CHAPITRE XIV

INACTION DU GOUVERNEMENT DE CHARLES VI. — DOUBLE NÉGOCIATION d'hENRY V AVEC LE DAUPHIN A ALENÇON, AVEC LE DUC DE BOURGOGNE A PONT-DE-l' ARCHE. — •

IL LES JOUE l'un ET l' AUTRE.

Gomment le duc de Bourgogne répondit-il à la confiance et aux espérances des Rouennais ? Il ne vit dans leur détresse qu'un prétexte spécieux pour amasser de Targent. Après avoir aboli les aides , il les rétablit • pour secourir , disait-il , la ville de Rouen , Kiquelle étoit moult travaillée par les Englois. » Un emprunt forcé de cent mille francs d'or (4 ) fut levé sur la ville de Paris. - Avec cet argent , on pouvait lever des soldats et le3 conduire au plus vite à Tennemi. Au lieu d'une armée, le duc fit partir une ambassade pour négocier avec le roi d'Angleterre.

Rien ne pouvait mieux entrer dans les vues de celui-ci. Tout délai qui retardait l'entrée en campagne des forces françaises ajoutait à la dé-

(1) Valeur intrinsèque : i,838,000 fr, d'aujourd'hui ; valeur relative : environ 8,000,000 fr.

tresse de Rouen et hâtait le moment de sa chute. Le gouvernement de Charles YI semblait lui-même prendre à tftche de servir cette politique. Cést le <•' novembre qu'il fait savoir à Henry V qù*il lui envoie des ambassadeurs. Le 5, le roi d'Angleterre expédie les saufs-conduits d'usage, et désigne Pont-de-l' Arche comme lieu des conférences. C'est seulement le 17 que les ambassadeurs français reçoivent leur commission , et ils ne paraissent pas être arrivés à Pont-de-l'Ardie avant le i" décembre , puisque ce n*est que ce jour-là qu'Henry Y nomme les commissaires anglais. Toutes ces lenteurs avaient pour cause, d'abord , l'indécision habituelle du duc de Bourgogne; mais aussi, il faut le dire, le manque d'ai^ent, la plaie continuelle de ce triste gouvernement. « Yous êtes si gêné d'argent , disait au roi le moine normand Eustache de Pavilly , dans la grande remontrance de l&lâ, que sou^ vent, quand il y a une ambassade à envoyer, on ne trouverait pas de quoi faire partir, un simple chanoine. L'ambassade ne se fait pas , ou arrive trop tard , à votre grand préjudice. » .

L'ambassade française se composait de l'évèque de Beauvais , de M' Philippe de MorvilKers , premier président du Parlement de Paris ; de * M' Regnault de Folleville , chevalier ès-lois ; de messire Guillaume de Champ-Divers, de M' Thierry

Leroy et de quelques autres (1). A ces pléoipotentiaires s'adjoignit le cardinal des Ursins , légat du pape Martin Y, à qui celui-ci avait confié la diflGicite besogne de réconcilier les deux grandes puissances de r Occident et qui, au mois de juin précédent , était déjà venu tenter un premier effort auprès d'Henry Y , au siège de Lonviers. -^ Les commissaires du roi d'Angleterre furent le comte de Warwick, le chancelier d'Angleterre, l'archevêque de Ganterbury et plusieurs autres de son conseil.

Le cardinal, laissant les plénipotentiaires délibérer à Pont*de4' Arche , se rendit , cette fois encore , au camp du roi et le visita lui-même dans son logis de la Chartreuse. Il trouva les Anglais, dit Juvénal des Ursins, fiers, orgueilleux, se glorifiant de leurs conquêtes et joyeux des grandes discordes qui divisaient le royaume de France^ « C'est le benoist Dieu , lui dit Henry , qui m'a inspiré et donné volonté de venir en ce royaume pour chastier les subjets et pour en avoir la seigneurie comme vrai roy« Toutes les causes pour lesquelles un royaulme se doibt transférer en autre main ou personne , y régnent et s'y font ; et c'est le plaisir du benoist Dieu que en ma personne la translation se fasse et que

(1) Monstrelet, c. 207.

j*aie possession du royaalme de France : car j'y ai plein droict (1). »

