I. Histoire générale de Languedoc, livre XVIII, ch. LXXIV

les hérétiques à quitter le pays. Ils se retirèrent à Saint-Gilles où ils prêchèrent et commirent d'horribles profanations. Ils mangèrent de la viande le vendredi-saint en public et exhortèrent le peuple à les imiter, lui donnant les raisons qu'ils crurent propres à vaincre sa répugnance et son indignation. Ils abattirent les croix et se livrèrent aux plus cruels excès. Les habitants, qu'ils n'avaient pu séduire, s'emparèrent de Pierre de Bruys et le brûlèrent vif. Henri parvint à leur échapper, se retira dans la Septimanie, séjourna à Toulouse, s'y fit des partisans, et répandit ses doctrines perverses dans la Gascogne et les pays voisins.

Le pape Eugène III, qui venait prêcher en France la croisade (1146), fut alarmé. Il chargea le cardinal Albéric, évêque d'Ostie, son légat, de combattre les hérétiques dans les provinces méridionales. Albéric se fit accompagner de Geoffroy, évêque de Chartres, et de saint Bernard, abbé de Clairvaux.

Saint Bernard avait une haute vertu, une parole puissante et un grand zèle pour la pureté de la foi. Réformateur de la vie religieuse, il avait donné dans le cloître l'exemple de l'austérité et dans le monde celui d'un infatigable dévouement pour le salut des âmes. Passionné pour la gloire de Dieu, il était intervenu dans les affaires les plus graves et les plus difficiles. Les moines le regardaient comme un maître, les évêques comme un conseiller, et les rois lui soumettaient leurs différends. Étranger à toute autre considération qu'aux intérêts de l'Église, il parlait avec une autorité que nul n'eût osé contester, et il mettait fin aux difficultés avec une justesse qui fermait la voie à toute nouvelle contestation. Il avait fait condamner Abélard, et n'avait rencontré aucune hérésie sans la combattre, aucune erreur sans la dévoiler. Son zèle pour la croisade avait entraîné les multitudes et subjugué les seigneurs. Il avait parcouru l'Allemagne pour soulever les princes et les peuples contre les infidèles qui profanaient les lieux consacrés par la vie et la mort de Notre-Seigneur, et faisaient subir aux pieux pèlerins les plus durs traitements. Il combattit au concile tenu à Paris par l'ordre du pape, les erreurs de Gilbert de la Porée. S'adresser à lui, c'était être sûr qu'il ne reculerait pas devant le travail, ni devant le danger. 11 se hâta de se rendre, malgré ses infirmités, à l'appel du légat.

Il voulut, avant d'entrer dans les Ltats'ldu comte de Toulouse, lui signaler la grandeur du péril. Le comte en était