DES ANCIENNES MONNOIES

Aboubecr Ben-Abi-schaiba rapporte dans son ouvrage intitulé Mosannaf ' '; sur l'autorité de Kiab(2), que l'origine de la monnoie remonte à Adam, qui frappa des dinars et des dirhems, et qui a dit que sans ces deux sortes de monnoies on ne peut jouir des commodités de la vie. Les monnoies qui avoient cours parmi les hommes dans l'antiquité éloient de deux sortes. Les unes sont connues sous le nom de Noires fortes de poids, et les autres sous celui de Tabaris (3) anciennes. Ces deux sortes de monnoies étoient celles qui avoient le cours le pins ordinaire dans le commerce. Les monnoies fortes de poids, que l'on nomme aussi Baglis (4), étoient des dirhems de Perse; le poids de chacun de ces dirhems étoit égal à celui du mithkal d'or, an lieu que dans les dirhems qui ont cours aujourd'hui il s'en

(1) Le titre de cet ouvrage est Mosannaf fi, alhadith. C'est un recueil de traditions. Hadji Khalfa nomme l'auteur de cet ouvrage Aboubecr Abdallah ben Mohammed ben- Abi-Schaiba Aloisani. Je vois, par un passage du Tabakat siyar alsalaf, Histoire des compagnons ou premiers disciples de Maho7net, que cet écrivain est antérieur à Moslem, auteur d'une collection de traditions, mort en 261 de l'hégire. C'est tout ce que je peux dire sur l'âge de cet auteur.

(2) C'est sans doute une tradition fondée sur le rapport de Kiab ben-Malek, un des premiers compagnons du prophète. Voyez, sur ce personnage, Abulféda, Annal, moslem., t. 1 , p. 173, 271 et a83, édition d'Adler. 11 est surnommé Alsalami, Alansari , Alkhazradji.

(3) M. Tychsen conjecture que ces pièces d'argent portoient le nom de Tabaris, de la ville de Tibèriade, où peut-être elles éloient frappées. Peut-être aussi cette ville étoitelle celle que les Arabes fréquentoient le plus pour le commerce avec les Romains, et l'on peut supposer que, comme c'étoit de là que les monnoies des Kmpereurs passoient dans leur pays, ils leur donnoienl le nom de monnoies de Tibèriade.

(4) Hyde, dans son Histoire de la religion des anciens Perses, dit que la ville et le pyrée d'Urmia, ainsi que la ville deScbiraz, furent construites par un homme riche nommé Bas madjous, auquel on donnoit aussi le sobriquet de Bas Albagl (c'est-à-dire rrtéte de mulet»), el que c'est de lui qu'a pris son nom une sorte de monnoie qu'on appelle dirhem bagli (p. 106, éd. de 1700). Je présume que Hyde a tiré cela du Ferhenk Djéhanghiri. Je doute néanmoins que cette étymologie soit bien fondée.

faut de trois mithkals sur dix dirhems W. Ainsi sept dirhems baglis étoient égaux à dix dirhems du cours actuel. Il y a voit encore une autre espèce de dirhems nommés djavaréki^.

Les monnoies qui avoient cours parmi les Arabes au temps du paganisme étoient d'or ou d'argent; ils n'en connoissaient point d'autres. On importoit chez eux des pays étrangers des dinars d'or que frappoient autrefois les Grecs ^, et des dirhems d'argent de deux sortes, savoir des dirhems noirs forts de poids et des dirhems tabaris anciens. Le poids des dinars et des dirhems au temps du paganisme étoit double de celui qu'ils ont eu depuis rétablissement de la religion musulmane W. On donnoit au mitbkal le nom de dirhem, on lui donnoit aussi celui de dinar.

