CHAPITRE VU

NOUVEAUX PRKPARATIFS DE Dl^FENSE. — DESTRUCTION DES FAUBOURGS. — ARMEMENT ET MATÉRIEL DE GUERRE. — A PPROVISJONNEMENT.

TOUT se préparait 40QC pour une résistance énergique. Dès le ^ janvier, un ordre de la reine avait enjoint à Guy Le Bouteiller et à Guillaume d'Houdetot, T un capitaine , Tautï^e bailli de la ville , de raser toutes les constructions situées hors de la ville et des faubourgs , telles que églises , abbayes, châteaux et maisons-fortes , afin que Tennemi ne pût s'y loger et s'en servir contre la ville (1). On avait une leçon terrible dans ce qui était arrivé récemment à Caen* L'antique vénération des habitants pour les abbayes de St- Étienne et de S^-Trinité avait reculé devant la destruction de ces édifices ; et c*est principalement en s'appuyant sur ces deux abbayes que les Anglais s'étaient rendus maîtres de la ville (2). Le monastère et l'église du Pré , ou de Bonne- Ci) Cbéruel, Rouen au XV* siècle, Pièces justificatives. (3) Léon Puiseux , Siège et priie de Caen par les Anglais , en ihil» Caen, 1857, in-8*.

Nouvelle , pois les beaux manoirs de Richebonrg et d'Ëmendreville , situés sur la rive méridiouale de la Seine , de l'autre côté du pont , Turent sacrifiés les pruniers' (1). L^œuvre de destruction^ suspendue un moment , fut reprise activement , dès qu^on apprit à n^en plus douter l'approche de Tannée anglaise : on s'attaqua aux faubourgs eux-mêmes et à tout ce qui dépassait Tenceinte militaire. Ces magniflques faubourgs, grands comme des villes et plus beaui que la cité elle-même, au dire des chroniqueurs anglais , avec leurs vastes hôtels , leurs délicieuses villas et leurs superbes élises, furent livrés aux flammes et rasés jusqu'au ^1 (2).

Le poète anglais, s'élevant avec une indignation affectée, qui cache mal le désappointement d'un ennemi, contre cette i conduite criminelle et maudite, » énumère les monastères et les édi-

{!> ArchiV. muDic, reg. V, f» 165 ¥•.

(2) « Suburbia quoqae, Um mirandis xdiGciis praedita et oraala, toCidem monasleriis et ecclesii» lucida et décora , omni pulchritudine et ornatu delectabili tivitatihu^ simiUima , ne fortassis tutas mansiones Gonferreiit AngKs orbemobsessoris, In plaiium, citfium et euatodum decretis, excidiia daropniferis et ruina lamentabili siint conversa* {Otronique anonyme de Henry V, t' S2 v*}. — Titus-Livius (p. 00) 8*eipriiiie à peu près dans les mêmes termes : « Suburbia, urbe longe pulehriora, templis el ecdesiis refertissima, timentes cives ne receplacula forent Anglis et, ad ipsos oppognandos, anucnissima, commodissimaque castra , igni cremata, eu m ipsis pbauis et delubris, ad terra m omnia prostrata solo adxquarunt. »

fices sacrés qui tombèrent ainsi soos ie marlean sacrilège : le prieuré de St-Gervais, les églises de St-Hilaire , de S''-CMbgriiie , de St^Hatbicn , de StrMicbel, de St-Pmd.odaflibtre-Daine, en face du Grand-Pont (1); Les* archéologues dé« plorent eftoortf aajourd'bui cette exécvtian, qui malbeureusement d*a rien eœpèdié. Mais les Rouemiafis dorent alors Taire taire lenrs scrapoles et leurs regrets devant les^^ nécessités inflexibles de la guerre et la duref toi du salut public. Ils firent un vrai désert aMoor d*eax : t Ils coo^ pèrent les arbres et les baies de leinrs jardins et les apportèrent dans leurs mnrs; ils brûlaient les berceaux de verdure et jusqu'aux ^broussaiUes et aux bruy^s , de sorte que la terre était entièrement nne (2). » 'y

