DES MONNOIES D'EGYPTE

L'Egypte est une des provinces les plus importantes. Sous toutes les dynasties qui se sont succédées dans ce pays, soit du temps du paganisme, soit depuis l'islamisme, la seule monnaie dont on \ ail fait usage pour évaluer le prix de la main-d'œuvre et de toutes les marchandises a toujours été la monnoie d'or. La preuve de ce que nous avançons ici c'est que dans les âges les plus reculés, connue dans les temps plus modernes, les impositions de l'Egypte se sonl

(1) Obeïdallah étoit gouverneur de Basra pour le khalife Moavia ben-Yézid. Il quitta cette ville quand il apprit les succès d'Abdallah ben-Alzobeïr, qui avoit <;t<: proclamé khalife à la Mecque. Abulféda, Annales, t. I,p. 4o5. Obeïdallah fut tué l'an 67 de l'hégire. Ibid , p. k 1 1 .

— hK 32 )^~

toujours payées en or, ainsi que je l'ai rapporté dans nia description historique et topographique de l'Egypte. J'y ai inséré le tableau du montant de l'imposition depuis le temps où ce pays a commencé à être habité après le déluge jusqu'à nos jours. Il suiïiroit, pour prouver la vérité de ce 'que nous disons relativement aux monnoies d'Egypte, de citer cette tradition qui a été recueillie de la bouche d'Abou-Horeïra(1), et que nous ont transmise Moslem^et Abou- Daoud (3). ce J'ai , a dit Mahomet, laissé à l'Irak son dirhem et son kaliz, à la Syrie son mudd et son dinar, et à l'Egypte son ardeb ^ et son dinar.u Dans cette tradition, le prophète faisant mention des mesureset des monnoies propres à chaque pays, parle dei'orcomm»' étant la monnoie de l'Egypte.

Cette tradition fait voir la justice de la conduite que tint Omar

<l> Abouhoreïra, l'un des plus célèbres compagnons du propbëte, est un de ceux sur l'autorité desquels sont fondées la plupart des traditions. Voici ce qu'en dit Aboulkasein Ismaïl ben-Mobammed ben-Alfadhl, auteur du Tabacat siyar alsalaf , ou Recueil des oies des compagnons du Prophète: « Abdalrabmau hen-Dhakhr Abou-Horeïra Aldoussi Ebn-Ishak l'apporte avoir appris de quelques-uns de ses amis , qu' Abou-Horeïra a dit : Mon nom, dans le temps du paganisme, étoit Abdscbams ben-Dhakhr : lorsque j'eus embrassé l'islamisme, je pris le nom d' Abdalrabmau. Voici ce qui me lit donner le surnom à' Abou-Horeïra (père delà petite chatte). Un jour, comme je paissois les troupeaux de ma famille, je trouvoi les petits d'une chatte sauvage, et je les mis dans ma manche. Quand je fus de retour, mes parents entendirent sortir de dedans mon sein les cris de ces petits animaux, ils me dirent : Qu'est-ce que cela, Abdscbams? Je leur répondis que c'étoient les petits d'une chatte que j'avois trouvés. Tu es donc me direntils, le père de la petite chatte (Abou-Horeïra) ? et ce surnom me demeura depuie ce temps . . . Abou-Horeïra étoit un des chefs de la tribu de Dous». Il mourut en l'an Sq de l'hégire. Voyez Abulféda, Annales, t. II, p. %-■>.

(i) Aboulbosaïn Moslem ben-Alhadjadj est auteur de divers ouvrages de jurisprudence et d'un recueil de traditions intitulé : Sahih. Il mourut en l'an de l'hégire q6i. Voir Bibliothèque orientale au mol Moslem. BiU. aval), hisp., I. I, p. 448 et 5 19. Abulkiîda, Annales, t. II, p. 269.

(S> Abou-Daoud Soleùnan ben Daoud Altayalasi, auteur célèbre d'un recueil de

traditions, mourut en l'an ao4. Aiuîi.i i'i>\ . Annules, t. Il, p. [35.

