rapporté un prétendu traité ( figné par Philippe V. avant fon départ; par lequel traité ce prince cédait à fon grand père la Flandre & le Milanais.

(2) Le roi d'Efpagne profita de ces confeils : c'était un prince vertueux .

L'auteur des mémoires de Maintenon , tome V. page 200 & fuiv. l'accufe d'avoir fait un fouper fcandaleux avec la princeffe des Urfins 3ji. le lendemain de la mort de ja première femme , & d'avoir voulu Q Siècle de Louis XIV. Tom. V. Oo Q

578 Siècle de Louis XIV. ÇJ

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qu'un roi dife des chofes mémorables, mais qu'il enfaffe. Ce qui eu nécefîaire à tout homme en place , c'eft de ne lai (Ter fortir perfonne mécontent de fa préfence, & de fe rendre agréable à tous ceux qui l'approchent. On ne peut faire du bien à tout moment ; mais on peut toujours dire des chofes qui plaifent. Il s'en était fait une heureufe habitude. C'était entre lui & fa cour un commerce continuel , de tout ce que la majeflé peut avoir de grâces fans jamais fe dégrader , & de tout ce que l'empreflement de fervir & de plaire peut avoir de ftneffe, fans l'air de la barTeffe. Il était, fur- tout avec les femmes, d'une attention & d'une politefTe qui augmentait encor celle de fes courtifans ; & il ne perdit jamais Toccafion de dire aux hommes de ces chofes qui flattent l'amour propre en excitant l'émulation, & qui laifTent un long fouvenir.

Un jour madame la duchefle de Bourgogne encor fort jeune , voyant à fouper un officier qui était très-laid , plaifantait beuucoup & très-haut fur fa laideur • « Je le » trouve , madame , dit le roi encor plus haut , un des » plus beaux hommes de mon royaume ; car c'eft un » des plus braves. »

Un officier général , homme un peu brufque , & qui n'avait pas adouci fon caractère dans la cour même de Louis XIV. avait perdu un bras dans une adion, & fe plaignait au roi, qui l'avair pourtant récompenfé , autant qu'on le peut pour un bras caffé : « Je voudrais » avoir aufîi perdu l'autre, dit-il, & ne plus fervir votre » majefté : » J'en ferais bien fâché pour vous & pour moi, lui répondit le roi : & ce difçours fut fuivi d'une grâce qu'il lui accorda. Il était fi éloigné de dire des

époufer cette dame, qu'il charge d'opprobres. Remarquez que.... de la Trimouille princeffe des Ûrfins , dame d'honneur de la feue reine , avait alors plus de foixante ans. Ces contes populaires , qui ne méritent que l'oubli , deviennent des calomnies punhTabîes quand on les imprime , & qu'on veut flétrir les noms les plus reipe&és fans apporter la plus légère preuve.