Le prélat essaya néanmoins d'incliner à la paix ces prétentions hautaines. Il reprit le projet de mariage, qui tant de fois déjà avait été mis en avant, entre le roi d'Angleterre et C^atherinede France, Tune des filles de Charles YL II avait apporté nn portrait de la jeune princesse c lequel plut moult bien au roy (2). » Mais Henry Y n'était pas homme à rien céder de ses résolutions pour les beaux yeux d'une femme et à s'en* flammer , comme un héros de roman , sur la foi d'une image. 11 reçut avec une froide réserve ,

(1) Juvénal des Unins, p. àhb et 4Â6. Là, comme dans mainte antre occasion, Henry V se présente comme le mandataire de la Pro- Tidence, pour châtier les crimes de la France plongée dans le seblsme, rimpiété, la corruption et Tanarchie. Il est curieux de rapprocher cette théorie de V intervention de celle d*un conquérant son contemporain, du tartare Timour-Lenk, mort treite ans auparavant Dans ses Instituiei ou mémoires, Timour énumère les divers cas d*intervention ou de conquête : « Toutes les fois qu*un royaume devient la proie de la tyrannie , il est du devoir des princes fidèles à la justice de faire une irruption dans cette contrée. • — • Si Ton s*aperçoit qne dans un royaume la religion s*affaiblit, » cas dMntervenlion. — « Si nn pays est tourmenté par le gouvernant et si le cœur des haletants estaliéoé de leyr prince» • cas dlntervention. — • Si Thérésie et rirréligioo oat jeté de profondes racines dans un empire et si le peuple et les soldats sont partagés en plusieurs sectes, • cas d*intervcntioo. (Voir un article de M» Saint-Marc Girardin sur les Inttitutei de Tamerlan, Journal d€$ Pébat$ , 18 janvier 4859. )

(9) llonstrelel.

sans les repousser toutefois , les avances du cardinal pour la paix et pour le mariage.

Le roi d'Angleterre jouait alors un jeu double et très-habile. 11 n'ignorait pas les tentatives qui s'étaient Taites récemment pour rapprocher les deux partis qui déchiraient la France et réunir toutes les forces du royaume contre l'étranger. Le duc de Bretagne, courant de l'un à* l'autre ^ était parvenu à faire accepter au âbc de Bour^ gogne, qui était à Paris, et an Dauphin, alors en Touraine , un traité de paix et d'alliance dont la clause principale était une action commune contre les Anglais. Le traité avait été rendu pu^ blic le 16 septembre et accueilli à Paris par des transports d'allégresse et des illuminations (1). Malheureusement les gens de guerre des deux partis, qui trouvaient leur compte dans le pillage des provinces, n'avaient pas obéi à l'ordre de poser les armes et rendaient difficile , sinon impossible, le bon accord tant désiré.

(1) Religieux de St-Denys, I. XXXIX, c. ut. Les deux afticles prin^ cipaux du traité étaient ceax-ci :

f Art. IV. Il sera désigné, de par Mg' le Dauphin et de par le duc de Bourgogne, deux clieratiers qui feront évacuer sans délai par tous les gens de guerre les places maintenant occupées par eux, de telle sorte quMls ne fassent plus la guerre qu*aux Anglais, contre lesl|uels ils seront conduits par lesdits seigneurs. »

• Art. VI. Le roi fera préparer une expédition contre les Anglais et mandera à Mg* le Dauphin de venir en personne ou dVnvoyer ses troupes; le duc de Bourgogne en fera autant pour ce qui le concerne; tous ces gens de guerre seront à la solde du roi. •

Il fallait à tout prix empêcher ce rapprochement , eo ouvrant des négociations séparées avec chacun des deux partis, en offrant à Tun son concours contre l'autre et réciproquement, en achevant de les diviser par des engagements contradictoires. C'est ce que flt Henry Y avec une incontestable habileté.

Les habitants de Rouen , frappant à toutes les portes pour avoir du secours , avaient , bien qu'ils fussent engagés fort avant dans le parti de Bourgogne, député vers le Dauphin et imploré son aide. Celui-ci fit comme le duc : au lieu de soldats, il envoya des négociateurs (1). Dès le commencement d'octobre , il fit demander au roi d'Angleterre un lieu pour des conférences et un sauf-conduit pour ses commissaires (2). Henry Y lui laissa le choix entre les villes d'Évreux , de Louviers ou d'Alençon. Les plénipotentiaires du Dauphin se décidèrent pour la dernière. On remarquait parmi eux Jacques Gélu, archevêque de Tours'; Louis de Challon, comte de Tonnerre; Robert de Braquemont, jadis amiral de Castllle et maintenant amiral de France , et le fa-

(1) Juf éoal des Unins , p. A5I.

