CHAPITRE DIXIÈME

prédication qui ne cessa jamais, grâce au zèle apostolique, mais que les armes comprimèrent, aurait obtenu ce que la force est toujours impuissante à réaliser ; les réformes imposées par Rome l'auraient secondée, et le mal politique, social et religieux aurait pu être guéri.

Cependant les légats ne désespéraient pas d'obtenir la soumission de Raymond. Après les conférences de Narbonne et de Montpellier, ils convoquèrent un concile à Arles. Le roi d'Aragon et le comte de Toulouse y assistèrent. Le Poème de la croisade énumère ainsi les conditions qui lui furent imposées. Elles étaient plus précises et plus dures que les précédentes, et il semble qu'elles n'aient été formulées que pour amener un refus. « La charte dit aux premiers mots : que le comte observe la paix, et de même ceux qui seront avec lui, et qu'il renonce aux routiers, aujourd'hui ou demain. Qu'il rende leurs droits aux clercs, qu'ils soient en possession de tout ce qu'ils lui demanderont ; qu'il mette hors de sa protection tous les perfides Juifs et les adhérents des hérétiques ; ceux que les clercs lui dénonceront.qu'il les livre tous, et cela d'ici à un an, pour en faire à leur plaisir et volonté ; et plus de deux sortes de viandes ils ne mangeront, ni par la suite ne vêtiront étoffes de prix, mais de grossières capes brunes, qui leur dureront plus longtemps. Ils détruiront entièrement les châteaux et les forteresses, et jamais plus chevalier ne résidera en plan ('), mais dehors, dans la campagne, comme les vilains. Ils ne prendront sur les chemins aucun péage illégitime, mais seulement les vieux usages anciennement établis. Ils donneront chaque année quatre deniers toulousains aux paziers (2) de la terre que les clercs établiront ; tous les usuriers devront renoncer au prêt à usure, et s'ils ont pris un intérêt, tout d'abord ils le rendront. Et si le comte de Montfort et les croisés qui viendront chevaucher sur eux, comme font tant d'hommes, leur prennent de ce qui leur appartient, ils ne s'y opposeront pas. En toutes choses, ils se conformeront à la volonté du roi de France. Le comte devra passer la mer jusque vers le Jourdain, et y rester autant que le voudront les moines, ou les cardinaux de Rome, ou leurs fondés de pouvoirs. Enfin, qu'il entre dans un ordre, celui du Temple ou celui de Saint-Jean. Et quand il aura fait cela, ils lui rendront ses châteaux, et s'il ne le fait, ils le chasseront à outrance, de sorte qu'il ne restera rien. »

1. C'est-à-dire dans l'intérieur de la ville. — 2. Receveuns de l'impôt.

On comprend l'irritation de Raymond à la lecture de ces articles. Plus la lutte s'était prolongée, plus les exigences avaient augmenté, et elles dépassaient tout ce qu'il avait redouté jusqu'alors. Il ne pouvait plus, sans consentir à sa propre déchéance, s'incliner devant la volonté des légats. Il s'éloigna aussitôt avec le roi d'Aragon, sans prendre congé de l'assemblée, rompant ainsi ouvertement avec elle. Les légats « l'excommunièrent, le déclarèrent publiquement ennemi de l'Église et apostat de la foi, et disposèrent de ses domaines en faveur du premier occupant ». Ils informèrent le Pape de leur sentence, et lui en demandèrent la confirmation.

Le 15 avril 12 II, le Pape adressa à l'archevêque d'Arles, à ses suffragants et à l'évêque de Viviers, une bulle dans laquelle il disait : « Nous avions cru jusqu'ici, que le noble Raymond, comte de Toulouse, se rendrait à nos exhortations, et qu'il honorerait l'Église comme un prince catholique doit faire ; séduit par un mauvais conseil, il n'a pas seulement frustré notre attente, mais il s'est opposé avec méchanceté aux dispositions de l'Église et a enfreint sans pudeur ses promesses et ses serments. C'est pourquoi notre vénérable frère l'évêque d'Uzès et notre cher fils l'abbé de Cîteaux, légats du siège apostolique, ayant rendu contre lui une sentence, du conseil de plusieurs prélats, à cause de sa contumace manifeste, nous vous ordonnons de la faire publier dans vos diocèses et de la faire observer, sous peine des censures ecclésiastiques jusques à une entière satisfaction. »

Le Pape défendait en même temps de restituer au comte les châteaux qu'il avait donnés en gage, et les autres domaines qu'il tenait des églises. Il fit saisir le comté de Melgueil, qu'il déclarait fief apostolique, et enjoignit aux légats de traiter de même tous ses autres domaines. Plusieurs évêques furent dépossédés de leurs sièges, à cause de leur dévouement au comte de Toulouse, de leur incapacité ou des scandales qu'ils avaient donnés.

Le comte se mit aussitôt en état de défense. Il exposa sa conduite aux habitants de Toulouse, et n'eut pas de peine à s'assurer de leur concours. Raymond ne leur paraissait excommunié, que pour n'avoir pas voulu consentir à exercer contre eux des rigueurs qu'il désapprouvait. Les principales villes de ses États suivirent cet exemple et lui promirent leurs milices. Ses amis, ses alliés et ses vassaux furent immédiatement