ACTIVITÉ LITTÉRAIRE

DE

La composition du De Anima intellectiva de Siger de Brabant coïncide, selon toutes les probabilités, avec Tannée 1270. Ce traité est Toeuvrè capitale du maître brabançon, du moins dans l'inventaire actuel des écrits sortis de sa plume. Nous croyons donc qu'il est à propos d'aborder immédiatement la question de l'activité littéraire de Siger, car il sera nécessaire de traiter de ses doctrines avant de poursuivre l'étude des événements qui remplissent la suite de sa carrière. Ce que nous savons, en effet, de l'infortuné averroïste est commandé par la question même de ses doctrines, puisque c'est la hardiesse de ses idées qui a en partie occasionné les troubles de l'Université de Paris, de 1270 à 1277, amené la condamnation de son enseignement, et enfin l'incarcération à perpétuité de sa personne.

La connaissance des écrits de Siger de Brabant peut seule permettre d'établir avec sécurité quelques jugements généraux sur la physionomie du célèbre maître de la rue de Fouare, et d'éclairer les grands événements qui constituent sa carrière. C. Cipolla

à réclamé avec raison la publication des écrits de Siger ^, et c'est dans la même pensée et pour le même motif que divers auteurs, en traitant de ce personnage, ont tenté successivement d'accroître les maigres extraits tirés de 'ses œuvres. Ces efforts ont abouti finalement à la publication intégrale des Impossibilià dont nous parlerons tout à l'heure. Malheureusement, cet écrit a été entendu à contre-sens par ceux qui s'en sont spécialement occupés, et il est parmi les œuvres de Siger une des moins significatives pour établir la position générale prise en philosophie par leur auteur.

Convaincu nous-même qu'il était avant tout nécessaire de signaler les points caractéristiques des doctrines de Siger, nous avions songé d'abord à tirer de ses écrits les données les plus topiques pour ce dessein *. Mais nous n'avons pas tardé à nous rendre compte que l'étude attentive de ces questions abstruses dans des manuscrits médiévaux exigeait presque autant de peines et de soins que leur publication intégrale, sans présenter cependant les mômes avantages. Après nous être arrêté quelque temps à la pensée d'éditer la pièce principale. De Anima intellectiva, nous avons fini par nous résoudre à publier toutes les élucubrations connues de Siger. Nous fournirons ainsi une contribution plus étendue à l'histoire si mal explorée de l'averroïsme latin du XIII°^<^ siècle ^. Nous avons laissé toutefois hors de notre plan les

* Giornale storico délia letteratura italiana, VIII, p. iio : Non si puô veramente giudicare del valore di Sigieri, prima che i suoi scritti siano tutti alla luce. Voy. aussi XXXIII, p. 149.

* C'est alors que nous avons commencé à publier quelques articles dans la Repue Thomiste (III, p. 704-718; IV, p. i8-35, p. 689-710; V, p. 95-110), en vue d'aboutir à cette étude. Nous n'étions pas encore entré dans le sujet lui-même, lorsque nous nous sommes résolu à la publication des écrits de Siger de Brabant. Nous avons alors suspendu la suite de ce travail à cause de l'impossibilité de placer dans une revue la documentation étendue qu'on trouvera ici aux Appendices.

^ Dans la publication des écrits de Siger de Brabant, nous avons maintenu l'orthographe des manuscrits, étant donné que nous n'en possédions qu'un seul pour chaque traité, à l'exception du De anima intellectiva, dont les deux mss. connus ont été utilisés par nous. Dans l'édition de ce dernier, nous avons conservé de préférence l'orthographe du ms. de Paris qui est le plus ancien, et nous avons noté soigneusement les variantes en introduisant dans le texte la leçon qui nous semblait la plus autorisée. Il est impossible que les écrits n'existant qu'en un

Impossibilia dont Cl. Baeumker vient de donner une édition intégrale ^.

