LES COMTES DE TOULOUSE

f AQUITAINE comprenait les pays situés entre la Loire, l'Océan et la Garonne. La partie occidentale dépendit sous Clotaire II, qui fit cette division, du royaume de Paris, ou Neustrie ; la partie orientale du royaume dAustrasie.

Boggis, fils de Caribert, fut duc dAquitaine, et eut pour successeur Eudes, qui laissa son gouvernement à Hunold, à Hatton et à Rémistan. Waïfre, fils d'Hunold, après avoir vaillamment défendu son héritage, en fut privé par Pépin le Bref. Chorson,créé duc de Toulouse en 778, perdit sa dignité en 790. Il avait eu sous sa domination le comté de Narbonne, une partie de la Septimanie et la Marche d'Espagne.

Guillaume, qui avait été, sous Charlemagne, duc de Toulouse ou d'Aquitaine, embrassa l'état ecclésiastique en 806, dans l'abbaye de Gellone, qu'il avait fondée, et où il mourut en 835. Il eut pour successeur Raymond Raphinel, que Bérenger remplaça en 819.

Son gouvernement fut partagé. Bernard, fils de Guillaume, en reçut une partie de Charles le Chauve ; Pépin donna l'autre à Warin et à Egfrid (842). Bernard mourut en 844, et Warin conserva le pouvoir jusqu'en 845.

Charles le Chauve ayant cédé, à Saint-Benoît-sur- Loire, le royaume d'Aquitaine à Pépin, celui-ci en disposa en faveur de Guillaume, fils aîné de Bernard, qui le garda jusqu'en 850.

Après la prise de Toulouse, Charles en rendit le gouvernement à Frédelon, dont la défense avait été aussi énergique que loyale. Il reçut les titres de duc, de marquis, de comte, de prince d'Aquitaine, et, sous lui, Toulouse continua à être la capitale d'un seigneur dont la puissance était presque royale.

Frédelon était fils de Fulgoald ou Folcoald, comte de Rouergue, tige des comtes héréditaires de Toulouse.

Son frère Raymond Ier lui succéda et, dès lors, l'histoire des comtes de Toulouse peut être dégagée de celle des duchés d'Aquitaine, d'Auvergne, de Gascogne, de Septimanie et de Gothie. Son fils Bernard III, qui eut le titre de comte de 865 à 875, ne laissa point d'enfants. Eudes eut après lui Toulouse, le Rouergue et le Querci.

C'est probablement sous le règne de Louis le Bègue (877- 879) que le comté d'Albigeois fut uni au domaine des comtes de Toulouse. Un de ses fils, Carloman, eut le royaume de Bourgogne et celui d'Aquitaine « avec les frontières qui en dépendaient » : marquisat de Toulouse, Septimanie, Marche d'Espagne.

Lorsque, en 893, un partage fut fait entre le roi Eudes et Charles le Simple, Eudes eut tous les pays situés entre la Seine, l'Océan, les Pyrénées et la Méditerranée.

Le comte Eudes se démit en faveur de son fils Raymond. Son pouvoir s'était considérablement augmenté. Les comtes de Toulouse avaient la suzeraineté sur les comtés de Carcassonne et du Razès, et peu à peu les villes et les seigneuries voisines acceptèrent ou subirent leur domination.

On distinguait encore dans les contrées méridionales les Romains, les Goths et les Français. Chacun obéissait à sa loi. Dans les assemblées la prépondérance appartenait aux Romains, c'est-à-dire aux descendants des anciens Gaulois confondus avec leurs vainqueurs.Ils étaient les plus nombreux et leur organisation sociale l'emportait sur celle des autres habitants. L'autorité des capitulai res amena rapidement la fusion de ces divers éléments.

Raymond II était en 919 comte de Toulouse. Il signala sa valeur contre les Northmans qui s'étaient avancés jusques sous les murs de Toulouse, et leur tua 12,000 hommes. Il mourut en 924.

Lorsque le marquisat de Gothie passa dans la maison de Toulouse, il comprenait la plus grande partie du diocèse de Narbonne, ceux d'Elne, de Béziers, d'Agde, de Lodève, de Maguelonne et de Nîmes. Le diocèse de Narbonne se composait des deux comtés de Narbonne et de Fenouillèdes.et de deux vicomtés, Narbonne et Minerve. Le diocèse d'Elne était partagé entre les comtes de Roussillon, de Confiant et de Valespir. Les autres diocèses formaient chacun un comté. Celui de Maguelonne s'appelait Substantion ou Melgueil.

Le comté de Nîmes avait été uni à celui de Toulouse, soit par succession, Garsinde l'ayant donné à son fils Raymond II, soit par don d'Eudes, roi de France, au comte Eudes. Les diocèses de Béziers, d'Agde et de Lodève furent bientôt après unis au marquisat de Gothie. Chacun avait ses vicomtes. Le comté de Carcassonne comprenait tout le diocèse; le Razès était formé d'une partie du diocèse de Narbonne; Toulouse

avait ses vicomtes qui possédaient l'Albigeois, le Rouergue et le Querci. L'Albigeois se divisait en deux : Albi et Lautrec.

Ainsi, au commencement du Xe siècle, la maison de Toulouse, à son berceau, dominait médiatement ou immédiatement sur tout ce qui forma le Languedoc, excepté sur le Vêlai, le Gévaudan, le Vivarais et le diocèse d'Uzès, qui ne tardèrent pas à lui être unis.

En 924, Raymond Pons succéda à Raymond II. Il demeura fidèle à Charles le Simple, même après sa chute, et ne reconnut pas Raoul, accordant ainsi sa loyauté et son intérêt. Charles le Simple ne pouvait porter ombrage à son indépendance. C'est en son nom que, d'accord avec Ermengaud qui possédait indivis avec lui le marquisat de Gothie, il s'assura du Vivarais et du diocèse d'Uzès.

Après la mort de Charles le Simple, il rendit hommage à Raoul.

Les Hongrois avaient ravagé la Lorraine, la Bourgogne et l'Aquitaine. Les populations épouvantées n'osaient se défendre. Lorsqu'ils se dirigèrent vers le Toulousain, Raymond courut à leur rencontre, les arrêta, leur infligea de grandes pertes et les repoussa jusqu'aux frontières. Les évêques de la province de Narbonne exposant au pape Jean X l'état malheureux du pays, lui disent qu'il « a été délivré par la grâce de Dieu et le secours du jeune prince, le marquis Pons ».

Lorsqu'en 936, Louis d'Outre-Mer devint roi, Raymond lui fit hommage pour le duché d'Aquitaine, et le comté d'Auvergne qu'il devait à la générosité de Raoul.

Un différend qui s'éleva en 933 entre Aimery, archevêque de Narbonne, et Raymond Pons, à l'occasion de droits prélevés par le comte sur certains alleux, prouve que quoiqu'il eût des droits régaliens, il était tenu à une grande réserve à l'égard des seigneurs laïques et ecclésiastiques. Leurs difficultés étaient soumises, comme celles des simples particuliers, aux assemblées provinciales.

Lorsque, après sa défaite en 941 à Laon, Louis, victime de l'ambition de Hugues le Grand, beau-frère de Raoul, se fut retiré en Bourgogne, les seigneurs méridionaux l'assurèrent de leur fidélité.

En 942, se forment les vicomtés héréditaires d'Albi, de Nîmes et de Lautrec. Aton Ier, vicomte d'Albi ou d'Ambialet, a deux fils. L'aîné, Bernard, lui succède, l'autre acquiert par un mariage le vicomté de Nîmes. C'est de ce dernier que