Avec le* matériaox des démolitions , on répara les portes , les murailles et les tours. On éleva contre les murs^ pour amortir les coups de Tartillerie ennemie , 4es épaulements en terre assez

(1) La Chronique de Normandie dit aussi : ■ Tout Sl-Se?er et Ricbebourg , Sl-Gervais et Martinville furent ars et destrutts. » P* 107 V*. — Je me permettrai de fiiire observer au savant M. Maddos qui cite ce passage de la Chronique , qu*il ft*est mépris sur la slgniikation des noms de lieoi qu'il y a rencontrés. Il s'agit ici de quartiers tout entiers et non pas seulement d'églisesi comme il l*a cru. Ainsi , il n'y a jamais eu d'église de Martinville , mais seulement dans le faubourg de œ nom une église de St-Raul , située entre le vivier de Martinville et le pied de la côte St«-Catherine.

(2) Poi'tc anglais, vers 85-89.

]ai^;es pour servir de voie à des chariots chargés. Les rossés furent agrandis; la contre-escarpe et le fond-éfr^ave furejitt giiniis de fosses masquées et de piéges-à*l6!up|[|ui bnident la profondeur d'une pique. Au-delà , toute la campagne environnante fut hérissée de chevaux-de-frise-et seimée à profusion de chausse-trappes « autant qu'un filet Test de mailles (i). » Ces chausse-trappe» ciwçistaient en trois aiguillons divofgents, en fer, fiiés sur des planchettes que l'on lent^rrait à fleur de sol ou que Ton cachait dans^lea hautes herbes (2).

La place avait, au dire des Anglais, un magnifique matériel d'artillerie. < Le nombre des canons mis'ien batterie sur les murs dépasse toute croyance , • dit f Anonyme. Le poète donne à la ville « cent gros canons , • chiffre énorme pour le temps; sans compter, ajoute-t*il, les pièces de petit calibre (3). Il y avait dans chaque tour trois caDOttB,f:' pointés dans trois s directions : chaque courthn&^n avait un de forte dimension , sans affût et posé à terre, et, de plus, huit petites pièces destinées à faire un feu vif et fréquent. Enfin , partout les murailles étaient hérissées de fusils de

(i) Poète anglais, fers 119, 107-109, 113-llâ.

(2) « Instnimetita vero ferrea qus Iriplici pugione caleautium pedibas minabanturdiftpendia, islac sepuUis tabulis inlixa, illac in tellure fuerant non rara vicinitate plantata. » (Chronique anonyme, T" 63 )

(S) Poète anglais, vers 892.

remparts (1), c'est-à-dire, sans doute,. de ces canons portatifs qui lançaient des balles de plomb et dont les Français se fSfipyaient depuis la flu du Xl\' siècle (2). .,.. .,..,, ,. ,

I^ vieille balistique elleimApse fut appelée, avec les invention^ nsiodernes du génie de la guerre, à concoiyir à la défense de Rouen. Sur chaque porte oii>plaça un engin auquel le poète donne le nom de ir^ppgette^ etque.fes Français appelaient trébucbet , qui par tcç^ rf^ouches ( très bucca ) lançait à la fois trois pierr/es ou trois traits (â).

(1) C'est ainsi que M. Pottier croit devoir traduire le mot Lanmsety$^

(2) Voir une cbartCvde 1385 très^oriease pour l*his|oire des armes à Teti, que j*ai rencontrée dans les pièces do fonds Gaignières (Villes de France, reg. IV, p. ) à la Bibliothèque impériale, section des manuscrits, et que j*ai publiée dans mon EtUde 9ur une grande vilie de boiê,eic .Caen, 1863.— J'ai donné aussi , à propos du Siège de Caen, des détails sur de petits canons employés à celte époque au ch&teau de Tancarvilleetdansplusieufèlbrteressesdu Cotentin, et qui se chargeaient au moyéi d'une cham|n^lpl^féç près de la culasse; sur les bo«lets.foiiges dont se servirent les a^i^é^^ de Cherbourg en 1A18 ; enfin sur des projectiles analogues à nos bombes.

