CHAPITRE NEUVIÈME

établissant un cens annuel de trois deniers par feu, en faveur de Rome, et une amende contre ceux qui, excommuniés, laisseraient passer quarante jours sans se faire absoudre, en s'engageant enfin à payer lui-môme au Pape une redevance annuelle considérable.

Sur les instances de Simon, le duc de Bourgogne résolut de poursuivre la croisade, mais le comte de Nevers et un grand nombre de seigneurs quittèrent l'armée. Après quarante jours de service, on avait gagné les pardons promis par le Souverain Pontife. Beaucoup de croisés s'étaient moins préoccupés du mal fait par l'hérésie, que des avantages religieux qu'ils pouvaient retirer personnellement de la croisade ; et lorsque ces avantages leur étaient assurés, ils ne se croyaient plus tenus à rien.

Montfort reçut la soumission des châteaux de Limoux, de Montréal et de Fanjaux. Il fit raser celui de Limoux, et mit une bonne garnison dans celui de Fanjaux. Il se rendit à Castres dont les députés étaient venus le trouver, pour lui faire hommage et l'assurer de l'entier dévouement des habitants. Pierre de Vaux-Cernay raconte (z) que, pendant son séjour, on lui présenta deux hérétiques, l'un parfait et l'autre néophyte. Il ordonna de les faire brûler vifs. Le néophyte déclara qu'il était entièrement soumis aux lois de l'Église, et plusieurs, convaincus de sa sincérité, demandèrent sa grâce. Simon ordonna de les livrer également au feu. « On prit donc les deux hérétiques, on leur lia les mains derrière le dos, et on les attacha à de gros pieux par le cou, le milieu du corps et les cuisses. On demanda ensuite au néophyte dans quelle foi il voulait mourir. J'abjure l'hérésie, répondit-il, je veux mourir dans la foi catholique, et j'espère que ce feu me servira de purgatoire. On alluma ensuite le bûcher. L'hérétique parfait fut brûlé dans l'instant, mais les liens qui attachaient le néophyte s'étant rompus, il sortit sain et sauf du brasier, sans qu'il parût sur son corps le moindre vestige du feu, excepté au bout des doigts. »

Après une tentative infructueuse contre le château de Cabaret, le duc de Bourgogne rentra dans ses États, emmenant la totalité ou la plus grande partie de ses troupes. D'après les uns, il ne serait resté auprès de Montfort que trente chevaliers français ; d'après les autres, il se serait trouvé