II n'est pas possible de présenter les écrits de Siger de Brabant selon leur ordre chronologique. A une ou deux exceptions près, on ne saurait assigner une date précise à leur composition. Nous avons établi que l'œuvre principale, De Anima intellectiva, est de 1270. Il se peut aussi que la question De Aeternitate Mundi soit du même temps, car la doctrine qu'elle contient fut agitée et condamnée la même année *. Les autres écrits ne sauraient être rattachés à un moment déterminé par aucun indice certain. Par contre, l'ensemble de l'œuvre littéraire de Siger doit tomber approximativement dans l'espace d'une dizaine d'années, de 1266 à 1276. La condamnation du 7 mars 1277 qui atteignit Siger et mit fin à sa carrière scolaire, ne permet pas de rapporter aucun de ses écrits postérieurement à cette date. D'autre part, l'activité littéraire de Siger ne semble guère avoir commencé avant 1266, date de sa première apparition certaine dans l'histoire.

On peut d'ailleurs énumérer les écrits de Siger en les groupant d'après leur contenu. A vrai dire, l'ensemble de ce que nous connaissons ne suffit pas à constituer un programme philosophique aussi détaillé que celui qu'on pratiquait au temps de Siger et tel que nous le présentent les nombreux traités d'Albert le Grand et de Thomas d'Aquin ; mais de ces importants fragments, il se dégage une idée très précise de la position occupée par Siger parmi ses contemporains. Une partie de l'œuvre littéraire de Siger ne nous est certainement pas encore connue. Nous indiquerons à la fin de ce chapitre l'existence de quelques autres écrits signalés dans ceux que nous mettons au jour. Il nous serait impossible d'autre part de déterminer, même approximativement, l'importance et l'étendue

seul ms. ne contiennent pas des incorrections, particulièrement des omissions de phrases ou membres de phrases. Nous n*avons pu que nous conformer au texte qui nous était offert. S'il existe d'ailleurs en quelques points des difficultés à entendre la formule grammaticale, cela ne va pas d'ordinaire jusqu'à empêcher l'intelligence générale de l'exposé de la doctrine.

* Die Impossibilia des Siger pon Brabant, p. i-32.

* Voyez, p. cxxix.

de Tensemble par rapport à ce que nous possédons actuellement. Il ne nous paraît pas douteux toutefois qu'un dépouillement plus complet et attentif de tant de manuscrits contenant la littérature scientifique médiévale, n'aboutisse à la connaissance de nouvelles copies de ce que nous publions, ou à la découverte de traités encore ignorés. Il se peut cependant que l'événement qui brisa la carrière professorale de Siger ait contribué à amoindrir notablement son activité littéraire en l'arrêtant prématurément, et à en atténuer la diffusion à cause de la mésestime qui l'avait atteinte. Nous n'essaierons pas ici, en énumérant les travaux connus de Siger de Brabant, d'entreprendre une analyse détaillée de leur contenu; cela dépasserait les justes limites de cette étude. Nous avons préféré accroître le nouveau matériel relatif à cette publication et resserrer à son profit l'exposé de la question purement doctrinale. Un examen des écrits de Siger ne dispenserait pas d'ailleurs les spécialistes de l'étude du texte lui-môme. Nous nous bornerons donc à donner dans la présente section une idée précise de l'objet de chacun des traités et de la position prise par Siger, réservant pour la section suivante l'examen des questions particulières qui constituent ce qu'on est en droit de nommer son averroïsme.

Des six écrits connus de Siger de Brabant, dont cinq sont édités pour la première fois aux Appendices de cette étude, trois sont relatifs à des questions de logique. Il n'y a pas vraisemblablement dans le fait de la prédominance de cette partie de la philosophie, je ne sais quoi de fortuit dû à ce que nous possédons incomplètement l'œuvre de Siger. Les exercices de logique gardèrent à Paris, au cours du XIII™?^ siècle, une place principale dans l'enseignement des arts, malgré le développement pris alors par l'ensemble des questions philosophiques. L'intensité du mouvement dialecticien créé au XII™« siècle survécut même après l'entrée en possession du principal des œuvres d'Aristote. Les subtilités de la logique offraient à certains esprits un vif attrait né du goût général de la dispute. Il faut dire d'ailleurs que sous le couvert de la logique, les maîtres es arts étaient habiles à toucher aux questions

les plus diverses relevant du domaine entier de la philosophie, et Siger lui-même nous en donne des exemples dans ceux de ses écrits qu'on doit rattacher à la logique.

