CHAPITRE VI

RODEKÏ^Ali «EMANDËNt DES SECÔUM AU 0OC DE BOimG00Na> t— CONDUITE ÉQUIVOQUE DE CE PRINCE, •*- EFFECTIF DE LA GARNISON ET DES FORCES MILITAIIIES DE LA VILLE. ,

RouBH entendait les cris de détresse des tittes norapiDdes ^ qiit4onriKt)liit les unes après les autres , sans que ni les Armagnacs et le Dmphln, ni le duc de Bourgogne et la reine Isabeau, tout entiers à leurs trislp -Querelles, > eussent mis sur pied une seule aritlé^ pour les secourir. LMn^asion anglaise, comme une marée montante, s'approchait , fatale et irrésistible , de la grande dté : au milieu de Tannée l/i.18, elléf Tënveloppait , elle Tisolait à la fois idu ïestë de la Normandie conquise « de la France aveuglée et sans direction, de Parts dont la population, atteinte à^^ce moment même d'une sorte dé folie furieuse ,* inondait les pitsons du sang des Armagnacs (1).

* j[l) Massacres des Armagnacs, le 12 jain et le 21 aoûU Deui évêqoes normands , ceux de Lisieux et d*Ê¥reux, périrent dans ces boucheries.

La réaction dont la ville de Rouen avait été le théâtre au mois de janvier précédent , s'était faite au nom et au profit du duc de Bouif^ne« Aussi , les bourgiMis c0tti|iilaieBt4l8 qu'ils seraient promptement et puissamment secooras par lui.

Dès le mois d'avril , ils lui avaiett envoyé ude députation pour réclamer son tide contre les Anglais. JeaU" Sans^Penr était alors à Arras : craignant sans doute de s'engager trop avant contre le roi d'Angleterre avec lequel il était alors en négociation secrète, H envoya au-devant des députés son fils Pl^ppe, comte de Qharollais, qfA les reçut à Amiens : « Nous avons bravé, Ini dirent ils, le Connétable, le Dauphin et notre seigneur le Roi hii«4fl^me , pour nous mettre sons Tobâssance de vfttire père. C'est en lui que, dans le pressant péril qti nous menace de la paîrt du roi d'Angleterre , nous avons mis toutes nos es^ pérsmces. Car m son secours vient à nous railUr, nous n'e|| avons pmnt à attendre des autres. » Philippe les loua de leur fidélité , les engagea à y persister et leur promit • qu'au plaisir de Dieu, ils auroient bmme et briève jdde^ »* Eq même temps^ il leur repât des lettres écrites dans ce sens pour le capitaine et les écbevins*de Rouen (1). PrcMnesses banales et bientôt oubliées !

(1) Monstrelct, 1. I^ c, 193,

Le comte de GfaaroUaîs frappa^ en effet, une aide sur les bonnes villes du parti de Bourg(^ne et leva des troupes : puis* ifdmknéé et argent 'furent

employés contre lert'Au^aièff^ Non; mais

pour secourir Smils , tillé bourguignonne que les ArmagM€tr'aMégeaien(. Bientôt le coup de main exéouté sur 'Paris, l'égoi^ement des Àtmagnacs -ef^ par dessus tout , le soin d'affermir son autorité dans la capitale, détournèrent àe plus.£n plus le duc - 3<i^ 'affaires jde la Noi*mandie. '

Cependant les Anglais ap^ipchaient : les Rouennais renouvelèrent leurs instdâces auprès de Jean- Sams-Peur, et en même temps s'adressèrent aux Parisiens. Ceux-ci nourrissaient de vives sympathies pour leurs amis et âÀtiipères les bourgeois' de Rouen. Sans attendre Tagrémeârdu duc , ils leur envoyèrent 300 hommes de leur milice et 300 archers (1). C'était tout cëc^tiUls avaient pu détacher de leurs forces , '&à milieu du trouble et des nécessités inséparables de la révolution qui venait d'elisanglaiiter leurs nkurs« « Quant au duc , sÉ position 'se trouvait notablement modifiée à Fégard des Anglais. I^aguère chef d'un parti mécontent et proscrit, il avait pris avec le roi d'Angleterre des engagements qui

(1) Fin de juin. Journal d*un bourgeois (ie Paris.

