CHAPITRE HUITIÈME

Le butin trouvé dans la ville était immense. Il paraît qu'une partie, qui s'élevait à cinq mille livres, et qui était destinée aux frais du gouvernement de Carcassonne, fut détournée par quelques-uns des croisés.que le légat et les évêques frappèrent d'excommunication.

L'anonyme qui a traduit librement le Poème de la croisade, attribue à la trahison la chute de la ville. Le vicomte aurait été arrêté, à la suite d'une entrevue avec les chefs des croisés, sous prétexte de paix, et les habitants découragés auraient cherché leur salut dans la fuite. Un souterrain conduisait de Carcassonne à Cabardès, situé à trois lieues de là. Ils y seraient passés tous, et se seraient trouvés, loin de la ville, à l'abri de toute atteinte. Toulouse et l'Espagne leur auraient offert un asile, loin de l'ennemi.

Ce récit, dont une tradition populaire a conservé le souvenir, est le fruit d'une imagination amie du merveilleux. Il n'appartient pas à l'histoire.

Les deux récits s'accordent pour la captivité de Raymond- Roger, que la capitulation plutôt que la trahison mit entre les mains de ses ennemis. Ses malheurs et sa fin précoce assurent à sa mémoire, en dépit de fautes qu'il est plus facile de supposer que de prouver, une profonde pitié.