AVERTISSEMENT

M. Tychsen de Rostock, en publiant le texte arabe du Traité des monnoies musulmanes, de Makrizi, avec une traduction latine, y a joint divers morceaux, extraits d'un autre traité du même auteur, sur les poids etles mesures légales. A l'exemple de M. Tychsen, j'ai joint ces mêmes extraits à ma traduction française du Traité des monnoies musulmanes, insérée dans ce journal, 9e année, tome VI, et3eannée, tome I. Depuis la publication de cette traduction, M. Tychsen a bien voulu me communiquer le texte arabe du Traité des poids et mesures légales, qu'il avoit copié pour son usage, sur une copie prise par M. Rynck, actuellement professeur en l'Université de Kœnigsberg, du manuscrit de la Bibliothèque de l'Université de Leyde. La simple lecture de ce texte me convainquit qu'il étoit rempli de fautes : néanmoins j'en fis une traduction, en corrigeant, autant que je le pus par conjecture, les endroits qui me paroissoient en avoir besoin. Comme il restoit cependant plusieurs passages que je ne pouvois restituer d'une manière plausible, je m'adressoi à M. Van-der-Palm , professeur de langues orientales en l'Université de Leyde, dont j'avois déjà éprouvé plusieurs fois la complaisance, et je lui témoignoi le désir que j'avois d'obtenir la communication

(l) Extrait du Magasin encyclopédique , V année (1799), t. I, p. 66 et setj. | Note il»' l'éditeur. ]

du manuscrit, pour le collationner avec la copie de M. Tychsen. Ce savant, en m'instruisant que le déplacement du manuscrit étoit absolument contraire aux règlements de la bibliothèque, m'offrit de se charger de la collation. J'acceptai avec plaisir les offres de M. Van-der-Palm, et je m'empressoi de lui adresser une copie du texte arabe, en marge de laquelle j'écrivis les corrections que j'y avois faites par conjecture. H a bien voulu conférer cette copie avec le manuscrit et marquer partout la leçon originale. Quoique la plus grande partie de mes conjectures se soient trouvées justifiées par cette collation, je dois cependant avouer que je n'avois pas toujours deviné la vraie leçon, et que la copie de M. Tychsen était quelquefois conforme au manuscrit, dans des endroits oùj'avoiscru nécessaire de faire une correction. Ainsi ma traduction a acquis par là plus d'exactitude et ce mérite est dû aux bons offices de M. Vander-Palm.

Je ne dois pas dissimuler qu'il y a quelques passages dont le sens me paroît encore douteux, et dans lesquels ma traduction ne me satisfoit pas pleinement. J'ai eu soin de le remarquer dans les notes jointes à cette traduction.

J'ajouteroi encore deux observations : la première a pour objet les extraits de ce traité, que j'avois déjà traduits et publiés à la suite de celui des monnoies musulmanes. J'ai inséré ici ma première traduction, en y faisant seulement les changements que nécessitaient les corrections faites au texte, d'après la collation du manuscrit original.

La deuxième concerne un grand nombre de notes qui se trouvent déjà dans le Traité des monnoies musulmanes, et que j'ai répétées ici. J'aurois pu me contenter de renvoyer à ce premier traité , mais j'ai pensé que cela rendroit l'usage de ce petit écrit moins commode. Plusieurs de ces notes ont d'ailleurs été corrigées ou augmentées.

M. Van-der-Palm ne s'est pas contenté de collationner le traité des poids et mesures : il a aussi comparé le texte arabe du Traité des monnoies musulmanes, publié par M. Tychsen, avec les deux

manuscrits de la Bibliothèque de Leyde; et il m'a communiqué le résultat de cette collation. J'ai reconnu par là que le texte publié par le savant professeur de Rostock avoit besoin, comme je l'avois conjecturé, de beaucoup de corrections; que la plus grande partie de celles que j'avois proposées étoient conformes à la leçon du manuscrit; que dans quelques autres j'avois mal conjecturé, et qu'en plusieurs endroits où , malgré l'obscurité du texte donné par M. Tychsen , je n'avois proposé aucune correction, le manuscrit fournissoil une leçon infiniment préférable à celle que présentoit la copie de M. Rynck. En conséquence de la collation faite par M. Van-der-Palm, j'ai fait à ma traduction plusieurs corrections dont je joindroi l'indication à la fin de ce petit traité.

TRAITE