CHAPITRE SEPTIÈME

prévoyait, mais il tenait à montrer de la condescendance pour le Pape, et peut-être n'était-il pas fâché de les voir dépenser, dans cette guerre, une ardeur qu'ils auraient pu tourner contre lui, et de préparer par eux l'adjonction du Midi à son royaume.

Pendant que l'abbé de Cîteaux réunissait l'armée aux environs d'Auxerre, Milon convoqua un grand nombre d'évêques à Montélimart, pour leur demander leur opinion sur l'expédition et sur la conduite à tenir à l'égard du comte de Toulouse. Ils se trouvèrent unanimes, ce qui n'est pas étonnant, Milon ayant choisi lui-même ceux dont il devait solliciter l'avis.

Raymond fut cité à comparaître le 15 juin 1209 devant le légat à Valence. Il promit avec une facilité qui semble la garantie de ses bonnes intentions, d'exécuter fidèlement ses ordres. Le serment qu'il prêta permet de juger du pouvoir du légat et de l'impuissance du comte. « Je, Raymond, par la grâce de Dieu, duc de Narbonne, comte de Toulouse, marquis de Provence, me remets moi-même avec sept châteaux, savoir : Oppède, Montferrand, Baumes, Moruas, Roquemaure, Fourques et Fanjaux, à la miséricorde de Dieu et au pouvoir absolu de l'Église romaine, du Pape et de vous.seigneur Milon, légat du Siège apostolique, pour servir de caution au sujet des articles pour lesquels je suis excommunié. Je confesse, dès à présent, tenir ces châteaux au nom de l'Église romaine, promettant de les remettre incessamment à qui vous voudrez, et quand vous jugerez à propos ; d'obliger, comme vous l'ordonnerez,leurs gouverneurs et leurs habitants, à jurer de les garder exactement, tout le temps qu'ils seront au pouvoir de l'Eglise romaine, nonobstant la fidélité qu'ils me doivent, et enfin de les faire garder à mes dépens. »

Milon exigea de plus que les consuls d'Avignon, de Nimes et de Saint-Gilles fissent serment que si le comte de Toulouse manquait à ses promesses, ils se regarderaient comme déliés à son égard du serment de fidélité, et il fut convenu que le comté de Melgueil qu'il possédait comme fief du Saint-Siège serait confisqué.

Il fit prendre immédiatement possession des sept châteaux.

Trois jours après, le concile était réuni à Saint-Gilles, et le légat s'y rendait pour donner l'absolution au comte et le réconcilier avec l'Église. Cet acte était d'une haute importance pour Raymond. Excommunié, il était pour les croisés

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un ennemi ; réconcilié, il n'avait rien à craindre d'eux, et l'Eglise devenait garante de sa sécurité. Il suffisait que les conditions acceptées fussent fidèlement exécutées.

On avait dressé dans le vestibule de l'abbaye un autel sur lequel fut exposé le Saint-Sacrement. Des châsses et des reliquaires couvraient le dessus et les côtés de l'autel; les ossements sacrés semblaient appelés comme des témoins de ce qui allait se passer, et les garants de la sincérité du comte. Une foule émue et attentive se pressait autour de l'édifice sacré, avide de ne perdre aucun des détails de cette cérémonie.

Raymond parut au pied de l'autel. Il était nu jusqu'à la ceinture, comme il convenait à un pénitent. Les prélats, les seigneurs, les bourgeois, le peuple étaient attentifs à chacun de ses mouvements et à chacune de ses paroles. Ce n'était pas seulement pour eux un spectacle propre à exciter leur curiosité, c'était un enseignement, car on voyait combien il en coûtait d'être séparé de l'Eglise. Les plus graves intérêts se trouvaient en jeu, et tous, dans le présent, cherchaient à deviner l'avenir.

Milon était accompagné des archevêques d'Aix, d'Arles et d'Auch, et des évêques de Marseille, Avignon, Cavaillon.Carpentras, Vaison, Trois-Châteaux, Nîmes, Agde, Maguelonne, Lodève, Toulouse, Béziers, Fréjus, Nice,Apt,Sisteron, Orange, Viviers et Uzès.

Raymond jura, en présence des saintes reliques, de l'Eucharistie et du bois de la vraie croix, qu'il obéirait au Pape et à ses légats, sur tous les articles pour lesquels il avait été condamné. Il déclara par serment fausses les allégations suivantes :

i° D'avoir refusé de signer la paix, malgré sa promesse ;

2° De n'avoir pas gardé le serment d'expulser les hérétiques et leurs fauteurs;

3° De les avoir favorisés ;

4° D'avoir donné lieu à suspecter sa foi;

5° D'avoir entretenu les routiers et les mainades (');

6° D'avoir violé, en portant les armes, le carême, les fêtes et les quatre-temps (2);

7° De n'avoir pas voulu rendre justice à ses ennemis qui lui offraient la paix ;

1. On appelait ainsi des compagnies d'Aragonais qui avaient fait de grands ravages dans le Midi, et plus tard, des associations pour le brigandage.

2. La trêve de Dieu établie en 1041 était encore en vigueur, et on était coupable de n'en pas observer scrupuleusement les conditions.