(4) Le kaliz, le mudd el l'ardeb sont des mesures dont on se sert pour mesurer les grains.

ben Alkhattab. L'Irak ayant été conquis la seizième année de l'hégire, Omar y envoya Othman Ben-Honaïf(1), qui imposa pour contribution sur les terres du sovad 1 o dirhems par arpent de vigne, 8 par arpent de palmiers, G par arpent de cannes à sucre, k par arpent de froment et 2 par arpent d'orge ^ ; il en rendit compte à Omar, qui approuva sa conduite. L'Egypte ayant été conquise ensuite en la vingtième année de l'hégire, suivant le récit le plus exact, Amrou Ben-Alas imposa tous les Coptes à une capitation de 2 dinars par tête, à percevoir seulement sur les hommes en âge de puberté, à l'exclusion des femmes, des enfants et des vieillards. Cette capitation produisit la première année 12.000.000 de dinars, ou, suivant d'autres historiens, 1 G. 000. 000, et Omar confirma pareillement ce qu'avoit ordonné à cet égard Amrou Ben- Alas.

Quiconque a étudié sérieusement l'histoire d'Egypte sait que les espèces qui y avoient cours étoient l'or, et que le prix de toutes les marchandises et de la main-d'œuvre ne s'y évaluoit qu'en or jusqu à ce que ce pays éprouvât une révolution qui l'appauvrit par l'invasion des Gozzes^; ce fut alors, pour la première fois, qu'on y entendit le nom de dirhem, comme je le diroi dans la suite de cet écrit.

(1) Othman ben-Honaïf Alansari fut nommé, dans ta suite, gouverneur de Basra par Ali. Ayant été vaincu et fait prisonnier par les rebelles du parti de Moavia, il eut la barbe et les sourcils arrachés par ordre d'Ayéscha, veuve du prophète. 11 est compté parmi les Sahabas ou compagnons de Mahomet. Voir Abdlféda, Annales, t. I, p. 289 et 2C)3.

(2) Comparez cet endroit avec ce qui est dit ci-devant de Mokal, p. 17. L'auteur que j'ai déjà cité, note 1, p. 32 dit que Othman ben-Honaïf fut chai;;!', par Omar, de foire ensemencer les terres du Sovad, qui montoient à 3G. 000. 000 de djéribs on arpens, >t qu'il imposa une contribution , par chaque djéiil». d'un kaliz de grain et d'un dirhem. Les Arabes nomment Socad le territoire cultivé de Basra et celui de Cufa.

Au lieu de cannes à sucre on lit, dans le texte imprimé, de roseaux et d'arbres, Alkasab oualschadjar. Je conjecture qu'il faut lire alkasab alsukkiar et j'ai suivi celle conjecture dans ma traduction.

(3) Les Gozzes ou Uzzes sont le même peuple qu'on nomme aussi Turcomans. IIentrèrent en Egypte avec Saladin. Voir Hist. des Huns, I. 1. |>. aAo; t. 111. p. a56, etc.

Sdr. de Sucy, I.

L'Egypte depuis qu'elle fut conquise par les musulmans fut toujours le siège d'un émir, et son type monétaire fut constamment celui des khalifes, d'abord des Ommiades, puis des Abbassides, si ce n'est que l'émir Aboulabbas Ahmed Ben-Touloun (1) fit frapper en Egypte des dinars, qui de son nom furent appelés Altmcdis; voici ce qui donna lieu à cette fabrication.

\lnned Ben-Touloun se rendit un joui1 à cheval aux pyramides. Les hadjebslui amenèrent des gens qui étoient vêtus d'habits de laine, et qui avoient des pelles de fer et des pioches : Ahmed leur demanda ce qu'ils faisoient, à quoi ils répondirent que leur métier étoit de chercher des trésors ; ne sortez plus pour cette recherche, leur dit Ahmed, sans être munis d'une permission par écrit, et accompagnés d'un homme de ma part. Il leur demanda quels indices ils avoient d'un trésor? Ils lui répondirent que sous le cercle vertical des pyramides il y avoit un trésor qu'ils ne pouvoient découvrir, parce que celle recherche exigeroit beaucoup de monde et des avances très considérables. Ahmed laissa un de ses gens avec eux, et envoya ordre au commandant des troupes ® de Djizé de leur fournir le nombre d'hommes dont ils auroient besoin, et de subvenir aux frais de l'entreprise, après quoi il se retira. Ils travaillèrent quelque temps, jusqu'à ce qu'enfin ils commencèrent àapercevoir des indices (de ce qu'ils cherchoient). Ahmed étant monté à cheval, se rendit sur le lieu tandis qu'ils fouilloient; ils continuèrent leur fouille avec une nouvelle ardeur, et découvrirent

' Ahmed ben-Touloun, nommé gouverneur de l'Egypte par le calife Almotévakkel en Tan a54, se rendil absolu dans son gouvernement, el prit même le titre de sultan. Il mourul en l'année 9.70.