(8) Un manuscrit du BritUh Muséum , Glaudius A* viij, mentionne cette même machine au siège d'Harfleur, en lili5, sous le nom de tappgete. Suivant le docteur Meyrick (On armes in XVth eentury, h la suite du livre Batte of Âzincourt, de sir Nicolas J, cet engin, appelé aussi trepget, t rebock , trabuchs, était d'invention française et s'appelait originairement trébuchet (1res buccae). C'était, pense-t-il, un canon à trois bouches qui lançait trois pierres à la fois«.p— Dans un manuscrit de la Bibliothèque de Rouen, intitulé Libellus dictionarius et qui est attribué à Jean de Garlande, on lit : c Trebueheta (trébuchet) sivc machina roa&ima muralis. » Ce mot se trouve dans une

I^. porte St-Hilaire possédait plusieurs de ces maebines. Une charte du temps nous fait connaître rannement parti(euUt;r de la porte Martinville: « Un martinet à roue avec son croc , et un canon à iraits ; avec ciD€|ua<ite gros traits pour le martinet, et, pour le canon, trois douzaines de traits , tous empanés de taiion (1). » Oe trait empenné , dont Yolturitts , à la fin de ce XY* siècle , donnait la descriptiota , et qui a une certaine analogie avec le harpon ^qQ'on lance aujourd'hui à Taide d'un petit cadohv était une sorte de transition entre le vieux et le nouveau système d'artillerie.

Gomme on ne se sentait point en force pour domiiier le cours de la Seine , on fit enlever , dépecer ou couler à fond tous les navires et embarcations qui se trouvaient sur le fleuve audessus et au-dessous de Rouen » afin que Tennemi ne s^en pût servir pour établir des communications par eau ou jeter des ponts sur les deux rives. Rouen avait encore deux galères complètement

ioDgiie éauméralion d^armes ofSensives et défeusives dont oo fit mage aa siège que Simon de Montfort mit, en ISIS* devant Toulouse* Si le trébuchet devint jamais un canon, il est évident qu*it avait été d*abord une batiste,

(I) Ridiard, Porte MartinviUe , p.- 51. Voir, dans le U IV de la Bibliothèque Spenoérienne, le fac-similé d'un dessin de l'ouvrage de Voltnrius {De re militari ^ ihlfj, qui représente un canon à traits. Le trait est gros, court et empenné.

armées: c'était tout ce qai restait des belles flattes équipées par Charles Y. Un ordre de la reine, du 10 juin, prescrivit d'anébttftr ces cbétifs débris de la marine normande (l)V'l;es^ Rouennais ne purent se résoudre à obéir tout d*abord , et ce n*est que quelques mois plus tard, lorsqu'il devint impossiU^^e sauver les galères des mains de Tennemi, qv^m les livra aux flammes (2).

Pour Subvenir à ces préparatifs et à «es travaux, à Tentretien du matériel etf^Ses munitions, à la solde des gens de guerre , il fallut encore s*imposer de nouveaux et plus grands sacrifices. Une taxe mensuelle extraordinaire de 16,000 livres tournois (ht frappée sur les habitants (S). Tout privil^ particulier fut écarté ;^He Chapitre de la cathédrale dut payer pour sa part 63 marcs d'argent (&). Les'arbalétriers de la Cinquantaine eux-mêmes, qui cependant payaient vdllamment

(1) Chéruel, Rauem au XV^ siècle. Pièces justificatives.

(2) Cbron. de Nonn., P 107 v*.

(S^Vidimus d^ane lellre royale da 5 juillet iftiS; Chéruel, Pièces justificatives , p. 18.

(4) Ce ne fut pas de son pleio gré, comme parait le croire H. Léon Fallue ( Hiêtoire de Céglise métrapoUtaine de Bouen ) , <|ue le Chapitre paya ces 03 marcs d'argent. Après la reddition de ia ville, il poursuivit la restitution de cette somme et ie procès ne se termina qu^ea iA25 par une transaclioD. La ville fut tenue quitte envers le Chapitre, moyennant une somme de 70 livres tournois une fois payée. ArcL , mnntcip. , reg. U| r 165 v» — Chéruel, Pièces justificatives ^ p. 13.

