CHAPITRE VII

Défaite des Royalistes à Lewes (14 mai 1264). — Réforme du gouvervemement et de V Église, Simon de Montfort est comme le Protecteur du royaume d'Angleterre. — Le Grand Parlement de Londres (Janvier-février l'265). Simon rCa pas créé la Chambre des Communes. Sa campagne désastreuse en Galles. Il est vaincu et tué à la bataille d'Evesham (4 août).

Simon de Montfort n'avait pas assisté aux conférences d^AmienSy il était donc tout prêt à engager la lutte. Malgré de fâcheuses défections qui, dès le début de la guerre civile, affaiblirent son parti, il n'éprouva pas le moindre découragement : <K Si tous me quittent, disait-il, je resterai avec mes quatre fils, dévoué à la vraie cause que j'ai juré de défendre pour l'honneur de l'Église et le bien du royaume »; et il ajoutait avec une sorte d'irritation attristée : « J'ai vu beaucoup de peuples et de pays, chrétiens et païens, mais je n'ai pas encore vu de nation ausvsi inconstante et parjure que le peuple anglais » \

Profitant de l'absence de Henri III qui, comme en 1260 et en 1262, commet la faute de prolonger son séjour en France ', le comte de Leicester entre en campagne en plein hiver (janvier 1264). Il partage son armée en trois corps*; il dirige l'un sous le commandement de son fils aîné Henri vers le pays de Galles, à la poursuite de Roger de Mortimer et de Roger de Leyburn qui viennent de l'abandonner; l'autre, sous les ordres de son fils cadet Simon, est envoyée dans le Nord; il reste lui-même au Sud, et