Il \ a, dans le tcxle, commandant de la maouna de Dji;c. Le mot nianuna ne se trouve pas dans les dictionnaires avec une signification qui convienne ici. Makrizi parle, dans sa description de l'Egypte, de plusieurs bâtiments lant au Caire qu'à Misr, qui portoieni li' nom de maouna, et, par la comparaison de ces passages, je suis porte à croire qu'il signifie nue caserne ou corps-de-garde, un lieu où logent les soldats nommés avan.

enfin un \ase rempli de dinars, sur lequel il y avoil un couvercle

qui portoit une inscription en caractères parthiquesW; il lit venir un homme qui la lut, et lui dit qu'elle signifient: Je suis un tel, fils d'un tel, je suis celui qui a séparé Vor de ses impuretés et de ses scories ; quiconque coudra connaître combien mon règne a été supérieur au sien, n'aura qu'à considérer combien lalloi de mes dinars est meilleur que [allai des siens; car celui qui purifie l'or de son alliage est lui-même purifié de son virant et après sa mort. Dieu soit loué, dit alors Ahmed Ben- Touloun, je fais plus de cas de l'avis contenu dans celte inscription que du trésor. Il fit donner à chacun de ceux qui travailloienl - 200 de ces dinars; il ordonna qu'on payât aux ouvriers leur salaire, et leur donna en outre 5 dinars par tète; il donna aussi 3oo dinars à celui de ses gens qu'il avoitlaissé avec eux. ei il dit à son eunuque Nésim d'en prendre autant qu'il voudrait. .1 en prendrai, dit l'eunuque, autant que mon maître me l'ordonnera. Prends-en, lui répondit Ahmed, autant que tes deux mains jointes ensemble pourront en tenir, et tu prendras en outre deux fois la même somme sur mon trésor; car je suis avare de cette monnoie-ci. Nésim étendit, ses deux mains, et il se trouva qu'il prit îooo dinars. Ahmed Ben-Touloun emporta le reste, et il reconnut que le titre de ces dinars étoit supérieur à celui des monnoies d'Alsindi Ben- Schahik^ et d'Almotasem; alors il apporta le plus grand soin à améliorer le titre, en sorte que ses dinars parvinrent à ce degré il«'

(,) Dans le texte donné par M. Tychsen on lit bavbatia , mais cette même histoire est rapporte'e avec peu de différence par Makrizi dans sa description de L'Egypte, el trois manuscrits, que j'ai consultés, portent uniformément bartia.

(2) Il ne faut entendre, par cette expression, que ces hommes donl Le métier ordinaire étoit de chercher des trésors et non les ouvriers employés extraordinairemenl à cette recherche. Dans la Description de l'Egypte, Makrizi dit expressémenl qu'Ahmed donna deux cents dinars à chacun des chercheurs de trésors.

(3) Je pense qu'Alsindi ben-Schahik esl le même à qui Uaroun ttraschid confia la direction des monnoies après la mort de Djafar Albarméki, el donl on a parle plus haut (voyez page 3 o). Peut-être eut-il le même emploi sous Umotasem, Iroisième Gis de Haroun, et successeur d'Almamoun.

finesse que Ton appela de son nom, Ahmedi, et qui étoitle meilleur que l'on employât pour les dorures.