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de leors personnes, alléguèrent en f«in la fran* cbise de leur ûoUége , • par qooy , disaient-ils, ils debvoient estre <|0iot«s et exenq^ts ; » ila n*en forent pas moins 4tx^r^r transaction à 196 livres tournois (1)* .> .i -

Un point essentiel, c'était d^asflurer Tappro- Yisionnement de cette grande cité pendant le siège inévitaUe, et assurément très-long ,,qii-Qlle allait avoir à sovlenir. Une proclamation ,i/ftiite à son de trompe, enjoignil ^à tons les habitants, de quelque condition qu'ils fussent , de se pourvoir de vivres pour eux et leur famille et pour dix mois : tous ceux qui ne le pourraient faire devaient quitter In ville (2). Cette ordonnance fut* elle exécutée ? Il est permis d'en douter. Le reste de la province d'où on aiurait pu tirer quelque subsistance était, pour les dfiux tiers, au pouvoir de Tennemi; F Ile-de-France et la Picardie, rui* nées depuis longues années par les partis contraires , étaient dans un état de désolation indicible, et, à ce moment même,' Paris était en proie à une affreuse disette. On était alors en juillet et la moisson nouvelle n'était pas encore mûre (3). D'ailleurs, les éclaireurs de l'armée

(1) GhBrte de Jeao Segnealt, fiJsaot les fonelioiit de maires Arah. manicip., tir, 424, n* I ; Chéruel , Ibkk (S) BfoDsirelet, c. SOS.

(8) Id., e. SOS.

anglaise battaient déjà le plat pays tout autour de Rouen, détruisaient les récoltes sur pied et pillaient les granges et les moulins. Il est donc à penser que , parmi les habitaBts de Rouen , bien peu parvinrent à se procurer f approvisionnement réglementaire. Restait Taltemative de l'émigration. On ^ voir que ce dernier parti n'était pas plus praticable. Il y eut, à la vérité,. s'il faut en croire Monstrelet , un conmencement d'évacuation. Quelques milliers de pauvres gens , des femmes, des prêtres, des enfants, des vieillards furent mis dehors et t se départirent en grande tristesse. » Quelques-uns gagnèrent le Beauvaisis et les environs de Paris, où ils furent rançonnés tour à tour par les Bourguignons et les Armagnacs : le plus grand nombre se heurta en chemin contre les fugitifs des villes conquises, contre les paysans d'alentour, foule indigente, affolée de terreur ^ qui fuyait devant les coureurs de l'ennemi et se firécipitait vera. Rouen , croyant s'y mettre en sûreté; De ces deui courants con*^ traires , celui du dehors l'emporta , et les uns et les autres refluèrent pèle-mèle vers la ville. Pouvait-on jeter ces malheureux au fer des Anglais ? Il fallut leur ouvrir les portes : la population s'accrut tout d'un coup dans une proportion inquiétante, et de nouvelles bouches vinrent disputer la part déjà bien insuflisante des premières.

« La ville de Rouen , dit Thomas BaziD , presque témoin oculaire , tant par le grand nombre de ses propres habitants que; par raÇDuence énorme de tous ceux des vtUM.et des campagnes voisines, on plut6t de toute la Normandie , qui s'y étaient réfugiés comme dans Tasile le plus sûr, se trouvait alors merveilleusement remplie et regoi^^eait de peuple (1). »

*La proclamation des chefs de la ville resta donc lettre-morte : .purement les Anglais n'auraient pas trouvé derrière les murs de Rouen cette prodigieuse accumulation d'hommes dont parlent " leurs chroniqueurs : population inutile ou plutôt onéreuse et nuiirible à la défense : il fallait à la fois la protéger et la nourrir. De là Thorrible sacrifice auquel on dut plus tard se résigner.

(1) Thomu BazîD, iïisi. CaroliVU^ lib.1, c xiii. — Rapprocher aussi de ce leitc le passage de P. Cochon cilé plus haul au chap. n, p. 15. J'insisie sur ce poiul» parce que Liègshrd ( Histoire d'Angleterre) et Henri Martin {BisWirt Oe France) , fc'«||lpU^aMt sur Ifoostrelet, paraissent croire à une diminution considérable de la popuhition rouennaise aux approches du siège.