XXIX

quatre-vingts ans, ce fut un étonnement général lorsqu'on apprit qu'il avait succombé. Silvestre de Sacy, jusqu'à ses derniers instants, avait suffi à l'accomplissement de tous ses devoirs. L'emploi du jour même de sa mort nous a été relaté par M. Dannou (1).c:Le 1 9 février, il va donner, au Collège de France , une leçon de langue persane ; examine, à la Bibliothèque royale, des manuscrits orientaux ; remplit à l'Institut quelques-uns des devoirs attachés à sa fonction de secrétaire de l'Académie, et finit par prendre part à une discussion législative de la Chambre des pairs... En regagnant ses foyers, il se sent frappé d'un de ces coups imprévus qui déconcertent les facultés vitales et laissent trop peu de moyens d'en rétablir l'harmonie. Le surlendemain, il expire, entouré de ses enfants et de ses proches, qui. deux jours auparavant, ne pouvaient se croire menacés d'une si accablante affliction. » Par un privilège refusé à tant d'autres hommes, ainsi que l'a remarqué M. Grangeret de Lagrange .dans la notice nécrologique émue qu'il a consacrée à Silvestre de Sacv dans le Journal asiatique ('2), il était resté exempt jusqu'à la fin de ses jours des infirmités du corps et de la décadence de l'esprit. Mais je crois fermement que, si l'intelligence était restée intacte , le chagrin minait, la douleur consumait l'homme séparé violemment de celle à laquelle il avait dû tant d'années de calme sans nuages, de bonheur sans mélange.

Nous n'avons pas voulu, dans cette esquisse biographique, entrer dans les détails d'une production littéraire si féconde qu'on s'étonne qu'elle n'ait pas perdu en profondeur ce <|u Mit' a

(1) Notice historique, p. 25. — (2) Troisième série, vol. V, p. ^97.