Lorsque le Kaïd^ Aboulhasan Djauhar Alkiateh Alsakali entra en Egypte à la tête de l'armée de l'émir des fidèles, l'imam Almoczzlidiu-allali Aboutémim Maad, en l'année 358, et qu'il bâtit le Caire dans le lien même où il avoit campé, l'Egypte quin'avoit été jusque-là que la résidence d'un émir, devint le siège de l'empire d'un khalife. Le kaïd Djauhar fit frapper les dinars Moëzzis. Il fit graver sur cette monnoie, d'un côté, la légende suivante en trois lignes : dans la première, L'imam Maad invite les hommes à reconnoitre F unité de celui qui est unique et étemel; dans la deuxième, Almoezzlidin-allah Émir des fidèles ; dans la troisième, Ce dinar a été frappé à Misr en Van 358. De l'autre côté, il fit mettre cette légende : Il n'y a point d'autre dieu que dieu. Mahomet est F Apôtre de dieu. Dieu l'a envoyé avec la direction et la vraie religion , pour la faire triompher de toute nuire religion en dépit des polythéistes. Ali est le plus excellent de tous les successeurs, et le Visir du meilleur de tous les envoyés. On fabriqua une si grande quantité de dinars Moëzzis, que Moëzz étant venu en Egypte en l'an 363, et ayant fixé sa résidence dans son palais du Caire, Yakoub bcn-kialas et Asloudj ben-Alhasan, auxquels il confia la perception des contributions, refusèrent de recevoir en paiement d'autres espèces que les dinars Moëzzis. Cela décrédita tellement les dinars de Radhi(2), et les fit tombera un tel point, qu'ils perdoient au change plus d'un quart de dinar. Le cours du dinar Moè'zzi, étoit au pair de i 5 dirhems et demi.

Du temps de l'Émir des fidèles Alhakem-biamr-allah Abou-Ali Almansour ben-Alaziz le nombre des dirhems étant fort augmenté, on donna jusqu'à trente-quatre dirhems pour un dinar : le prix de toutes les denrées changea, et il en résulta une grande confusion dans toutes les affaires des particuliers. Alors on supprima ces

1 Ce mot signifie « commandant, général d'armée». (1) Radhi, nommé ici. finit être le khalife Abbasside de ce nom, mort en 339.

dirhems. On emporta du palais vingt caisses pleines de dirhems neufs; on supprima ceux qui faisoient le métier de changeurs, et il fut publié un édit qui défendit de faire aucune affaire en dirhems de l'ancienne fabrication. Tous les propriétaires de ces espèces eurent ordre de porter tout ce qu'ils enavoient à l'hôtel des monnoies dans le délai de trois jours. Gela causa beaucoup de confusion : quatre dirhems anciens se donnèrent pour un dirhem de la nouvelle fabrication. La proportion de la nouvelle monnoie fut réglée à dix-huit dirhems pour un dinar W.

Quand les Gozzes passèrent de la Syrie en Egypte, sous la conduite du Sultan Almélik-alnaser Salaheddin Yousouf ben-Awouh en l'année 867, et que la dynastie des Fatimites fut détruite, on commença à battre monnoie au Caire, au nom de l'Emir des fidèles Almostadhi-biamr-allah (2), et du Sultan Aimélik-Aladel Noureddin Mahmoud ben-Zengh, souverain de la Syrie. D'un côté de la mon-

(1) On sent bien que la proportion dont L'auteur parle ici est le rapport de valeur entre l'or et l'argent. Ce qui est rapporté des dirhems et de leur valeur sous le règne de Hakem-biamr-allah paroît contraire à ce que l'auteur a dit plus haut, que ce fut lors de l'invasion des Gozzes qu'on entendit, pour la première fois, prononcer en Egypte le nom de dirhem. Je présume que cela veut dire qu'avant Saladin toutes choses s'appréciaient en Egypte en dinars , que la monnoie d'or éloit la seule monnoie légale, la seule mesure invariable de toutes les valeurs, et que tous les comptes se faisoient eu dinar-. Cela n'empëchoit pas qu'il n'y eût dans la circulation des dirhems, mais on oe les prenoit que comme matière, et leur valeur en dinars n'étoit pas fixe: elle varioit comme le cours de toutes les marchandises. Du temps de Saladin, au contraire, 1rs dirhems devinrent la monnoie légale.

Si ma conjecture sur l'état des monnoies du temps des Fatimites en Egypte esl bien fondée, il faudra en conclure que l'on avoit alors, dans ce gouvernement, une idée plus juste de la monnoie, que celle qui dirige aujourd'hui le régime monétaire dans la plupart des Etats de l'Europe, où l'on croit pouvoir établir une proportion fixe et invariable entre l'or et l'argent, et avoir des monnoies légales de ces deux métaux concurremment, tandis que le rapport de l'or à l'argent esl, par la nature même des choses, aussi variable que celui du blé on du vin, ou de toute autre production de la nature ou de l'industrie.

