CHAPITRE SEPTIÈME. II

était seul en scène, mais il était maître d'une grande étendue du pays et suzerain de l'autre. En le frappant, le légat portait un coup terrible aux abus : en le réconciliant avec l'Église, il devait espérer la paix avec l'orthodoxie, et la fécondité du bien avec la sécurité.

Aussi, dès le lendemain, 22 juin, le légat, après avoir demandé à tous les barons présents à Saint-Gilles, d'observer la paix aux conditions qui venaient d'être établies, leur fit prêter serment d'exiger de tous leurs vassaux un semblable engagement. L'évêque de Riez, et celui d'Uzès, l'archevêque d'Arles et le prévôt de la cathédrale d'Avignon, furent chargés de juger les différends qui pourraient surgir. Le Saint-Siège se réservait de prononcer en dernier ressort.

Le comte de Toulouse voulut donner un nouveau gage de ses bonnes dispositions.il demanda au légat la croix et promit de servir contre les hérétiques. « Lorsque les princes croisés arriveront dans mes Etats, disait-il dans son serment, je leur obéirai entièrement, tant pour ce qui regarde leur propre sûreté, que dans toutes les autres choses qu'ils jugeront à propos de me commander pour leur utilité et pour celle de toute l'armée. »

Cet engagement peut être invoqué en faveur de la bonne foi du comte de Toulouse. Il aliénait sa liberté, et se mettait à la disposition des légats dont les croisés devaient être les instruments dociles. Peut-être espérait-il éviter ainsi l'exécution de la croisade dont il avait tout à craindre, ou en recevoir la direction. Dans les situations difficiles comme la sienne, il n'est pas d'espérance que l'on ne conçoive, et de solution avantageuse que l'on ne juge possible.

Le légat porta à la connaissance de tous les archevêques et évêques ce qui avait été résolu à Saint-Gilles, et leur indiqua ce qu'ils avaient à faire pour accomplir les volontés du Saint-Siège et les prescriptions du concile. Innocent III témoigna sa satisfaction à Raymond, et lui donna quelques conseils qui prouvaient qu'avec une confiance réservée, il avait une charité inépuisable.

« Nous nous réjouissons dans le Seigneur et dans la force de sa grâce.de ce que,malgré tout ce qu'on avait publié, et qui paraissait nuire extrêmement à votre réputation, vous vous êtes enfin soumis entièrement à nos ordres pour la rétablir,et de ce que vous avez donné toutes les cautions que notre cher fils Milon, notre notaire, légat du Saint-Siège apostolique,

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vous a demandées. Ainsi, au lieu d'un sujet de scandale que vous étiez auparavant, vous êtes devenu un modèle à suivre, de sorte que la main du Seigneur paraît avoir merveilleusement opéré en vous. Comme nous sommes très persuadé que cette démarche vous sera aussi profitable pour le temporel que pour le spirituel, nous vous exhortons à vous comporter dans la suite de telle manière, parmi les fidèles, que vous fassiez de nouveaux progrès dans la foi catholique ; vous qui, jusqu'ici, vous perdiez en faisant la guerre parmi des perfides. Montrez-vous tel en toutes choses, que nous, qui souhaitons votre avancement et votre honneur, soyons obligé de vous accorder notre protection : croyez que nous n'avons pas intention de vous imposer un joug injuste et onéreux ('). )> La soumission du comte de Toulouse assurait le succès de la croisade. L'hérésie ne devait plus compter sur sa protection, ni sur celle de ses vassaux qui avaient pris les mêmes engagements.

Cependant le Souverain Pontife ne négligea pas les précautions que commandait la prudence.

Il écrivit aux prélats du royaume pour leur demander de contribuer d'une partie de leurs revenus aux frais de l'armement. Il s'engageait lui-même pour une somme considérable.

Il imposa la même obligation aux fidèles établis dans les terres des seigneurs qui s'étaient croisés.

Il autorisa les légats, si l'expédition risquait de ne pas réussir autrement, et s'il n'y avait pas scandale, à forcer les ecclésiastiques, par la menace des censures, à donner jusqu'au dixième de leur revenu. Les laïques ne devaient pas y être contraints, sans l'assentiment de leurs seigneurs.

Enfin, il félicita Milon des résultats qu'il avait obtenus, et l'engagea à persévérer.

Ainsi préparée, la croisade allait entrer dans la période de l'action.

i. Lettres, xx, 90, 26 juillet 1209.