Pour les habitants de la Mecque ils ne faisoient usage d'aucune de ces monnoies dans le commerce du temps du paganisme; ils n'employoient dans le commerce que des mithkals (c'est-à-dire des poids), dont le poids étoit égal à celui des dinars et à celui des dirhems. Ils faisoient usage pour leurs ventes et pour leurs achats de certains poids convenus entre eux. Ces poids étoient le rotl, qui se divisoit en 12 oukias ; Youkia, qui étoit de ^10 dirhems (le rotl contenant 48o dirhems) ; le nasch, qui étoit la moitié de Youkia, et dont le nom même s'est formé de nasf, qui signifie moitié, en changeant le sad en schin; le névat qui valoit 5 dirhems ; le dirhem

(1) Dix dirhems de ceux dont parle ici Makrizi ne pèsent que sept mithkals d'or, comme on le verra dans la suite de cet ouvrage.

(2) L'origine de cette dénomination m'est absolument inconnue.

(3) Par Grecs, en arabe Roum, il faut entendre l'Empire de Gonstantinople.

(4) Le texte ne peut avoir d'autre sens. Gela paroit d'abord contraire à ce qui est dit dans la suite, que Mahomet conserva les poids dont on faisoit usage à la Mecque au temps du paganisme, et que le mithkal a toujours été du même poids avant comme après l'islamisme. Mais cette contradiction n'est qu'apparente; car il n'est pas question ici des poids de la Mecque, mais des monnoies des Arabes, que uotre auteur distingue positivement des habitants de la Mecque, qui n'avoient point de monnoies. mais seulement des morceaux informes d'or et d'argent d'un poids déterminé.

laban de 8 daneks, et le dirhem bagliàe k daneks, ou au contraire M le dirhem djavaréki de 4 daneks et demi('2), enfin le danek, qui étoitde 8 habboë (ou grains) et deux cinquièmes de kftk Par A «Ma il faut entendre des grains d'orge d'une moyenne grosseur, dont on n'a pas oté la pellicule, mais dont on a coupé les deux extrémités qui se prolongent au-delà du grain. Le dinar se nommoit ainsi, parce qu'il étoit égal à un poids nommé dinar, mais il ne consistoit qu'en un morceau d'or informe : de même le dirhem n'étoit ainsi nommé que parce qu'il pesoit un dirhem, mais il ne consistoit qu'en un morceau d'argent informe. Dix dirhems pesoient autant que six mithkals^. Le mitlikal pesoit 22 kirats moins un habba;

(,) Dans tous les autres endroits où l'auteur parle de ces deux sortes de dirhems, il dit, sans aucune alternative, que le dirhem bagli pesoit huit daneks, et le dirhem tabari quatre daneks ; et ce sentiment paroit être le mieux fondé, puisque le dirhem bagli se nomme aussi vafi, c'est-à-dire -complet, fort de poids».

(2) Il peut paraître surprenant que Makrizi faisant ici rénumération des poids qui éloienl en usage à la Mecque avant Mahomet, y comprenne les dirhems bagli, tabari et djavaréki, et ne fasse pas mention du dirhem de la Mecque, qui pesoit six daneks ou cinquante habhas et deux cinquièmes, comme on le verra ailleurs, et qui servoit de diviseur commun au rotl, à l'oukia, et à tous les autres poids et mesures supérieurs. Peut-être est-ce une omission des copistes, mais il se peut aussi que Makrizi ait pensé que le dirhem de la Mecque n'étoit point un poids réel, mais seulement un poids fictif ou décompte, et qu'il l'ait omis, par cette raison, dans l'échelle des poids dont on se servoit pour peser les marchandises. On verra, en effet, dans le premier extrait du traité des poids et mesures légales du même auteur, que je donnerai à la suite de celui-ci, que, suivant plusieurs écrivains, le dirhem n'étoit point en usage à la Mecque avant Mahomet.