(3) C'est le nom du Khalife Abbasside qui régnoit alors à Bagdad,

noie, on mit le nom d'un de ces deux princes, et le nom de l'autre sur le revers. Cette révolution porta un coup funeste à tous les habitants de l'Egypte, car l'or et l'argent sortirent de ce pays pour n'y point revenir, et en disparurenl totalement. Chacun devint extrêmement avare de ce qu'il en avoit; lorsqu'on nommoit devant eux un dinarrouge, c'étoii comme si devant un jaloux on eût prononcé le nom dcsa femme; et quiconque en rerevoit un, éloit aussi contenl que si on lui eûl apporté la promesse du paradis. Ce qui fui alors tiré du palais, tant en dinars et dirhems qu'en ouvrages d'orfèvrerie, pierreries, cuivre, habillements, ustensiles, meubles et armes, fut, suivant le récitqu'on en fit, si considérable, que jamais les Cosroës ne possédèrent tant de richesses, que l'esprit ne peut s'en former une idée, qu'aucun royaume ne sauroit en amasser une aussi grande quantité, el que celui-là se ulpourroit le compter, qui pourra faire le dénombrement du genre humain au jour du jugement. J'ai tiré ceci d'un écrit qui est de la propre mainducadhi excellent Ahdelrahim.

Le Sultan Salaheddin étant devenu seul souverain après la mort d'Almélik- aladel Noureddin, ordonna au mois de schaval 583 que toutes les monnoies d'Egypte cessassent d'avoir cours. 11 lit frapper des dinars avec l'or d'Egypte; il décria les dirhems noirs, et fit frapper les dirhems Nâséris, <|ui furent alliés à égales parties d'argent lin el de cuivre.

La monnoic demeura sur ce pied en Egypte et en Syrie jusqu'au règne d'Almélik-alkiamel Nasreddin-Mohammed ben-Aladel Abibecr Mohammed ben-Ayyoub, qui décria les dirhems Naseris, et ordonna, au mois de dhoulkada 622, que l'on fabriquât des dirhems ronds. Il défendit de faire usage dans le commerce des anciens dirhems égyptiens, <|uc l'on connaissoil à Misr el à Uexandrie sous le nom (le nival- [\ L'alloi des dirhems Kiamélis fui <le *\ou\ tiers d'argenl fin contre un tiers de cuivre.

(l) Le mol varak signifie proprement tffeuiliei : on désigne sous ce nom la monnoie d'argenl , de même que <tïn signifie la monnoie d'or.

Les monnoies demeurèrent en cet état en Egypte el en S\ ri*.' tant que dura la dynastie des Ayyoubites. Lorsque cette dynastie fut détruite, les Turcs, leurs Mamlouks qui leur succédèrent laissèrent subsister tous les usages de la famille des Ayyoubites, et les imitèrent dans toute leur conduite. Ils conservèrent aussi leur monnoie telle qu'elle étoit; car ils se faisoient gloire d'emprunter leurs noms des Ayyoubites : ce qui est si vrai, que j'ai vu des ordonnances données par Almélik-almansour Kélaoun, dans lesquelles, après l'invocation ordinaire du nom de Dieu, on lisoit les mots Alméliki Ahaléhi, et au-dessous, le mot Kélaoun écrit de sa propre main W.

Lorsque Almélik-aldhaher Rokneddin Bibars Aibondokdari Alsaiéhi Alnadjimi^ fut monté sur le trône, ce prince, qui fut un des plus grands monarques musulmans, et un de ceux dont tous les souverains devroient étudier la conduite, fit fabriquer les dirhems Dhahéris, dont l'alloi fut réglé à 70 pour cent d'argent fin. el à .*!<) pour cent de cuivre. Il fit mettre sur ces dirhems ses armes-31, qui étoient la figure d'un lion.

