CHAPITRE XVI

RÉFI^XIONS

Forces mises en mouvement. — Résultat. — Analyse de l'opération principale. But vrai de Trochu. — La diversion Vinoy.

Nous avons mis en ligne environ 70^000 fusils et 270 pièces de campagne le matin du 21 décembre, devant les positions de la garde prussienne. Derrière cette masse, de la cavalerie, un grand nombre de bataillons de mobilisés étaient en réserve ; des démonstrations plus ou moins sérieuses ont eu lieu à droite et à gauche. C'est un total de 200,000 hommes, peut-être, que le général Trochu a fait mouvoir, tout cela pour que 5,200 hommes attaquent sérieusement Le Bourget et 3,000 Stains, tandis que le reste demeure à peu près inactif* ! Quelle disproportion entre Teffort apparent et le résultat ! Pour l'observateur impartial, « il est difficile de croire que les généraux Trochu et Ducrot voulaient sérieusement sortir de Paris le 21 décembre ». Cette journée est moins une action de guerre qu'une « représentation théâtrale , à laquelle on pourrait donner le titre de : « Beaucoup de bruit pour rien*. » On a cédé simplement à la pression de l'opinion publique. On a voulu «faire quelque chose», parce que des voix impérieuses le demandaient, mais on n'attendait qu'un prétexte pour arrêter Tentreprise commencée et on s'est hâté de le saisir. « Cette comédie est payée un peu cher, du sang de 1,800 morts ou blessés*. » Rien de moins rationnel que la direction imprimée à nos troupes et, dans cette constatation, nous sommes obligé de réunir le gouverneur à son principal lieutenant. Voyons en effet le détail des opérations.