Les Quaestiones logicales ^ étaient primitivement un groupe de trois questions se rattachant au problème de l'universel, mais envisagées sous un aspect logique. Seule, la première nous a été

* Le ms. qui les contient, renfermant deux autres écrits de Siger de Brabant et d'autres pièces assez intéressantes, nous en indiquerons tout le contenu.

Paris, Bibl. Nat. latins, i6i33 (ancien Sorbonne gôS). Vélin de 86 feuillets à deux colonnes, XIV"* siècle, deux écritures, la première jusqu'au folio 6i inclusivement, la seconde jusqu'à la fin. Le verso du premier feuillet libre porte une liste, écrite postérieurement, contenant l'indication de onze pièces du ms. La liste étant incomplète (elle n'indique pas le De anima intellectiva de Siger) et insuffisamment précise, nous la reconstituons d'après les données internes du ms.

L f. 2. Sans titre. Incipit : Queratur vtrum forma intelligibilis différât ab actu intelligendi, et arguitur quod sic.

f. 5. Explicit : ad raciones apparet quid sit dicendum, nam apparet qualiter intellectus moueatur a fantasmate virtute intellectus agentis. Explicit questio de specie intelligibili utrum différât ab actu intelligendi determinata a ferrando de yspania.

IL f. 6. Incipit epistola translatons sexti naturalium auicenne scilicet auendoch. Reverendissimo tolletane sedis archiepiscopo et hyspaniarum primati Johanni, auendoch, israelita philosophus, gratum debitum seruitutis obsequium. Cum omnes homines constent ex anima et corpore... Incipit liber auicenne de anima qui dicitur sextus naturalium uel liber de collectionibus naturalium, in capitulo primo datur ordo naturalium. lam expleuimus in primo libro uerbum de hiis que sunt communia naturalibus.

f. 3i. Explicit liber auicenne de anima qui inscribitur sextus naturalium. — Voy. Jourdain, Recherches critiques, p. m, ii3, 449.

III. f. 3i, col. b. Incipit commentum themistii super libro de anima. Bonorum honorabilium, etc. De anima quecunque est possibile sciencia comprehendere assequentes aristotelem temptandum nobis in hoc tractatu exponere.

f. 52% col. a. Explicit : ad gustum et ad significare aliquid alteri.

IV. f. 52% col. a. Incipiunt notabilia super tercio de anima, abstracta a commento joannis grammatici [Philoponi]. [D]e parte autem anime qua anima cognoscit...

f. 53', col. a. Explicit : sic eciam licet res sit aliquid in rerum natura post principia indiuiduancia, ipsa tamen non est sine illis.

V. f. 53', col. a. Incipiunt quesiiones naturales ordinale a magistro sygero de brabancia, Dubitant nonnulli utrum forma speciei sit composita.

f. 54', col. 2. Explicit : sed solum mouet se per accidens remouendo prohibens. ^- Voy. Appendices, p. 57-67.

conservée dans le manuscrit que nous connaissons; mais elle est précédée de l'annonce des trois questions qui constituaient primitivement un tout organique. En voici l'énoncé : Est-ce que le terme commun signifie universellement le concept de l'esprit ainsi que quelques-uns le prétendent ? Est-ce qu'il signifie universellement la forme, comme Ta enseigné Platon, ou le composé luimême. La matière peut-elle être signifiée par un terme commun ^? La première question, celle que nous possédons, a pour but de déterminer la nature des rapports qui existent entre le terme universel, le concept de l'esprit et ce qui est signifié. Ces trois données sont liées intimement, puisque le terme désigne d'une part le signifié, et le concept de Tesprit le reproduit selon le mode

VI. f. 54', col. b. Incipiuni quesiiones de anima intellectiua ordinale a magistro sigero de brabancia. [CJum anima sil aliorum cognosciliua.

f. 57', col. b. Expliciuni quesiiones de anima intellectiua ordinale a magistro spgero de brabancia. — Voy. Appendices, p. 87-115.

