LE CONCILE DE LATRAN

•^S^M£^|"A victoire de Muret détermina la soumission de

A son passage, Narbonne et Béziers refusèrent de lui ouvrir leurs portes. Il fut reçu à Montpellier, et, après quelque hésitation, à Nîmes. Le comte de Valentinois et les autres seigneurs, qui avaient pris les armes en faveur du comte de Toulouse, firent leur soumission, et il négocia avec succès le mariage de son fils Amaury avec Réatrix, fille unique d'André de Bourgogne. La cérémonie fut faite peu de temps après, à Carcassonne, quoique la jeune fille fût encore en bas âge.

Le cardinal Pierre de Bénévent fut envoyé par Innocent III comme légat a latere, avec une mission relative à toutes les affaires méridionales. Le Pape écrivit aux archevêques, évêques et aux autres prélats des provinces d'Embrun, d'Aix, d'Arles et de Narbonne de lui obéir, et à Simon de Montfort de le traiter favorablement.

A cette époque se place la mort de Baudouin, frère du comte de Toulouse. Ce fut un triste fruit de cette guerre cruelle. Baudouin, qui avait abandonné la cause de son frère, venait de visiter les domaines que Montfort lui avait donnés dans le Quercy, et s'était arrêté dans le château de l'Olme soumis à son autorité. Il fut surpris, pendant la nuit, par des routiers chez son hôte qui le livra, conduit à Moncuq, dont il refusa de faire rendre la tour occupée par des hommes qui lui étaient dévoués, et amené à Montauban, où son frère, de l'avis de quelques chevaliers,le condamna à mort pour crime de félonie et en représailles de la mort du roi d'Aragon. Le comte de Foix, son fils et un seigneur aragonais le pendirent à un noyer. Au mépris des droits du sang et de la justice, Raymond se vengeait, comme il pouvait, de Montfort et de ceux qui le servaient.

Pierre de Vaux-Cernay (') donne quelques détails qui

i. Chap. 81.

augmentent l'horreur qu'inspire cette exécution, et qui montrent jusqu'à quel point les passions politiques oppriment en nous les sentiments les plus chers de la nature. « Un chevalier de ce roi (Pierre d'Aragon) dit-il, et le fils du comte de Foix attachèrent eux-mêmes une corde au cou de Baudouin, et se disposèrent à le pendre au premier signe que leur ferait son frère Raymond. Baudouin demanda inutilement un prêtre pour se confesser et recevoir le Viatique: son frère Raymond le lui refusa. « Il ne m'est point permis, dit alors le noble guerrier, d'avoir un prêtre, mais Dieu sait bien que c'est la défense de la foi qui m'a lié à mon seigneur le comte de Montfort. C'est pour cette même foi que je vais mourir.» Raymond fit un signe aux bourreaux, et le malheureux Baudouin fut pendu à un noyer. »

Que ceux qui se montrent si sévères pour Montfort, sans tenir compte du temps et des circonstances, pour ne voir dans Raymond qu'une victime digne de toute leur sympathie, expliquent, s'ils le peuvent, et justifient, s'ils l'osent, un acte aussi abominable !

Aymeri, vicomte de Narbonne, dévoué au royaume d'Aragon, se préparait à envahir les domaines de Montfort, lorsqu'il fut prévenu par cet ennemi infatigable. Montfort ravagea le pays, prit plusieurs châteaux, et l'attaqua lui-même sous les murs de Narbonne. Il fut repoussé, et, dans sa retraite, les sangles de la selle de son cheval s'étant rompues, il fut jeté à terre.Les ennemis se pressèrent autour de lui pour le prendre, mais les croisés, animés par le danger de leur général, l'entourèrent, le défendirent, le délivrèrent, et forcèrent Aymeri à se retirer dans Narbonne. Une trêve fut aussitôt signée.

Raymond de Toulouse s'était enfermé dans le château de Moissac. Montfort courut à lui, sans pouvoir l'atteindre.Après une tentative contre le château de Mas d'Agenais, qu'il fut obligé d'abandonner, malgré la vivacité de l'attaque, il se rendit à Narbonne, où il remit entre les mains du légat le jeune Jacques d'Aragon.

Les résultats politiques de la croisade commençaient à se produire. Les habitants de Montpellier refusèrent de reconnaître pour leur suzerain le roi d'Aragon, s'érigèrent en république, et se placèrent sous la sauvegarde de Philippe-Auguste, qui les prit sous sa protection, à condition que le Pape ou son légat y consentirait. (Avril 12 14.)