D*a)laienl à rien moins qu'à lui Uvrer la France ou à la partager av^ lui. Triomphant aujour* d*hni , maître de, )a perwyne et des volontés du roi , chef avqvié du gouvernement , il n'avait plus le même intép^^ à voir Hevy V s'avancer au cœur du royaume. Mais, leut: et, indécis da sa nature, toujours Thomme des derai^mi^stires , malgré ses allures soldatesques , Jean-Sdus^-Peur ne mi (ou ne voulut) pa^ mieux faire qiie ses prédécesseurs les Araiagiiws pour sauver la Nor* mandie. Il se contenta de faire partir pour Rouen &,000 hommes d'arqp»». C^Ulient « tons gens d'é^te, » dit Monstrelet* (i) ; bien petit secours , néanmoins, pour wui^û grande ville et contre un tel enneny.

C'est le moment^ rechercher quelles étaient les forces que Rouen ajvait à opposer aux attaques du roi d'Angleterre. Le poète anglais estime à iO,OOQ . le chiffre des hommes d'armes qui formaient la garnison de la ville, tandis que Pierre de Fénin ne le porte qu'à 12 ou 1 ,500. Mais la chronique en prose, . cit^e par M« Frédéric Madden,. et qui n'est qu'une glose di) po^ve, donne le nombre de 5,0^. Quant à Pierre de Fénin , il a confondu le renfort envoyé p^r le< duc de Bourgc^ne avec les 1,500 hommes amenés

au mois de janvier par Guy Le Bouteiller. En réalité, la garotson proprement dite se composait des &,000 hommes d'aripl^Si t|u duc et des 1^,^00 de Guy Le Bouteiller; eo^^owinOH. .0^500 soldats, chifiTre qui diflEfefe à peim^de^eeMii de la chronique anglaise. Cette troupe estait commandée par de vaillants capitaines « prud'hommes et renommés en armos. :» C'étaient : le sire de Bapaumé; Jean de NeurohàteU siœ de I^Mitagu ; Antoine de l[oulongeon et André de Bq^tiw, chambellans du duc ; Henri de Chauffeur, wnécuycr; Guérard, bâtard de Brimeu ; le bâtard dflojhian , qui venait de s'illustrer par la défense 4», Sentis ; enûâ un chef AecandMieri, le iGrand- Jacques, natif de Lom* hardie. . ^ ,

Les Parisiens, on Ta vAi avaient envoyé 600 combattants.

A ces forces venues du dehors, les Bouennais avaient à joindre 45 ou 16,000 hommQi^rdie milice urbaine bien armés et solidement grgaifi^és. La population de Bouen , au milieu de cette société toute féodale encore, ne comptait que des hommes libres. Dès le commenc^uent du siècle précédent, en lâiO, le nviire, Martin des Essarts, attestait fièrement que c eu la vicomte de Bouen n'y avoit nul servage, ne homme de cors, ne d'autre condieion fors que de franche (1). ^ Or,

(1) Leltres adressées par Martin des Essarte aux maire et édievins de Boissons ( Trésor des chartes, reg. L, pièce il).

les armes étaient alors la meilleure garantie de la liberté, et depuis longtemps les bourgeois de Rouen ,- armés pour 1» défiipse de leurs murs ou de leurs pritilégôs^ M'tMfgnaient la comparaison ni avec les merceéatr^ des compagaies royales, ni avec la cohue indisciplinée des MoUngents féo* daux.

Outre cette belle troupe, on avait la compagnfe des arbalétriers, dtâi delà CinquaMaine, qui, avec leurs valets , moMés comme eux , formaient un corps de cent caviilfers d*élite; ils avaient pour chef, comme noub Tavôns vu , Alain Blanchard , qui parait avôfr exercé un commandement supérieur sur la milice tout entière. Le service du riche matériel de canons et de machines de trait que possédait la ville n^exigeait pas assurément moins de 3,000 canonniers et artilleurs : ils étaient sous les ordres de maître Jean Jourdain. Enfin nous savon^ par le poète qu'on forma un corps composé des réftagié!^ des villes voisines , peut-être 2,000 hommes. Récapitulons : 5,500 hommes d'armes et 600 Parisiens venus du dehors; 15,000 miliciens'; 100 arbalétriers; 2,000 canonniers et artilleurs appartenant à la ville ; 2,000 réfugiés ; au total , environ 25,200 combattants. Ce n'était pas trop pour garnir Tenceinte de la ville et les ouvrages extérieurs qui en dépendaient.