CHAPITRE QUATRIÈME

En 1 166, Pons, archevêque de Narbonne, confirma, dans une assemblée tenue à Caperstang, la condamnation prononcée contre les hérétiques à Lombers.

Comme aucun acte extérieur ne venait donner une sanction aux décisions des conciles, les hérétiques se montrèrent de plus en plus hardis. Des conciles les avaient condamnés, ils voulurent réunir un concile qui, en concentrant leurs forces et achevant leur organisation, rendît plus efficace la résistance à l'Église.

Percin,dans ses Monuments du couvent de Toulouse, donne sur ce concile des détails précieux. Après avoir dit que « malgré la condamnation dont ils avaient été l'objet, les hérétiques créèrent un pape du nom de Niquinta ou Nicetas, qui réunit un conciliabule dans la ville de Saint-Félix de Caraman, distante de cinq lieues de Toulouse, » il ajoute :

« Dans l'année 1 167 de l'incarnation de Notre-Seigncur, au mois de mai, le pape Niquinta amena une grande multitude .d'hommes et de femmes de l'Église de Toulouse et d'autres églises voisines, afin de leur faire recevoir le consolevient Ensuite, Robert de Spéron, évêque de l'Église des Français (2), et Marc de Lombardie vinrent avec leur conseil. Sicard Cellerarius eut celui de l'Église d'Albi, Bernard de Catalan celui de Carcassonne. 11 y eut aussi le conseil d'Aran.

Tous ainsi assemblés, voulurent avoir un évêque. Ceux de Toulouse nommèrent Bernard Raymond. Bernard de Catalan et le conseil de Carcassonne, à la prière et avec le mandat de l'Eglise de Toulouse, conformément au conseil, à la volonté et à la décision de Sicard Cellerarius, choisirent Girald Mercier; ceux d'Aran, Raymond de Casai.

Ensuite, Robert de Spéron reçut le consoleinent de l'ordre épiscopal du pape Niquinta, pour être évêque des Eglises Françaises, et Sicard Cellerarius, pour être mis à la tête de celle de Toulouse. Girald Mercier fut consacré évêque de Carcassonne et Raymond d'Aran.

Paul Niquinta dit ensuite à l'Église de Toulouse : « Vous m'avez demandé les coutumes des Églises primitives quelle qu'ait été leur importance. Je vous dirai : les sept églises

1. C'était une cérémonie qui remettait les péchés et assurait le salut, sans repentir du passé, ferme propos pour l'avenir et réparation.

2. Francigenarum, ou hommes habitant au-delà de la Loire par rapport au Midi.

SIMON DE MONTFOKT.

d'Asie furent divisées et limitées entre elles, de telle sorte qu'aucune ne put faire obstacle à une autre, et elles avaient ainsi la paix entre elles : faites de même. »

Les églises de Toulouse et de Carcassonne choisirent alors les commissaires chargés de mesurer les diocèses et d'en poser les bornes.

Cette division avait pour but la répartition des aumônes pour le soutien et la nourriture des indigents. Les limites adoptées furent celles des diocèses catholiques. En conservant les circonscriptions, les hérétiques avaient le grand avantage de ne pas offrir à ceux qui les poursuivaient, une organisation qui eut désigné leurs chefs et révélé les moyens d'action.

Une hérésie qui deux ans après une condamnation solennelle, fait ainsi acte public d'existence et organise sa hiérarchie, montre à la fois la confiance qui l'anime et la force dont elle dispose.

Au mois de sepembre 1 1 77, Raymond de Toulouse, effrayé de ces progrès,écrivait au chapitre général deCîteaux: « Cette hérésie a tellement prévalu, qu'elle a mis la division entre le mari et la femme, le père et le fils, la belle-mère et la bellefille. Ceux qui sont revêtus du sacerdoce se sont laissé corrompre ; les églises sont abandonnées et tombent en ruines ; on refuse d'administrer le baptême ; l'Eucharistie est en exécration, et la pénitence méprisée.

On ne veut pas croire la création de l'homme et la résurrection de la chair ; en un mot, tous les sacrements sont anéantis, et on introduit deux principes... Pour moi qui suis armé de deux glaives et qui me fais gloire d'être établi en cela le vengeur et le ministre de la colère de Dieu, je cherche en vain le moyen de mettre fin à de si grands maux, et je reconnais que je ne suis pas assez fort pour y réussir, parce que les plus notables de mes sujets ont été séduits, et ont entraîné avec eux une grande partie du peuple ; en sorte que je n'ose, ni ne puis rien entreprendre. J'implore donc avec humilité votre secours, vos conseils et vos prières,pour extirper cette hérésie. Son venin est si violent, et l'endurcissement de ceux qui sont séduits est si grand, qu'il n'y a que Dieu qui puisse le vaincre par la force de son bras. Comme le glaive spirituel est absolument inutile, il est nécessaire d'employer le glaive matériel; c'est pourquoi j'agis auprès du roi de France pour l'engager à venir, persuadé que sa présence pourra contribuer beaucoup à déraciner l'hérésie. Dès qu'il sera arrivé,