Une autre conséquence fut la soumission des comtes de

Toulouse, de Foix, de Comminges et de Roussillon, du vicomte de Narbonne, de cette ville et de Toulouse. Le cardinal Pierre de Bénévent les réconcilia à l'Église. L'abandon de Raymond fut entier et prouve jusqu'à quel point de découragement l'avaient amené la sévérité des légats et les succès militaires de Montfort : « Je, Raymond, par la grâce de Dieu, duc de Narbonne, comte de Toulouse et marquis de Provence, dit-il, dans un des deux actes qu'il signa, m'offre moi-même à Dieu, à la sainte Église romaine, et à vous, seigneur Pierre..., et je vous livre mon corps, dans le dessein d'exécuter et d'observer fidèlement de tout mon pouvoir tous les ordres, quels qu'ils soient, que le seigneur Pape et la miséricorde de Votre Sainteté jugeront à propos de me donner. » Il se retira ensuite avec son fils, à Toulouse,où ils vécurent en simples particuliers.

Une nouvelle armée de croisés qui arrivait en ce moment dans le Midi, contribua probablement à inspirer à Raymond et à ses alliés cette détermination. Elle se trouva réunie à Montpellier, et Montfort la conduisit à Carcassonne, d'où il la dirigea vers le Rouergue et le Ouercy. Après avoir pris et rasé le château de Montpezat, il se rendit dans l'Agenais, où un grand nombre de places se soumirent.il attaqua Marmande, qui appartenait au roi d'Angleterre, et dont la garnison, qui s'était réfugiée dans une tour, ne fit pas une longue résistance. Il commença le 28 juin le siège de Casseneuil, qu'il ne put d'abord investir complètement, et qu'il fit battre par des machines pendant qu'il campait dans la plaine.

Les habitants comptaient sur le secours de Jean- sans-Terre, qui s'avança jusqu'à Périgueux, avec une armée dans laquelle se trouvaient en grand nombre les seigneurs dépossédés par Montfort. Mais après un mouvement que les croisés se montrèrent prêts à repousser, il se retira, abandonnant la ville à son sort. La défense ne fut ni moins vive, ni moins opiniâtre. Les routiers qui occupaient le château luttèrent contre toutes les ressources de l'art militaire et du courage. Les machines les plus redoutables furent dirigées contre les murs, pendant que l'on travaillait à combler les fossés. Tous ces efforts n'aboutirent à rien, jusqu'à ce qu'une machine plus haute et mieux défendue contre l'incendie eut permis de s'approcher des murs jusqu'à la portée de la lance.

Les échelles furent alors préparées, et l'assaut allait être donné, lorsque les routiers qui avaient annoncé au reste de la garnison, une sortie, s'échappèrent pendant la nuit par une

des portes opposées au camp. Montfort envoya une partie des siens à leur poursuite, pendant que l'autre donnait l'assaut. Celle-ci ne rencontra pas de résistance, et la place, prise après un siège de six semaines, fut démantelée (18 août 1214).

Au mois de juillet, le cardinal Robert de Corçon, qui s'était rendu au camp devant Casseneuil, avait, par une charte donnée à Sainte-Livrade, confirmé Montfort dans la possession de tous les domaines conquis sur les hérétiques et leurs fauteurs dans l'Albigeois, l'Agenais, le Rouergue, le Quercy et les autres pays de sa légation, ainsi que de ceux qu'il pourrait y acquérir. Montfort passa ensuite dans le Périgord, où plusieurs seigneurs abandonnèrent leurs châteaux et où il prit ceux de Donne, de Montfort, de Castelnau et de Baissac. Il reçut, dans le Quercy, la soumission de Capdenac, et à Rodez, l'hommage du comte de cette ville. La prise du château de Sévérac sur les frontières du Rouergue et du Gévaudan termina cette campagne.

Simon était ainsi, de fait, en possession de la plus grande partie des domaines soumis directement ou indirectement au comte de Toulouse. La charte de Sainte-Livrade avait confirmé cette possession. Un concile allait encore fortifier ses droits.

Le cardinal Robert de Corçon convoqua, « pour terminer l'affaire commencée contre les hérétiques Albigeois et Toulousains », un concile à Montpellier. Il y appela les archevêques de Bourges, de Narbonne, d'Auch et de Bordeaux, avec les évêques, les abbés et les archidiacres de leurs provinces. L'archevêque d'Embrun les y rejoignit avec vingt-huit évêques, un grand nombre d'abbés, d'autres ecclésiastiques et plusieurs barons (8 janvier 1215.)

Montfort s'y rendit pour surveiller ses intérêts, mais les habitants de la ville lui fermèrent les portes, et pour rester en communication avec les Pères du concile, il dut les voir hors des murs dans une maison appartenant aux Templiers. Un jour, il crut pouvoir entrer dans la ville avec le légat, et pénétrer dans l'église de Notre-Dame des Tables, où se tenait le concile. Les habitants, prévenus, prirent les armes, entourèrent l'église, et Montfort n'évita que parla fuite de mauvais traitements et peut-être la captivité.

Pierre de Vaux-Cernay (') donne sur ce fait, qui suffit pour

1. Histoire des Albigeois, chap. 81. Scriptores rerum gallic. et franc.