VII. f. 57', col. b. Incipiuni quesiiones logicales ordinale a magistro sigero de brabancia. [T]ria discuscienda per ordinem proponimus.

f. 58', col. a. Explicit : ille eciam iam posile suni. — Voy. Appendices, p. 39-45.

VIII. f. 58', col. b. Sans liire. Incipit : In pluribus quidem, o dymonice... f. 59', col. b. Expliciuni exoriaciones socratis [isocraiis] ad dymonicum.

IX. f. 59', col. b. Incipii prologus in librum senece de remediis foriuiiorum. Hune librum composuil seneca nobilissimus oralor... Licet cunciorum poelarum carmina...

f. 60', col. a. Explicit : vides aulem quam domi sil isia félicitas rara.

X. f. 60', col. a. Incipil liber de moribus. f. 61, col. b. Explicit seneca de moribus.

XI. f. 62, col. a. Sans lilre. Yconomica, etc. Aniequam descendalur ad lextum sciencie yconomice tria sunt prenoianda.

f. 73, col. b. Explicii scriptum yconomice composilum a magistro Durando de hispania, colibrensi episcopo.

XII. f. 74, col. a. Sans lilre. [P]osiquam facia fuil mihi queslio per illusirem uirum iuuenem dominum jacobum primogenilum serenissimi principis jacobi aragonie régis, Virum possil humano ingenio perscruiari quod parentes bonos et perfectos filios génèrent, excilaui uires meas pro posse...

f. 83, col. a. Explicit libellus de ingenio bone natiuilatis.

XIII. f. 83, col. a. Liber incipit de slerililate mulorum. Inquisicio de causa sierilitalis mulorum valde difficilis est.

f. 86, col. b. Explicit traciatus magisiri pauli De causa sierilitalis mulorum. * Appendices, p. 39.

de la connaissance. Siger s'attaque à la théorie qui prétend que le terme universel signifie non quelque chose d'objectif, mais le concept même de l'esprit. Il ne faudrait pas croire sur de simples analogies que Siger combat une théorie conceptualiste. Non, Siger et son adversaire sont des conceptualistes, si l'on veut entendre sous cette dénomination, la théorie générale qui refuse une existence objective à l'universel. La question agitée entre eux est de savoir ce que peut bien signifier le terme universel. Comme tel, objecte-t-on, il ne peut désigner un singulier, ce qui serait contraire à sa raison de terme universel ; il ne peut non plus désigner quelque chose d'universel dans les réalités objectives qui toutes sont singulières. Reste donc que le terme universel désigne le concept de l'esprit, lequel est universel. A ces objections, Siger répond en somme, dans une étude très fouillée, que le terme général signifie de la même manière que l'esprit connaît. Or. l'esprit connaît les singuliers sous leur raison d'universalité. Le ^ terme universel signifie donc lui-même les particuliers sous leur raison d'universalité.

Dans son second écrit sur la logique, Siger de Brabant se pose cette question : cette proposition, l'homme est un animal, est-elle vraie, lorsqu'aucun homme n'existe ^ ?

* Appendices, p. 49-54. Nous avons édité cette question d'après le ms. 120 de la bibliothèque des Dominicains, Vienne, Autriche. Ce ms., vélin, sans paginalion, à deux colonnes, contient, de diverses écritures du XIII"' et du XIV"' siècle, les ouvrages suivants :

I. Sans nom d'auteur, l'ouvrage d'Albert le Grand de Mineralibus, 47 feuilles, belle écriture de la fin du XI ir* siècle.

