CHAPITRE SEIZIÈME
sœur d'Amaury. Le comte de Toulouse fut, pendant une nuit, l'hôte du fils de Simon de Montfort dans le château de Carcassonne. C'était la preuve d'un grand apaisement, mais la conférence de Saint-Flour,où devaient être réglées les conditions, n'eut aucun résultat.
Le cardinal Conrad convoqua un concile à Sens contre l'hérésie. Philippe-Auguste avait promis d'y assister, mais il mourut le 14 juillet 1223 à Mantes. Sur les vingt-cinq mille livres parisis qu'il légua pour aumônes et restitutions, vingt mille furent remises à Amaury « pour le délivrer, lui, sa femme, ses enfants et les siens des mains de leurs ennemis dans le pays d'Albigeois ». Louis VIII promit de protéger l'expédition,et il montra sa bonne volonté par cette interprétation du testament de son père.
Le concile de Sens transporté à Paris ne fit rien pour la paix. La guerre recommença, et Amaury, qui s'était réfugié à Carcassonne, se vit abandonné de la plus grande partie de ses troupes.
Le cardinal Conrad rentré à Rome, détermina le Pape à écrire à Louis VIII, pour lui représenter le mal que faisaient les hérétiques, et lui imposer l'obligation d'y remédier. « Au reste, lui disait-il.comme nous avons appris qu'Amaury, comte de Toulouse, est prêt à vous offrir tous les droits qu'il a sur ce pays, pour l'unira votre domaine, recevez ces offres et possédez-les à perpétuité, vous et vos héritiers. »
Amaury.réduit à la dernière extrémité, traita le 14 janvier 1224, avec les comtes de Toulouse et de Foix, et quitta pour toujours le pays. Il se rendit à la cour, où il céda au roi Louis VIII « tous les privilèges et dons que l'Église romaine a accordés à Simon, au sujet du comté de Toulouse et des autres pays d'Albigeois, pourvu que le Pape accomplisse toutes les demandes que le roi lui fait par l'archevêque de Bourges et les évêques de Langres et de Chartres ». Amaury ajoutait : « Si non, qu'on sache pour certain que nous ne cédons rien à personne de tous ces domaines. »
Le roi se chargeait de l'expédition aux conditions suivantes :
Les croisés jouiront des indulgences accordées à ceux qui vont en Terre-Sainte ;
Les archevêques de Bourges, de Reims et de Sens auront le pouvoir d'excommunier et de jeter l'interdit ;
Ils pourront contraindre par les censures ceux qui se seront
croisés à payer les sommes convenues ; excommunier les vassaux du roi qui n'iront pas en Albigeois et jeter l'interdit sur leurs terres ;
La trêve entre l'Angleterre et la France sera prolongée pour dix ans ;
Une bulle du Pape déclarera Raymond exclu à perpétuité, ainsi que ses héritiers, du comté de Toulouse ;
L'archevêque de Bourges aura tous les droits du cardinallégat ;
L'église fournira pendant chacune des dix années suivantes, soixante mille livres parisis ;
Le Pape agira auprès de l'empereur pour qu'il ne porte en cette affaire aucun préjudice au roi de France.
Honorius III répondit à Louis VIII que l'état de l'Orient ne permettait pas d'accorder de si grandes faveurs à la croisade intérieure, et qu'il lui appartenait « d'engager Raymond, par la crainte de la guerre, à se soumettre entièrement à l'Eglise. »
Raymond avait envoyé au Pape une ambassade lui demandant son absolution, et Honorius était disposé à l'écouter. Il est certain que la soumission religieuse de Raymond VII et l'acceptation des devoirs que Rome lui imposait à l'égard de l'hérésie, terminaient heureusement une lutte qui avait coûté tant de sang. D'un autre côté, la domination dans le Midi d'un roi jeune, ardent, belliqueux pouvait créer au Saint-Siège des difficultés qu'il tenait à éloigner. Tout se réunissait pour conseiller la paix.
Une première conférence fut tenue à Montpellier, et Raymond promit :
De garder la foi catholique et de la faire garder dans ses domaines ;
De purger ses Etats d'hérétiques et de confisquer leurs biens; D'observer et de faire observer la paix et de chasser les routiers ;
De restituer aux églises et aux ecclésiastiques tous leurs droits ;
De maintenir les privilèges des églises et des maisons religieuses ;
De payer vingt mille marcs d'argent, soit en réparation des dommages faits aux églises et aux ecclésiastiques, «soit pour être pourvu par le respect qu'il portait à l'Église romaine et au Pape, à l'honneur du comte de Montfort ».