(2) Stnf-coiulaU falabte jusqu*au 30 octobre, délivré le 8 du même mob à Gmllanme Baots, graDd-maltre de la maison du Dauphin» pour MNir tn la fnrésênce du roi d*An(leterre et s*en retourner, avec douiç personnes en sa compagnie. Rymer, t. IV, part. 3, p. 04.

meux Barbazan , premier chambellan du Dauphin (t). i-

Une double négociation s'ouvrit donc à* la fois à Alençon et à Pont-<le-rArche. Les Anglais demandaient aux commissaires du Dauphin , d'abord tout ce qui avait été accordé au roi Edouard III par le traité de Brétig^y, la grande paix , comme ils rappelaient ; de plus, rÀRJoii, le Maine et la Touraine en toute souveraineté ; puis le comté de Flandre avec tout le territoire compris entre la Somme et Gravelines , c'est-à-dire une bonne partie des domaines du duc de Bourgogne. Quant à la Normandie , elle ne devait pas être mise en question, puisqu'elle était presque entière dans la main du roi. Le Dauphin devait même aider le roi à s'emparer des villes que le duc de Bourgogne tenait encore dans ce duché. Les agents du Dauphin offraient l'Aquitaine, le Poitou, la Normandie, située au sud de la Seine, et ne faisaient nulle difficulté , comme on le pense bien , d'accorder la Flandre et l'Artois. Après bien des pourparlers , les Anglais qui avaient amené les Dauphinois à leur proposer une alliance contre le duc de Bourgogne , les voyant suffisamment compromis, déclarèrent brusquement que, le Dauphin

(1) RâlûB normands de Bréquigny, n* 1482. Le sauf-comluit des dk commissaires du Dauphin est du ià octobre.

étant mioear, ils ne lui reconnaissaient pas qualité pour faire des cessions de territoire (1).

A Pont-de-l*Ârcbe, même comédie. Les Anglais y mirent aussi en avant leur éternel traité àe Brétigny; outre ce qu'il leur concédait, ils exigeaient la Normandie et le Ponthleu en toute souveraineté, pins, 800,000 Trancs d'or (2), comme dot de madame Catherine. A ce prix , Henry Y voulait bien se désister de son droit à la couronne de France. Quand ils eurent amusé pendant quinze jours les envoyés du roi de France, les plénipotentiaires anglais* s'avisèrent que le roi Charles n'était pas dans une situation d'esprit qui lui permit de faire un acte valide , et qu'au duc de Bourgogne f n'appartenoit point de traiter des héritages du roy de France. » La négociation de Pont-de4' Arche fut rompue vers le 1 5 décembre, comme l'avait été celle d'Alençon (3).

Quant au légat, après avoir couru vainement du duc de Bourgogne au Dauphin , et de l'un et

(i) Voir les instructions données par Henry V à ses commissaires et le procès-verbal den conférences dans Rymer, loe, ctf., p. 68, 69 et 70. — Juvénal des Ursins fait honneur de la rupture du traité au Dauphin, qui aurait déclaré qu^il ne ferait jamais alliance avec les anciens ennemis du royaume, pour détruire un vassal de cette cou- TOihtte. |l est malheureusement en contradiction avec les actes authentiques.

(2) 10,704,000 francs d*aujourd*hui , valeur intrinsèque.

(3) Les actes concernant la négociation de Pont-de-rArclie se troufeotdansRymer, t. IV, pari. 3, p. 69, 70, 76, 77.

de l'autre au roi d'Angleterre , U retourDa , de guerre lasse , auprès du Pape , < pour ce que il sentoit assez que rien ne se povoit . concorder entre les trois parties (1). •

C'est ainsi qu'endormant et jouant tour à tour ses deai adversaires , Henry V continuait le siège de Rouen en toute sécurité. Chaque jour de délai, en servant sa cause, empirait la ^tuation de cette malheureuse ville. Elle avait k combattre maiotenant un ennemi de plus , la fomloe.