Les dirhems Kiamélis et Dhahéris continuèrent d'avoir cours en Egypte et en Syrie jusqu'à ce qu'ils furent altérés en l'année -78 1, par l'introduction des dirhems Mahmouïs^, qui occasionnèrent beaucoup de maux. Gela arriva du temps qu'Aidhaher Barkok était émir, avant qu'il fût monté sur le troue. Quand Barkok, devenu Sultan, eut donné à l'émir Mahmoud ben Ali la charge d'Ostadar, celui-ci fit fabriquer une grande quantité de

(1) En adoptant le surnom à'Altnalélci-Alsaléhi, le sultan Kélaoun se reconnaissoh client ou affranchi d'Almalek-alsaleh Nedjmeddin Ayyoub, avant-dernier sullan il-- la

dynastie des Ayyoubites, mort en l'an 6^17.

(2) Bibars Albondokdari monta sur le trône en Tan 658, el mourut, après un règne de 17 ans, en 676.

(3) II y a dans le texte renc , mot persan, qui signifie proprement ir couleur».

(4) Le mot Mahmouis me paroit une faute, el je conjecture qu'il Paul \ substituer Mahmoud is.

fels^ (ou monnoiesde cuivre), et fit cesser la fabrication des dirhems. Ces espèces devinrent si rares, qu'elles ne furent plus considérées que comme une sorte de bijou W que l'on crioit dans les marchés sous la dénomination de hiradj® (c'est-à-dire «breloques a).

Les monnoies de cuivre prirent donc le dessus jusqu'à ce que Almélik-almouayyad Scheïkh^ (que Dieu lui accorde des victoires éclatantes) vint de Damas au mois de Ramadhan 817, avant que l'émir Neurouz Alhafédhi, gouverneur de Damas ^ eût été mis à mort. Son armée, et les gens qui la suivoient, apportèrent une grande quantité de dirhems Bondokis et Neuromis^î, et ils eurent cours dans le commerce; on les vit avec grand plaisir, parce qu'il \ avoit longtemps qu'on n'avoit vu de dirhems.

Au mois de schaval de cette même année 8 1 7, le sultan Almélikal mouayyad Abounasr Alscheïkh ayant ordonné la fabrication des dirhems Mouayyadis, il fut publié au Caire, le samedi 2 h de safar 818,

O Je me sers du singulier fels et non du pluriel folous , quoique plus usité, par la raison que l'on ditdes dinars et des dirhems, et non des dénanir et îles dérahem, quoique ce soit le pluriel arabe des mois dinar et dirhem.

(1' Le mot original ardh signifie toutes sortes de marchandises ou de propriétés mobiliaires, à l'exception de la monnoie d'or ou d'argent.

(3) Hiradjesi le pluriel de hirdj, qui signifie, suivant nos dictionnaires, une sorte de coquillage dont on se sert pour orner Le collier d'un chien ou antres choses pareilles. Je ne doute point que ce mot n'ait une signification plus étendue, et n'indique, en général toutes sortes de petits bijoux OU breloques dont se servent les femmes pour leur pâture. En Egypte, et dans plusieurs autres pays de l'Orient, elles emploient surtout a cet usage des pièces de monnoie percées et enfilées en forme de colliers, de chapelets, etc. Voyez, sur cet usage, le Voyage de Nicbuhr, t. I, p. 1 33 , note.

Il n'est pas inutile d'observer encore, pour l'intelligence de ce passage, que dans les bazars ou marchés publies de l'Orient, celui qui a quelque marchandise à vendre la l'ail crier par un courtier qui en annonce la valeur. On peut voir, sur cet usage, l' Histoire du prince Ahmed dans les Mille et une Nuits, t. VI. ' Voyez ci-devant (note 3 , p. 1 1).

<5> Voyez, sur V Histoire de Seurouz Alhajedhi, l'Histoire des Huns, t. \. p. 390

et sui\.

<•' Les dirhems Seurouzis prenoienl sans doute leur nom de l'émir Veurom; j'ignore l'origine de celui des dirhems Bondokis.

un ordre de faire usage de ces espèces dans le commerce; et, en exécution de cette ordonnance, elles commencèrent à avoir cours.

[Mosred dit : Khalededdin Abdollah rapporte cette tradition sur l'autorité de Malek, qui l'appuie sur le témoignage de Yahya ben- Saïd, lequel la tenoit de Saïd ben Almosayyab^ : le prophète a dit : couper les dinars et les dirhcms, c'est un des crimes que comprend cette expression, commettre des brigandages sur la terre, (louper veut dire ici en enlever la superficie^ .]

