Chap

historique de la malheureuse victime de tant de faiblesses. La haine de ces deux hommes avait une cause déjà ancienne, et il n'est pas nécessaire de l'expliquer par le guetapens de l'un d'eux contre l'autre. Ils ne tardèrent pas, d'ailleurs, à se retrouver en présence à Narbonne.

Dans cette assemblée, les légats obtinrent que le roi d'Aragon recevrait, pour Carcassonne, l'hommage de Montfort. C'était à la fois consolider la situation du chef des croisés, et montrer des dispositions peu favorables au comte de Toulouse, puisqu'on reconnaissait comme parfaitement établis les droits de suzeraineté de l' Aragon sur levicomté de Carcassonne, au détriment de ceux de Raymond.

Le 10 mars 1211, Simon reçut des renforts que l'évêque de Toulouse avait sollicités. Ils vinrent de Paris, d'Autriche, de Mons, dejuliers, et déterminèrent Montfort à l'attaque du château, de Cabaret, situé à l'extrémité du diocèse de Carcassonne, dans les montagnes voisines de celui de Toulouse. Le seigneur, Pierre-Roger, était résolu à se défendre, mais l'approche des croisés amena parmi les chevaliers attachés à la place, une prompte désertion. Il dut songer à tirer le meilleur parti de sa situation. Il recourut à un chevalier, Bouchard de Marly, qu'il retenait prisonnier depuis dix-huit mois, et lui demanda son intervention auprès de Montfort. La négociation fut bientôt faite. Le château de Cabaret ouvrit ses portes, le légat et Simon en prirent possession, en présence des assiégés rassurés sur leur sort, y mirent garnison et Pierre-Roger reçut en dédommagement divers domaines.

Montfort porta aussitôt ses forces du côté de Lavaur. Ce château, situé sur l'Agoût, appartenait alors à une veuve nommée Guiraude, qui en avait le domaine utile, sous la mouvance des vicomtes de Béziers et de Carcassonne et la suzeraineté des comtes de Toulouse. Guiraude que l'on citait comme une hérétique obstinée, avait auprès d'elle son frère Aymeri, et quatre-vingts chevaliers dévoués à sa personne et pleins d'ardeur. La place, forte par sa position, ses murs et ses fossés et munie de tout ce qui permettait de soutenir un siège, renfermait un grand nombre d'hérétiques.

Montfort, qui n'avait pas assez de troupes, pour l'investir, attaqua sur deux points, et fit battre les murs par ses machines. Les assiégés se défendirent énergiquement et firent plusieurs sorties heureuses qui interrompirent ou détruisirent les travaux. Raymond leur avait envoyé secrètement