II. Questiones super librum de celo et mundo disputate a magistro petro de aluernia, parisius. Titre au bas de la page, mais de la même main que le traité, première moitié du XIV"' siècle. Incipit : De natura sciencia fere plurima. Sicut dicit philosophus in primo huius quam pre manibus habemus exponendam, ab ente diuino omnia esse communicant, hec quidem clarius, hec quidem obscurius. — Explicit : huius autem oppositum videmus aliquando, scilicet, post extinctionem candele in fundo vrinalis remanere. Expliciunt questiones super librum celi et mundi disputate a magistro petro de aluernia numéro gS. Ces questions occupent 22 feuillets, écriture de la première moitié du XIV"' siècle.

III. Queritur utrum cornua que apparent in luna sint ibi secundum veritalem siue secundum apparenciam. — Explicit : quia sensus decipitur et hoc est

Envisagée sous son aspect purement logique, cette question rentre dans le cercle de problèmes soulevés dans le livre de V Interprétation d'Aristote. Il s'agit en effet de déterminer la vérité d'une proposition dans une hypothèse donnée, à savoir, quand le prédicat est limité par une condition particulière. Aristote n'a pas examiné le cas spécial choisi par Siger de Brabant, mais la logique, au XIII"™^ siècle, déborda de beaucoup, dans les problèmes posés par les artistes, le cadre déjà si complet de l'Organon ; et les solutions de ces problèmes portent l'empreinte du système général de philosophie auquel se ralliait chacun des maîtres. Car, ainsi que nous l'avons déjà observé, sous un problème logique, on peut toucher à la plupart des questions philosophiques, suivant le mode dont il est posé.

propler distanciam et sic apparet solucio ad queslionem. — Occupe une colonne et demie, même écriture que le précédent.

IV. Incipit quidam traciatus de anima et habet decem capitula. C'est le traité de Siger de Brabant, sans nom d'auteur, publié aux Appendices, p. 87-115. Occupe deux feuillets et une colonne, même écriture.

V. Quia nonnulli dubitant quomodo intellectus multiplicatur multiplicatione corporum, cum philosophus ipsum dicat simplicem et immaterialem. — Explicit: et alie que ad roboracionem sunt adducte. Imponatur finis isti tractatui qui intitulatur de plurificacione intellectus possibilis. Explicit tractatus de multiplicatione intellectus possibilis a fratre thoma. Occupe la valeur de trois feuillets, même écriture que les trois précédents. Ce traité, placé ici sous le nom de saint Thomas, est attribué à Gilles de Rome. Histoire littéraire de la France, t. XXX, p. 482.

VI. Queritur utrum hec sit vera homo est animal, nullo homine existente. — Explicit : vt dicit commentator super secundum celi et mundi. Questio deierminata a magistro sygero de brabancia. Occupe deux colonnes et demie, même écriture que les précédentes. Publié aux Appendices, p. 49-54.

Vil. Liber iacob alkindi de gradibus. Quia primos veteres vt de virtutibus cuiusque medicine... — Explicit : caueat tamen ne unquam eas equales reddat, non enim essent tune in gradu. Explicit liber Jacob alkindi de gradibus. — Occupe cinq feuillets et demi, écriture similaire des précédentes, mais peut-être d'une autre main.

VIII. Albertus Magnus super 2"" sentenciarum (au bas de la page, d'une autre écriture médiévale). Liber optimus de creatore et creatura (sur le verso du feuillet précédent, autre écriture que celle du traité). Incipit : Queritur de creaturis et primo queritur de creatore, secundo de creatis. — Explicit : Sed horum amplior racio habebitur in tractatu de precepiis. — Ecriture de la fin du XIII"' siècle ou commencement du suivant. Occupe 55 feuillets. Edité dans les œuvres d'Albert le Grand, éd. Brognet, t. XXXI V, p. 307-761.