(3) L'auteur ne dit point de quels dirhems il parle ici. En comparant ce qui est dit plus loin, que lout le monde convient que le dirhem légal doit peser cinquante grains d'orge et deux cinquièmes, sur le pied de dix dirhems pour sept mithhals, on ne peut guère douter qu'au lieu de six il m- faille lire ici sept mithhals. Je pense en effet que le dirhem dont il est ici question ne peul être que le dirhem de la Mecque, dont quatre cent quatre-vingts font le rotl, quarante l'oukia, vingl le nasch, et qui est égal ;i six daueks. Ainsi, ce n'est aucun des dirhems bagli, tabari, ni djavaréki, qui, d'ailleurs, ne sont point dans !<• rapporl de dix dirhems à six mithkals. Ce qui pourrait cependant faire douter de la jusirsscdr la correction queje propose, c'esl qu'Omar, comme on I'' verra, lit fabriquer des dirhems dans le rapporl de dix dirhems à six mithkals: mais on n'en peut rien conclure, parce que ce fut un affaiblissement de monnoie.

il pesoit aussi 72 grains d'orge tels que nous les avons définis ci-dessus W.

Quelques-uns disent que le mithkal depuis qu'il a été inventé n'a jamais éprouvé de variation ni du temps du paganisme, ni depuis l'islamisme. On dit que celui qui a le premier inventé l'usage des poids dans les temps reculés commença par former le mithkal ; il le composa de 60 habbas, chaque habba étant égal au poids de cent grains de sénevé sauvage d'une moyenne grosseur. Il fabriqua d'abord un poids égal à ces 100 grains de sénevé, ensuite il ajouta aux cent grains de sénevé un second poids d'une pesanteur égale à celle du premier, puis un troisième (et ainsi de suite) jusqu'à ce que tous ces poids réunis fussent égaux à 5 habbas, et formassent un poids égal au douzième d'un mithkal. Ensuite il doubla ce poids jusqu'à ce qu'il s'en formât un poids égal au tiers du mithkal : de ces poids il composa un demi-mithkal, puis un mithkal, puis des poids de 5 mithkals, de 10 mithkal s et au-dessus. De cette manière le poids du mithkal étoit égal à celui de 6000 grains de sénevé.

Quand notre prophète Mahomet fut envoyé de Dieu, il laissa aux habitants de la Mecque tous ces usages, et il dit : tous les poids seront les poids de la Mecque, ou, suivant que d'autres rapportent cette tradition , les poids de Médine. J'ai rapporté dans mes Mélanges M les successions d'autorités sur lesquelles est fondée cette tradition, et

(1) Pour expliquer ce que dit ici Makrizi, que le mithkal pesoit vingt-deux Lirai* moins un habba, et qu'il pesoit aussi soixante-douze grains d'orge, il faut comparer ce qu'il rapporte plus bas (p. 20) des dinars frappé's par Abdalinélik, qui pesaient vingtdeux kirats moins un habba au poids de Syrie , et ce qu'on lit dans son traite des poids et mesures, que le dinar est de vingt-quatre kirats, et le kirat de trois grains d'orge. Il ne paroîtra plus douteux que Makrizi n'ait voulu dire ici que dix dirhems de la Mecque e'quivaloient à six (ou plutôt à sept) mithkals de la Mecque, «'I que le mithkal de la Mecque pesoit vingt-deux kirats moins un habba au poids de Syrie, el se divisoit en soixante-douze habbas au poids de la Mecque.

(2) Ou recueils, medjamia. C'est vraisemblablement un recueil de fetvas ou décisions juridiques. Il y en a plusieurs qui portent le nom de medjmou.

ce que l'on a dit à ce sujet. Ce fut d'après cette règle que le prophète régla la dîme <|u<' Ton doit payer sur ses facultés. Il la fixa à 5 dirhems, ce qui est un névat, pour 5 oukias d'argent fin non monnayé, et à un demi-dinar pour vingl dinars (1), comme on le voit dans les recueils de traditions et de jurisprudence, au lieu où il est traité de cela d'une manière spéciale. Dieu seul sait au juste ce qui en est.