J'ai dit plus haut que les dirhems fabriqués par l'ordre d'Abdalmélik ben-Mervan oiïroient trois avantages. Je dirai présentement que dans la fabrication des dirhems Mouayyadis, qu'a fait exécuter notre Sultan Almélik-almouayyad, il se trouve six avantages. Le premier est qu'il s'est conformé à ce que le prophète a prescrit au sujet de la dime; car il a ordonné que la dîme fut payée sur l'argent

(1) Je dois rendre compte ici de ma traduction, parce que l'original contient des abréviations que M. Tychsen , et celui qui a copié le manuscrit de l'Escurial , n'ont pas connues. Au lieu de ina et ia il fallait écrire thna et na. Ce sont deux abréviations qui tiennent lieu des mots haddathana (nous a raconté) et akhbarana (nous a rapporte). Quelquefois pour akhbarana on écrit ana, joignant la première lettre du mot aux deux dernières. Ces abréviations sont très usitées dans les recueils de hadiths ou traditions.

Je ne connois pas le nom de Mosred, et je suis porté à croire que c'est uni' faute, on pourroit conjecturer qu'il faudrait lire Mostem (note 2 , p. 3a). Je ne connois pas davantage Khalededdin Abdallah, mais ce n'est pas une raison pour soupçonna: une faute, et y substituer Khaled ben- Abdallah , personnage célèbre, dont j'ai parlé ci-devant (note 3, p. 27). Quant à Malek, c'est sûrement Malek ben-Anas, dont j'ai aussi parlé ci-devant ( note 2 , p. 26), et qui mourut en l'an 179 de l'hégire. Yahya ben-Saïd occupa , suivant Elmacin, la place de cadhi sous le khalifat d'Aboulabbas Alsaflah (Hist. Sa me. p. 98). Il est compté parmi les Tabiins, ou docteurs qui suivent immédiatement les compagnons du prophète. L'auteur que j'ai déjà cité (note 1, p. 32) dit qu'il étoit de Médine, et qu'il porte, à cause de cela, les surnoms d'Ansari et Médéni, qui' le khalife Abou-djafar Almansour l'éleva à la dignité de cadhi, et qu'il acquit une grande célébrité sans (pie son élévation changeât rien à son genre de vie. Il mourut dans I Irak.

J'ai déjà parlé de Saïd ben-Almosayyab (note 1, p. 2 1).

(3) Cet alinéa manque tout entier dans un des deux manuscrits de Leyde. Dan- 1 autre il a été ajouté en marge par une autre main que relie dont est le corps du manuscrit H y a tout lieu de croire que c'est une note qui s'est mal-à-propos glissée dans le texte.

fin, non sur un argent de mauvais alloi; le second est qu'il a suivi l'exemple des vrais croyants, puisqu'en les fabriquant d'argent fin il ;i imité la conduite des quatre premiers Khalifes, ce que nous avons exposé plus haut, sans qu'il soit besoin de le répéter ici. Le troisième avantage est qu'il n'a point suivi le sentier des méchants, dont Dieu a défendu d'imiter les exemples en disant : Fais le bien, et ne suis point le sentie?' des méchants. La preuve de cela, c'est que les dirhems n'ont été altérés que quand des hérétiques, qui suivoient les fantaisies de quelques hommes égarés, ont eu le dessus; le quatrième est qu'il s'est éloigné de l'amour excessif des biens du monde, car on n'altère les dirhems que par l'ambition d'en avoir une plus grande quantité; le cinquième est qu'il a fait cesser une fraude, et pour faire voir combien cela est important, il sufiit de rappeler ce mot du prophète : Celui qui nous trompe nest pas des noires; enfin, le sixième avantage est qu'il a fait une chose conforme aux conseils de Dieu et du prophète; or on connoît cette parole du prophète : La religion consiste dans les conseils.

lise peut bien faire qu'on y trouve encore d'autres avantages; mais ce qui est bien surprenant, c'est que ces dirhems Mouayyadis ayant tous les avantages excellents que nous avons détaillés, et notre Sultan possédant celle supériorité de talents et cette noblesse de vues que tout le monde reconnoît en lui, cependant il souffre que ces dirhems soient considérés comme une monnoie accessoire des pièces de cuivre, et appréciés en cette nature de pièces, tandis que ni <lans les temps reculés, ni dans les siècles modernes, Dieu n'a jamais permis (pie les pièces de cuivre lussent considérées comme une monnoie, jusqu'à ce qu'elles aient commencé à avoir cours sous le plus détestable Prince et le Monarque le plus exécrable, Alnaser FaradjW. Quiconque ;i reçu de Dieu du bon sens cl quelques con-

(1) Alnaser Faradj étoit (ils du sultan Barkok, le premier des Mamlouks circassiens. Son mini étoii Almalek-alnaser Zeineddin Ubouséadal Faradj. Il monta sur le trône en 808. Voyez llist. drs Huns, 1. \. p. -\~- ci siiiv.-. Méoared allétafat, p. 101 et suiv.

noissances, sait que ces monnoies de cuivre ont causé la ruine de ce pays, et ont dépouillé l'Egypte de tout son embonpoint; et, en vérité, c'est là tout le contraire de la raison. Car l'argent est proprement la monnoie légale qui n'a jamais cessé d'avoir cours dans le monde; mais les fels ne sont qu'une apparence sans réalité, et ainsi ce qui n'est que l'accessoire devient le principal.

Seigneur, daigne inspirer à notre Sultan, par une suite de son heureuse étoile, qu'il ne souffre pas que sa monnoie soit considérée comme l'accessoire d'aucune autre, et qu'il ordonne au contraire que toutes les autres monnoies soient rapportées à la sienne , de même que par la volonté de Dieu l'auguste nom de ce prince est comme le principal auquel se rapportent comme accessoires les noms de tous ses sujets et ceux même de tous les rois voisins de son empire.

L'exécution de cela sera, s'il plait à Dieu, très-facile. Il suffira qu'un rescrit impérial soit adressé à nosseigneurs lesCadhilcodhats^, (que Dieu daigne honorer la religion par leur ministère), pour qu'ils enjoignent à ceux qui font les fonctions de témoins des boutiques (-) que l'on ne dresse aucun bail à ferme de terres, aucun bail de maison, aucune constitution de douaire, aucun billet ou obligation pour reconnaissance d'une dette, que la somme n'y soit exprimée en dirhems Mouayyadis ; qu'un pareil ordre soit adressé à celui qui remplit la place importante de Mohtésib(3), afin qu'il oblige les courtiers

(,) Ce mot signifie "juges des jugesn, ou "juges supérieurs».

(2) Par les témoins des boutiques, il faut entendre des officiers inférieurs qui exerçoient, sons l'autorité des cadhis, le ministère de notaires, et authentiquoient, par leurs signatures, les conventions entre les particuliers.

(i) La charge de mohtésib étoit très importante; elle se nommoit hasaba. Voici ce qu'en dit Makrizi dans sa Description de l'Egypte: rrLa charge nommée hasaba ne peut être remplie que par un homme distingué entre les Musulmans et d'une intégrité reconnue, car c'est une dignité ecclésiastique. Gel officier a des lieutenants au Caire, à Misr et dans toutes les provinces, qui sont, par rapport à lui, comme les juges subalternes par rapport aux cadhis souverains. Pour lui, il tient ses assises alternativement dans les grandes mosquées du Caire et de Misr. Ses lieutenants font la visite de tous ceux qui vendent des vivres cl des subsistances. Il leur ordonne de mettre les scellés SUT le-

——*-*( hk )•« —

dans tous les marchés à ne proclamer le prix d'aucune marchandise, vile ou précieuse, que dans la même espèce de monnoie : enfin, qu'il soit aussi enjoint aux bureaux des finances du Sultan, et à ceux des émirs et des legs pieux, de ne porter sur leurs registres aucun article de recette et de dépense que dans ces mêmes dirhems, en sorte que les dirhems Mouayyadis soient le terme commun auquel on rapporte, et par lequel on apprécie toutes les autres monnoies, de même que parla volonté de Dieu, c'est à notre Sultan que se rapportent, et c'est de lui que tirent toute leur gloire tous ceux qui lui appartiennent, ou qui ont quelque relation avec lui. C'est de Dieu que dépend le succès de toutes choses.